Детектив весеннего настроения: читать начало книги онлайн

– У него отпуск. Уехал на рыбалку с внуками. Ты их не узнаешь. Совсем взрослые. А помнишь, как вы с Антошкой залезли на крышу? Он теперь в областной больнице. Хирург, золотые руки, что неудивительно.

Валерия Федоровна быстро двигалась по кабинету. Включила электрический чайник, достала из шкафа чашки, банку с вареньем и лимон на блюдечке. Алексей Дмитриевич топтался возле двери, нерешительно улыбался, должно быть, переваривал слова Валерии Федоровны о своем диагнозе.

– Присаживайтесь, – предложила гостеприимная хозяйка.

– Спасибо, я не любитель чая, – вежливо ответил Ковалев.

– Могу спирта налить. Это шутка, – махнула она рукой, заметив, как страдальчески сморщилась его физиономия. – Марк Абрамович будет через несколько дней. Мобильный он с собой не берет, чтобы удовольствие не портили. Ты по делу или просто так?

– Хотела поговорить.

– Может, я смогу помочь? – Она смотрела с интересом и теперь говорила серьезно.

– Несколько месяцев назад погибла журналистка, моя знакомая.

– Ах, вот что… Мне сказали, ты теперь занимаешься переводами?

– Так и есть. Но это дело меня очень интересует.

Валерия Федоровна совершенно по-другому взглянула на Ковалева и кивнула:

– Ясно.

– Было еще два похожих трупа? – понизив голос, спросила я.

– Это страшная тайна. По крайней мере, нам рекомендовали о них помалкивать. Заключение делал Марк Абрамович, так что с подробностями я тебе помочь не могу. У нас даже никаких бумаг не осталось, только запись в журналах.

– Почему вдруг такая секретность?

– Не каждый день людей потрошат, точно куриц. И эти кресты на груди… Выглядит страшненько.

– У женщины крест был вырезан на шее?

– Да, ближе к ключице. Ее грудь представляла собой кровавую кашу. Он ей все ребра сломал.

– Маньяк?

– А кто еще способен на такое? Ужас берет, лишь только подумаю, что она пережила… и что эта сволочь до сих пор землю топчет. Надеюсь, его найдут. Можно совет? – спросила она ласково.

– Догадываюсь, что вы хотите сказать, – улыбнулась я.

– Я серьезно. Не хотела бы я увидеть тебя в соседней комнате. Извини.

– Вы о подобных убийствах раньше слышали? – спросила я наудачу. Неожиданно ответ вызвал затруднение.

– Лана… – замялась моя знакомая.

– Валерия Федоровна, я взрослый человек. Прекрасно все понимаю. Но для меня это очень важно.

– Кажется, сигнализация сработала, – вдруг сказал Ковалев. Лично я ничего не слышала, но возражать не стала. Он открыл дверь и выскользнул в коридор.

– Личная охрана? – кивнула в его сторону Валентина Федоровна. – Или для него это тоже очень важно? Ему лет сорок, если не ошибаюсь. Не староват для тебя?

– У нас сугубо деловые отношения.

– Ясно. А что на личном фронте? – Я в ответ только развела руками. – Мужики чокнутые. Я бы на их месте прохода тебе не давала.

– У меня характер скверный.