Сталки. Зима (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Джордж повернул голову к ней:

— Это вы нас спасли, да? — Уже более спокойно; обезболивающее начало выполнять свою функцию.

— Да, — сказал Матвей. Также повернулся к Зелме: — Спасибо вам.

— Не за что, — пожала плечами разведчица. — Защищать вас тоже входит в мои обязанности.

— Исполнили свои обязанности? Тогда свободны, — огрызнулась Астрид, вставая и смотря Валевской прямо в глаза. — Конечно, мы рады, что вы так вовремя явились — и всё. Может, у вас и без этого дел полно…

— Не принимайте близко к сердцу слова Астрид, — поспешно сказал разведчице Матвей, поднявшись на ноги. — Она просто немного… перенервничала и… Давайте выйдем, поговорим?

— Хорошо, — кивнула Зелма и вместе с Тумановым вышла наружу, провожаемая жёстким взглядом шведки, благодарным — американца и растерянным — африканца.

— Вы поймите правильно, у Астрид характер такой… — заговорил Матвей, оказавшись с Зелмой на свежем воздухе. — Она просто не любит быть благодарной человеку, который ей по каким-либо причинам не нравится…

— Никто не любит, — отрезала разведчица. — Вы позвали меня сюда, чтобы поговорить о психологии отношений?

— Нет. Извините… Я хотел ещё раз поблагодарить вас за своевременную помощь и… — Впервые Зелма увидела, что её высокий сероглазый соотечественник замялся при разговоре. — В общем, между нами есть кое-что общее, и… Давайте будем время от времени объединять наши усилия: вы — помогать нам осуществлять нашу экологическую программу, а мы… в частности, я — делать что-то вместе с вами? Взаимовыгодные отношения; вдруг мы вам для чего-нибудь пригодимся?

Валевская взглянула в лицо Матвею и увидела, как он смотрит на неё. С теплотой в глазах и немного смущённой улыбкой. Думая, скорее всего, о том же, о чём и Зелма — перед тем, как прийти на поляну.

У эколога к ней тоже появились чувства. Пусть пока нечётко ощущаемые, почти не выходящие за рамки деловых отношений, но уже реальные.

«Значит, с работой вскоре перестанем справляться мы оба», — подумала разведчица, улыбнулась, кивнула Матвею и протянула руку. Он ответил ей своей улыбкой и взял её ладонь в свою.

Так они и стояли, — держась за руки и улыбаясь друг другу, в то время как с неба, которое в последние несколько минут затянули облака, начал падать снег.

* * *

Деревня Сталочная, 30-й год после Звездопада, 33-й день зимы.

— …Почему ты со мной согласилась встречаться? — спросил Омель.

Был ранний вечер. Они с Линой сидели на снегу у стены дома на западной окраине селения, вдоволь нагулявшись по его окрестностям, в том числе и покатавшись по реке. Омель не смел верить в своё счастье: Лина находилась совсем рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки, а иногда — особенно на льду — и вовсе держала ладонь подростка в своей. «Так не бывает, — думал он. — У неё должны быть для этого какие-то причины. Просто так она со мной ни за что бы встречаться не стала».

Лина вздохнула и ответила:

— Летом я осознала, что для счастья мне обязательно нужен кто-то около меня — хороший друг или кто-нибудь в этом роде. С Ксюней мы тогда рассорились, и на неё тогда я полагаться не могла. Я мечтала о Ласе; потом, когда с этим не вышло, пыталась привлечь Стана — безуспешно. На какое-то время их всех для меня заменил Квильд, но… ты знаешь, что затем с ним случилось. После него я была совсем одна, и никто меня не понимал, даже родители; поэтому я была сама не своя и вела себя просто ужасно. Я поняла, что мне нужен кто-то, кто мог бы присматривать за мной и не допускать раскрытия меня-настоящей. Именно для этого я и начала дружить с Плющом. Однако, как показали события, даже присмотр иногда бывает бесполезен. Или беспомощен… Теперь Плюща рядом со мной нет. Значит, остаёшься ты. На самом деле ты хороший парень, просто раньше я не обращала на тебя внимания и не видела в тебе того, что замечала в Квильде или Плюще. Вот я с тобой и стараюсь дружить, пока Плющ лежит больной дома и не хочет меня видеть. Тем более, что к нему вообще нельзя…

— А что будет, когда он поправится? Снова уйдёшь к нему, оставив мне разве что возможность наблюдать за тобой из-за угла?

— Не знаю. Вроде бы и с ним надо будет мириться, и тебя я узнала получше… Не знаю. Придёт время — решу. А пока можно не волноваться.

«Мне бы твою уверенность, — подумал Омель. — Эх, чувствую я, добром это не кончится… Хотя вообще-то Лина по-своему права. Что ж, пусть будет так. Подождём. Вдруг всё и обойдётся…»

Вслух же он сказал другое:

— Ладно. Давай ещё немного погуляем.

Встал и взял за руку поднявшуюся вместе с ним сталочку.

«Вот как иногда бывает: ждёшь — не приходит, не ждёшь — обретаешь, — подумал Омель, шагая вперёд и сжимая ладонь своей новой подруги. — Главное, чтобы впоследствии не пришлось терять…»

Подготовка: 4. Тревожное известие

Лагерь экологов, 11 февраля 28** года (36-й день зимы).

Матвей уже ждал Зелму у входа на поляну со стороны деревни, так что разведчице не нужно было идти к домикам, рискуя опять встретиться с Астрид и получить новую порцию неприязни. Об этом они условились при предыдущей встрече, три дня назад, когда Валевская приходила справиться о состоянии Джорджа и ходе разработки плана дезактивации территории — и снова нарвалась на шведку. Тогда они с Тумановым перешли на «ты» — посчитали, что и дальше строить иллюзию чисто официальных отношений нет смысла.