Цена предательства (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Все это бессмысленно», — вяло подумал я, — «что Рем может задумать, раненный, обессиленный, с огромным мифрилом на шее».

Нам принесли похлебку — с отвращением поковырялся в миске, пытаясь найти не очень сгнивший кусок для Зака — глупая затея. На такой жаре продукты портятся мгновенно. С трудом встал, позвякивая кондалами, хромая на обе ноги, подошел к лежащему с открытыми глазами Заку, приподняв его голову, напоил. Я смотрел на Зака, он лежал неподвижно, с полуоткрытыми глазами и губами. Зак слабел с каждым днем и, очевидно, скоро должен был умереть, несмотря на приказ Владыки. Сел рядом. Тоскливо посмотрел на горы…

Сальдор, вершина Ардора, перед нами — буквально горит и пылает, освещенный сиянием заходящего солнца. Плавные холодные тени дымкой окутывают подножие горы. Зеленовато-оранжевое небо, сиреневые облака, в которых также отражаются нежно-розовые лучи.

Последние мгновения солнце бросает лучи на вершины ближних гор и холмов, они начинают уже потихоньку затухать. Я вижу, как темнеет земля, но на некоторых участках ещё виднеются отблески горящего неба. Солнце село.

Увижу ли я еще Великий Сальдор, каким я вернусь сюда, лишенной воли, послушной марионеткой, убивая своих друзей и братьев по приказу креландского извращенного хозяина. Как страшно!

Очень раннее утро. Лагерь оживает. Переговариваются солдаты, с фырканьем моются в ледяной воде, взятой из маленького, быстрого ручейка, стремительно спускавшегося с предгорий Сальдора. Нам дают воду, надо выпить много — это единственная вода за целый день. Большой отряд — пехота имперцев, шлепая сотней ног, прошла вперед по дороге и быстро скрылась между холмов в предрассветном тумане.

Нас окриками поднимают на ноги, пора выступать нам. Лукас и Сай подняли шатающегося Зака, громкий приказ, пленники тронулись. Утро плавно переходит в жаркий день. Пот крупными каплями катится у меня по лицу. Мы идем без остановки — креландцы торопятся покинуть негостеприимную долину Ардора.

Мы, медленно плетясь, приближались к пересечению с дорогой, спускавшейся к лесистому склону Сальдора, и из-за высокой, плотной стены деревьев стал отчетливее доноситься стук копыт, скрип колес и веселый гомон солдатских голосов. Наш конвойный, ехавший чуть впереди, натянул поводья и сделал нам знак остановиться у перекрестка — нас обгонял очередной обоз с награбленными трофеями. Мы воспользовавшись недолгими минутами отдыха, со стонами упали на землю. Проехали повозки, доверху набитые украденным. Богатство смерти. Я прислушивался к тому, как позвякивают трофеи — звяк, звяк…

Приказ — снова двигаемся…

И вот наконец Великий Сальдор в полной своей красоте открылся перед нами! Это не просто высочайшая гора Ардора — это символ, знак, судьба и страж. Сальдор — огромный древний вулкан, спящий под покровом вечных снегов и льдов, внушает восхищение и трепет всех ардорцев. Сальдор виден из любой точки Ардора, мы называем его Сверкающая гора, символ всего на свете — от человеческого упорства и выносливости до надмирной свободы.

Более двух тысяч лет спит этот великий гигант. У нас, ардорцев, была легенда, что Сальдор воспрянет когда-нибудь ото сна, чтобы спасти своих детей. Склоны этого вулкана окрашены в разные цвета. Здесь можно видеть, в смеси или по отдельности, оттенки ярко-красного, бледно-розового, сероватого и черного. Белоснежные вершины, вместе с этими красками, создают действительно величественное зрелище.

Мы шли, позабыв о наших горестях, ошеломленные величием Священной горы. Лукас вдруг остановился, не выдержав окружающего великолепия, глаза его горели ярким огнем бурлившего в нем творчества, волшебной магии гения, он поднял окровавленную руку, и звучным голосом, как в прежние времена, как будто не было плена, пыток, лишений, продекларировал:

Престолы вечные снегов,

Очам казались их вершины

Недвижной цепью облаков,

И в их кругу колосс прекрасный,

В венце блистая ледяном,

Сальдор огромный, величавый

Белел на небе голубом…

Послышались раздраженные окрики конвоиров. И вдруг все увидели, что над вершиной Сальдора показалось облако необычайной величины. Облако густело и поднималось, по форме своей оно напоминало дерево, оно равномерно вытянулось очень высоким стволом и затем расширилось в несколько ветвей. Это облако поднималось вверх сильной, горячей струёй воздуха, а в том месте, где струя ослабевала, оно медленно расширялось. Облако имело местами белый цвет, местами же грязный или пятнистый.

Пока глаза всех ошарашенно смотрели на оживший Сальдор, я заметил, что Рем зашевелился в своей повозке. Он попытался сесть, но не смог. Тогда он попробовал дотянуться до бортика повозки, не смог с первого раза… Сел… Ясными, печальными глазами посмотрел на Сальдор, — «прощается», — подумал я.

— Сальдор! - ласково позвал Владыка, добавил что-то непонятное, и потом резко: — Ко мне!

Он сидел в повозке, опираясь в борта дрожащими от напряжения руками. Я почувствовал что-то, похожее на вибрацию или небольшие толчки под ногами — это ощущение было сложно соотнести с чем-то знакомым. Вдруг наступила тишина, глаза всех обратились на напряженного Владыку Ардора. Его одинокая фигура дышала силой и величием. В тот же миг глухой рокот послышался вдалеке.

Темно-красными глазами Рем посмотрел на нас, как будто заглянул в душу каждому ардорцу, металлическим голосом Владыки прозвучало:

— Бегите, не возвращайтесь!

Он напрягся…Из-под покоробившейся повязки на плече выступила кровь, растекаясь темно-красной стремительно увеличивающейся паутинкой по его груди. Рем хрипло задышал и, закрыв глаза, упал на дно повозки.

Опять послышался низкий тяжелый гул, земля вдруг ушла из-под ног. Новый толчок, еще сильнее прежнего, бросил меня на землю. Кругом раздавались вопли людей — ардонцев и креландцев. И туг случилось кое-что пострашней — воздух вдруг стал стремительно разгораться… Весь мир охватился серебристо-зеленоватым туманом, по всему небу разлилось призрачно-голубое сияние…Угрожающий гул, грохот, деревья, раскачивающиеся, как травинки под ветром…

С оглушительным взрывом взорвался Сальдор.

Мы побежали… Подхватив Зака, Сай и Лиэм бежали впереди меня, я следовал за ними, с отчаянием оглядываясь, нет, никакого шанса пробиться к повозке Рема, окруженной огромным отрядом солдат. Да и не смогу даже попробовать, голова все еще осмысливает происходящее, а ноги, слушая приказ Влыдыки, бегут.

На землю посыпались горячие куски пепла и раскалённых черно-красных камней, обожжённых и растрескавшиеся от жара; солдаты и ардорцы тут и там падали, застывая в нелепых позах. Между тем из Сальдора вырывались широкие языки пламени и поднялся огромный столб огня, блеск и яркость которого только увеличивались вследствие упавшей на мир окружающей темноты.