— Привет, — сказал он, закрывая дверь, чтобы не тратилось тепло, и застёгивая куртку. — По делам здесь?
— Привет. Да, по делам. Подключили, наконец, деревню к реактору… А у вас как? Ничего серьёзного больше не произошло?
— Слава космосу, нет. Вряд ли Астрид сможет сбежать из-под охраны, а подкоп ей делать нечем… А ты как? Скоро ли рассосётся то, из-за чего нас тут день и ночь стерегут?
— Надеюсь, — вздохнула разведчица. — По крайней мере, я прилагаю к этому все усилия. Если всё пойдёт гладко, через несколько дней охрану можно будет снять. Оставить только пару солдат — для охраны склада и реакторного блока…
— Ну дай космос. Может, останешься? Запрёмся в рабочем блоке, поговорим по душам?.. Тем более, что нам тут ничего не угрожает…
— Извини, не могу. Мне нужно быть в деревне, чтобы… ну, мало ли что…
— Понимаю. — Матвей чуть погрустнел. — Но ты ещё придёшь?
— Конечно, — горячо ответила Зелма, беря эколога за руку. — Потом, когда всё устаканится и можно будет подумать и о нас…
— Спасибо, Зелма. Я… буду ждать.
— Взаимно, — сказала разведчица, вдруг поднялась на цыпочки и поцеловала эколога, затем отпустила его руку и, помахав на прощание, направилась в сторону селения.
И всю дорогу до перелеска она чувствовала спиной неотрывный взгляд Туманова.
Хороший он человек. Мягкий… но хороший.
Итоги воздействия: 4. Неожиданный удар
Лагерь экологов, 6 марта 28** года (60-й день зимы).[2]
Проводив глазами Зелму до перелеска, Матвей вздохнул, открыл дверь жилого блока, заглянул туда и сказал:
— Джордж, можно тебя на секунду? Надо поговорить.
— Ну ладно. — Американец встал с койки, накинул куртку и вышел к приятелю. Тот закрыл дверь и посмотрел ему в лицо. — Что случилось?
— Джордж, скажи, это ты помогал Астрид? Например, отправлять доносы на меня? Только не ври, — добавил Матвей, едва Джордж открыл рот, чтобы ответить. — Я всё знаю. Астрид намекнула, когда… ну ты понял…
— Да, это был я. И теперь об этом сожалею. Я был против идеи убить тебя, вот она, наверное, решила заодно и мне отомстить: ведь не мог же я просто так просидеть всё утро в туалете… Доволен?
— Вполне, — кивнул Матвей. — Надеюсь, этого больше не повторится?
— Будь уверен. Чтобы я ещё раз связался с кем-нибудь вроде этой Линдстрём…
— Я очень рад, что ты это понял. Теперь всё будет хорошо.
Матвей распахнул дверь блока и вошёл внутрь, Джордж последовал за ним.
Похоже, в группе всё постепенно начинало налаживаться.
* * *
Деревня Сталочная, чуть позже.
Стук в дверь застал Зелму за составлением на компьютере «Би-202» таблицы жителей деревни по уровню их надёжности после воззвания. Пока однозначные утвердительные пометки стояли лишь напротив имён Ласа, Плюща, Ксюни и некоторых велков. А с именем вражеского агента соседствовало определение «опасен».
Разведчица встала из-за стола, выключив голодисплей над запястьем, подошла к двери, спросила:
— Кто?
— Это Плющ. Впустите?
[2] Из-за разницы в длине суток может наблюдаться несоответствие дат на Сталкерре и в Федерации: в то время как на планете сталков проходит 30 местных дней, в остальной Галактике — только 29 федеральных.