Психология рас (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Плевать. Если понадобится, я весь лес прочешу, — сквозь стучащие от холода клыки процедил парень, упрямо тряхнув головой. Заметив впереди небольшой просвет между деревьями, он невольно ускорил шаг, издалека расслышав глухое ворчание и тихое поскуливание. — Ох чёрт…

Вылетевший на опушку вампир невольно застыл, напоровшись на тяжелый взгляд множества желтых глаз. Зрелище открывалось явно не для слабонервных. По всей поляне заворочалась примерно дюжина тёмных силуэтов потревоженных оборотней, а в самом центре жутковато подергивалась туша оленя с остекленевшими глазами. Стоящий к пришельцу спиной огромный волк, услышав наглого вторженца, медленно высунул голову из распоротого пуза своей жертвы и неспешно повернулся к Рэю, оскалив окровавленную пасть. Стая недовольно заворчала, постепенно поднимаясь на лапы и будто ожидая команды «фас». Самые нетерпеливые припадали к земле, издавая утробное рычание и ожидая сигнала вожака. «Так, спокойно. Первым всегда нападает вожак, так что остальных пока можно не бояться… Да что я несу, какое не бояться, они от меня даже ботинок не оставят», пронеслось в голове вампира. Бежать было глупо, всё равно догонят, драться ещё глупее. Если даже он сумеет каким-то чудом одолеть вожака, то остальные моментально подключатся к попыткам разнообразить своё меню вампирятинкой. Единственный шанс это…

Додумать ему не дали. Серая тень с горящими глазами необычайно проворно прыгнула вперед, намереваясь повалить самостоятельно объявившийся десерт на землю, но у Рэя были другие планы на свой счёт. Жуткая пасть вхолостую щелкнула клыками под ободряющий вой сородичей, а не желающий просто так сдаваться вампир перекатился по земле и вновь вскочил, попутно цапнув с земли увесистую сучковатую палку. Убить не убьёт, но, может, хоть сможет выиграть время, чтобы залезть на дерево? Несмотря на свои преимущества перед обычными волками, умение лазать по деревьям в способности второй формы метаморфов точно не входило. Промахнувшийся вожак глухо рявкнул в сторону стаи и вновь атаковал. Увернувшийся вампир, ничем не уступающий ему в скорости реакции, от души приложил зверя по лобастой башке своим допотопным оружием и вновь отступил на пару шагов, поспешно пытаясь высмотреть себе место предполагаемого убежища. Вожак, возмущенный подобной наглостью, громко зарычал, обходя несговорчивый обед по кругу и постепенно подбираясь всё ближе. Следующая атака была не менее стремительной, но в разы более эффективной. Уже зная, чего ожидать, оборотень на излёте перехватил зубами занесенную для удара палку и мотнул башкой, вырывая оружие из рук не ожидавшего такой подлости Рэя. Хрустнуло дерево, и на землю упали концы некогда крепкой древесины, раскрошенной острыми клыками. Последним волк демонстративно выплюнул серединку и, как показалось вампиру, злорадно оскалился. Они оказались практически в том же положении, что и в начале схватки, но в этот раз метаморф не собирался давать добыче второго шанса. Стоило вампиру отскочить, пытаясь вновь уйти от страшных челюстей, как на голени будто захлопнулся стальной капкан, едва не раздробивший ему кость. Взвывший от боли Рэй упал на землю, здоровой ногой пытаясь отпихнуть вцепившегося в него зверя, но тот лишь прижал уши, совершенно не намереваясь расставаться с едой и вцепляясь лишь сильнее.

В этот момент из леса, с той стороны, откуда пришел незадачливый спасатель, вылетела маленькая черная тень и, метнувшись к борющимся на краю опушки, вцепилась острыми зубками в мохнатую лапу собрата. Не ожидавший подобного вожак тонко взвизгнул, как последняя шавка, моментально выпуская добычу. Закусивший губу вампир не преминул воспользоваться моментом, поспешно отползая и невольно соглашаясь, что, скорее всего, это было очень больно. Шиба, не обладающий необходимой мощью челюстей, имел дурную привычку вцепляться острыми как иголочки зубками и скорее перепиливать всё, что попадало ему в пасть, из-за чего ножки мебели в комнате его парня больше имели такой вид, будто он завел себе не щенка, а бригаду трудолюбивых бобров. Увы, радость победы оказалась весьма мимолетной. Всего несколько секунд понадобилось матёрому оборотню, чтобы прийти в себя и одним ударом огромной лапы отшвырнуть от себя мелкого нахального Шибу. Рэй с ужасом увидел, как маленькое тельце пролетело пару метров и, ударившись об ствол дерева, тихо пискнуло и затихло. Даже боль в ноге в этот момент отошла на второй план по сравнению с той, что с головой накрыла потерявшего всякую надежду вампира. Избавившийся от досадной помехи вожак вновь обернулся к нему, понимая, что вожделенный обед, доставивший столько проблем, уже никуда не денется, но завершить начатое не успел. Стая тоже внезапно притихла, услышав странные звуки со стороны мелкого щенка, осмелившегося напасть на их лидера. А с ним и правда творилось что-то странное. Маленькое тельце пытающегося встать Шибы неестественно дергалось под аккомпанемент неприятного хруста выворачивающихся костей и глухого поскуливания, будто происходящая трансформация была безумно болезненной. Рэй с ужасом смотрел, как невнятный щенок медленно увеличивается в размерах, на его глазах из милого пёсика превращаясь в не особо крупного поджарого волка. Вожак, осознавший, что это ещё не конец, торопливо развернулся, настороженно наблюдая за переменившимся соперником, который, едва успев подняться на четыре лапы, пружиной сорвался с места, метя противнику в массивную шею. Привалившийся к стволу дерева вампир даже не мог рассмотреть, кто из этих остервенело грызущихся тварей Шиба, с такой скоростью мелькали серо-чёрные тела дерущихся. Единственное, что радовало — судя по всему, проворная чёрная тень была заметно маневреннее в разы более крупного сородича.

Спустя пару минут всё было кончено. Поскуливающий вожак отполз в сторону, уткнувшись носом в мокрую траву и униженно виляя хвостом, а следом за ним припала к земле и остальная стая, очевидно, признавая превосходство нового лидера. Пошатнувшийся чёрный волк осмотрел их тяжелым взглядом победителя и, задрав голову, переливчато завыл на закрытую тучами луну. Лес наполнился леденящей душу волчьей песней, которую подхватили все остальные, включая поверженного бывшего предводителя. Оборвался многоголосый вой так же резко, как и начался. Коротко рявкнув, Шиба повернулся к завороженному этим зрелищем вампиру и крадучись сделал пару шагов в его сторону.

— Только попробуй, — мрачно предупредил вампир, понимая, что смысл слов озверевший одноклассник сейчас вряд ли поймет, а вот интонацию прекрасно уловит, — я не настолько перед тобой виноват, чтобы позволить тебе меня сожрать.

Шиба укоризненно посмотрел на него и, подволакивая одну лапу, подошел ближе, рухнув рядом и устраивая узкую черную голову на здоровой ноге Рэя. Тот слегка помедлил и осторожно коснулся пальцами мягкой шерстки между ушек, одно из которых сильно пострадало в битве. Оборотень тихо заворчал, но отодвигаться не стал, устало прикрывая глаза. Стая как-то незаметно растворилась в темноте, тактично оставив вожака с бесстрашным вампиром.

— Прости меня, малыш, — тихо выдохнув Рэй, чувствуя, как поврежденная нога медленно регенерирует, доставляя не самые приятные ощущения. Но всё это были сущие мелочи в сравнении с тем, что они оба выжили в этом кошмаре. — Обещаю, больше я никогда не брошу тебя одного. Отныне ты принадлежишь только мне и, как бы ты ни сопротивляся, я ни за что тебя не отпущу, — Шиба заурчал, забавно пофыркивая и тычась мокрым носом в ледяную ладонь вампира. — Да-да, знаю. Я размяк, раскис и посмотри, к чему это привело. Дошло до того, что я самым позорным образом распустил сопли и ударился в меланхолию. Но теперь с этим покончено. В самом деле, я взрослый вампир, а не трепетная студентка консерватории. Хотя я чертовски рад, что благодаря этому ты наконец смог стать полноценным волком. Думаю, когда ты превратишься обратно, то тоже обрадуешься. Ты ведь и в самых смелых мечтах не мог себе представить, что когда-нибудь станешь настоящим вожаком. Тише, малыш, не скули, это не достойно и не подобает твоему новому статусу. Всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо…

Спустя три дня Кэй, уже сходящая с ума от томительного ожидания, наконец тихо вскрикнула и бегом рванулась к выходящей из леса парочки. Составляющие ей компанию русал с драконами переглянулись и поспешили следом.

— Всё в порядке, — устало улыбнулся Шиба, спеша успокоить подбежавшую девушку и сдавая на руки близнецам полуобморочного вампира. — Он просто сильно истощен, так что его срочно надо отогреть, накормить, отвести в медпункт и показать доктору Робин.

— Знаешь, пожалуй, я возьму свои слова назад, — задумчиво протянул Алек, придерживая пошатывающегося Рэя, который по цвету кожи мог составить им с братом достойную конкуренцию. — Может, он и самовлюбленный эгоистичный аристократишка, но то, что он сделал… Даже мы бы на такое не решились, — лазурные глаза не мигая уставились на слегка смутившегося оборотня. — Он и правда любит тебя. И действительно достоин.

— Да знаю я, — буркнул покрасневший парень, с нежностью покосившись на некогда золотистые волосы, ныне покрытые впечатляющим слоем грязи. Впрочем, одежда несчастной жертвы любовных подвигов выглядела и того хуже, благо хоть рана за это время почти успела затянуться. Но живописно разодранная штанина в пятнах засохшей крови всё равно выглядела жутковато. — Понятия не имею, как он выдержал три дня в лесу, раненый, без еды и воды… И главное, ради чего?

— Ради тебя, — усмехнулся Ален, хитро блеснув глазами. — Кстати, прими поздравления. При твоих параметрах просто чудо, что ты ухитрился бросить вызов вожаку стаи и победить.

— Да я сам не понял, как это вышло, я же ничего не помню, кроме обрывочных эмоций, — со вздохом признался Шиба, качнув головой. — Помню, что я вроде наткнулся на след Рэя и пошел за ним. Полагаю, он об этом знает куда больше, так что, как в себя придет, расскажет, как всё было на самом деле. Если честно, ума не приложу, как нас там обоих не разорвали.

— Скорее всего, дело в ваших повадках, — предположил шагающий рядом Натсуме, приобнимающий за плечи притихшую девушку. — В отличие от обычных волков, вожаки оборотней единолично принимают вызов сунувшихся на их территорию, а сообща стая только загоняет дичь. И то право первого удара всегда остаётся за лидером, а нарушивших очередность ждет жестокое наказание. Так что, скорее всего, остальные просто наблюдали, не решаясь вмешиваться. Но всё равно поздравляю.

— Спасибо. Кстати, мне кто-нибудь объяснит, что Рэя вообще понесло в лес? Когда я очнулся, он уже не совсем внятно говорил, только бредил и бормотал какие-то извинения… Я, конечно, помню, что на него перед полнолунием крепко обиделся, но потом вспомнил ваши слова про побочки и планировал поговорить, как всё закончится.

— Потому что пить надо меньше, — раздосадованно буркнула Кэй. — Он дико сожалел о том, что наговорил накануне, хотел извиниться и просто подобрать тебя у леса. А тут Эрика ему рассказала про твои нетрезвые откровения и планы бросить вызов вожаку. Ну Рэй и рванулся тебя спасать от опрометчивых поступков.

— Ой ё… — Шиба в ужасе расширил глаза, схватившись за голову. — Так это, выходит, из-за меня мы оба чуть не закончились?

— Скорее из-за того, что вам с Эрикой надо рты к хренам зашить. Тебе, чтоб не пил, а ей, чтоб не разносила сплетни, — недовольно поджала губы девушка. — Я с вами когда-нибудь с ума сойду.

— Тише, всё же закончилось, причем даже наилучшим для всех образом, — тихо рассмеялся русал, успокаивающе сжимая её плечо.

Вампирша со вздохом осмотрела окружающих парней, почему-то не разделяющих её переживаний и тактично замолчала. Действительно, главное, что всё закончилось хорошо…

========== Часть 15. Этнографические особенности севера и юга. ==========

— Я убью тебя, псина драная! — раздался на всё общежитие грозный рык распахнувшего дверь с ноги вампира. Буквально за минуту до этого выскользнувший из его комнаты Шиба, уже смеясь в голос, ускорился, переходя на бег и проносясь мимо сидящих в гостиной друзей.

— Чего это у них, интересно, опять приключилось? — с любопытством осведомилась Эрика, чуть привставая на кресле, но откровенно ленясь поднимать попу с насиженного места.

— Сейчас узнаем, — флегматично пожал плечами Натсуме, прислушиваясь к тяжелым шагам разъяренного Рэя.

— Где эта тварь?! — рявкнул клыкастый блондинчик, врываясь в гостиную и обводя всех присутствующих яростным взглядом голубых глаз. Повисла гробовая тишина. На лицах одноклассников поочередно сменилось недоумение, озарение, и комната наполнилась дружным гоготом компании. Даже обычно непробиваемый Натсуме не сдержал тихого смешка, глядя на раскрасневшееся лицо вампира. — По-вашему, это смешно?! Нам выезжать через три часа, а знаете, сколько длится эффект этой дряни?! Сутки! Как я смогу в таком виде на улицу выходить?!

— Тише, успокойся, — простонала Кэй, утирая выступившие от смеха слёзы. — Тебе, между прочим, очень идёт, тем более теперь вы точно составляете идеальную пару.

— Ага, идеальные кошка с собакой, — провыла демонесса, держась за живот и потихоньку сползая с кресла. Рэй лишь плюнул с досады, разворачиваясь и поспешно возвращаясь в свою комнату, дабы, не приведите боги, его ещё кто-то в таком виде заметил. Хотя сестрица не соврала, аккуратные золотистые ушки, виднеющиеся на голове, пушистые кошачьи усики и длинный подрагивающий хвост ему и правда очень шли. Но не в такой же день!

— Шиба со своими приколами, конечно… — посмеиваясь, покачал головой Наги, крепче прижимая к себе за плечи хихикающую Хлою. — Вечно в самый подходящий момент.

— Меня больше поражает то, что, имея такой опыт близкого общения, Рэй до сих пор, как маленький, доверчиво тянет в рот всё, что Шиба ему подсунет, — усмехнулся русал, покачав головой.