Трандцуил мысленно похвалил себя за решение не избавляться от своего начальника стражи и даже задумал повысить ей зарплату.
- Нет, войны с гномами нам точно не надо. – Грустно согласился Элронд.
- Конечно, не надо. – Поддакнул бургомистр. – Не хочу, чтобы эти горячие парни мою новую резиденцию по брёвнышку раскатали.
Присутствующие одобрительно загудели, сходясь на том, что как бы гномов жалко не было – ничего предпринимать не надо.
Саруман многозначительно кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Гм… Это всё хорошо, но у нас осталась проблема… Маааленькая такая проблемка… местами мохнатая.
Все как по команде уставились на Бильбо, который до этого момента тихонько слушал их препирательства и жевал кексик. Повисло тяжёлое молчание.
- Может запрём? – Предложил Трандуил.
Элронд нахмурился, выражая явное несогласие со своим ушастым собратом.
Мистер Бэгинс скрестил руки на груди и вежливо улыбнулся.
- Господа, у меня нет ни малейшего желания развязывать межрасовый конфликт. – Спокойно сообщил он. – Я не буду сообщать Торину, кто забрал золото.
- А зачем ты тогда нас собрал здесь? - Больг, захрустевший было костяшками пальцев, озадаченно вскинул бровь.
- Чтобы получить свою долю.
- Какую долю? – Подозрительно прищурился орк.
- Ту, которая успокоит мою совесть. – Хоббит не спеша выложил на стол два пустых полотняных мешка нескромного размера.
Все присутствующие стали молча переглядываться.
- Полагаю, если не успокоить твою совесть, то она заставит тебя рассказать обо всём Торину? – Осведомился Трандуил.
- Правильно полагаете. – Кивнул мистер Бэггинс.
Повелитель Лихолесья тяжело вздохнул и поправил корону.
- Ну что ж – скидываемся, господа… Половиной Средизенмья тырили, значит тем же составом и будем платить.
***
Эпилог
Закатное солнце вызолотило верхушку Одинокой горы и окрасило янтарным цветом облака. Где-то вдалеке над озером печально кричали чайки. Среди россыпи валунов друг напротив друга стояли две фигуры. Его глаза сияли радостью встречи. Её длинные каштановые волосы трепал ветер.
Кили вежливо подождал, пока Тауриэль отплюётся от собственных прядей, а потом уже поздоровался.
- Я так счастлив, что ты пришла!
Эльфийка глубоко вздохнула, будто собиралась нырнуть в воду.
- Я пришла сказать, что мы не можем быть вместе.
Гном несколько секунд переваривал информацию.
- Зайка, тебе в макушку напекло? – Ласково спросил он, с беспокойством вглядываясь в лицо любимой.
- Я ухожу к Леголасу.