— Когда ты рядом лучше.
Заворчав, я села на пол. Я прислонилась спиной к кровати, подтянула ноги к груди и, опершись руками о колени, прикрыла ладонями глаза. Головная боль не прошла, а, казалось, усилилась. Стараясь не смотреть ардорцу в глаза, заставила себя подняться, ох, как стыдно то, я вчера, или сегодня, вместо того, чтобы облегчить его боль, закатила позорную истерику, улеглась на кровати Рема и заснула мертвым сном…Ужас. Даже не проверила раны Рема, эгоистка…Надо его осмотреть…
О Создатели, какое великолепное тело, несмотря на то, что все усыпано желтыми, зелеными, черными синяками! Мое сердце ускорилось. Стараюсь как можно равнодушнее смотреть на своего раба. Я коснулась его руки — обжигающе горячая по сравнению с моей, заглянув в молчаливом недоумении ему в глаза, я впервые заметила брешь в его непробиваемой броне. Его облик, до сих пор такой непроницаемо-суровый, вдруг смягчился, чуть изогнулись удивленно брови, в глубоких фиолетовых глазах мелькнула нерешительность, даже дыхание едва заметно участилось. Я легонько пробежала пальцами по его травмированному, опухшему плечу.
— Болит?
— Нет.
Рем медленно взял мою руку и поднес к своим губам, напряженно смотря мне в глаза, словно в любую секунду ожидая удара.
— Мира, спасибо, — прошептал он, — спасибо…Ты, ты как это пережила?
Я мелко задрожала, слезы непрерывным потоком полились из моих глаз:
— Рем, Рем, я так одинока, — слова, как и слезы полились из меня, — они все, все предали меня, они так смотрели, смеялись, понимаешь, — я не могла остановиться, Рем легко потянул меня вперед, уложил рядом, обнял и как маленького ребенка, слегка покачивая, утешал, я содрогалась от рыданий, никак не могла остановиться:
— Мои друзья, любовь всей моей жизни… я предана, предана..! Ты даже не представляешь что это такое! Это немыслимая боль, Рем..!
Рем, покачивая, гладил меня по голове:
— Это предательство уничтожило меня, это нанесло невозможный, непоправимый ущерб всему моему существу, они уничтожили мою душу! Это окончательно лишило меня надежды на любовь, на дружбу! Рем, — захлебывалась я, — Рем, я теперь никогда не буду верить людям вообще, никогда не полюблю! Я теперь навсегда, навсегда одна!
— Навсегда… Навсегда, — сказал Рем мне в волосы. — Мало что бывает навсегда, маленькая госпожа. Ведь даже минуту и ту не удержишь!
— Рем, мне было так плохо, так страшно! Ты не возвращался так долго! Я думала тебя убьют из-за меня…
— Ну что ты, Мира, не волнуйся, император меня не отпустит и не позволит умереть, я слишком ценный раб…
— Тебя, — мой голос дрогнул, — тебя пытали из-за меня?
— Нет, нет, — его голос успокаивал, обволакивая мое сознание, проникал в каждую клеточку моего сознания, заставляя наконец расслабить сжатое как пружина тело, он сжал меня крепче, — всего лишь подержали вдалеке от моей госпожи, напомнили мне как сильно я в тебе нуждаюсь.
Он помолчал.
— Знаешь, госпожа, я еще на балу решил, а за эти два дня убедился, что ты моя. — Я замерла, осмысливая то, что он говорил. — Ты МОЯ, — проговорил он снова. — Можешь отрицать это, спорить, драться, пытаться сбежать. Но. Ты. Все. Равно. Моя.
Прошли два дня. Рем все еще был слаб. Все это время мы, обнявшись лежали на огромной кровати. Лето заканчивалось. Внезапно наступили так нехарактерные для последнего месяца лета холода. Я, несмотря на ярко горевший огонь в камине, постоянно мерзла.
Вечер. Я открыла окно, высунулась наружу и запрокинула голову вверх. Небо было темно — синим, атласным, с мерцающими огнями на его складках. Изумительно, подумала я. Просто чудесно. Улыбаясь про себя, я откинула одеяло. Из окна тянуло холодом, и мне хотелось поскорее влезть под одеяло и устроиться поближе к теплому ардорцу. Нечувствительный к холоду, он словно бы заключал внутри себя маленькую печку, и кожа у него всегда была теплая, иногда почти горячая, и казалось, он загорается сильней от моих холодных прикосновений. Я уютно повозилась в его теплых объятиях, засунула свои ледяные ноги между его горячих, он охнул:
— Ледяная то какая! Ах, бедного раба злостно эксплуатируют. Фу, маленькая ледышка, иди ко мне, отогрею. — Он привычно намотал мои длинные волосы на запястье — все, точно не убегу, обнял покрепче.
— А знаешь, — вдруг сказала я, — я знаю, что никогда уже я не буду так счастлива, спокойна, как теперь.
Он хмыкнул;
— Будешь, будешь, знаешь, маленькая госпожа, никогда — слишком большое слово для такой малышки…
— Не называй меня малышкой!
— Почему? — спросил Рем. — Ты ведь и правда маленькая.
— Нет, большая. Я уже не ребенок.
— Конечно не ребенок, только маленькая…
Я лежу и глажу огромный круглый шрам на его груди. Рем вдруг издал горловой звук, мурлыканье, которое прокатилось по его груди и верхней части спины,