Зачем мне знать, когда можно устроить было устроить себе более интересную забаву, вскружить голову девчонке из чужого мира, посмотреть, как же она будет себя вести. Но худшее было не это. Влад знал все мои страхи по поводу грядущего, боже, я рассказывала ему, как я боюсь потенциального замужества. Всего лишь пара слов могла бы меня успокоить. Но он предпочел скрывать, и это было чертовски подло.
Я мгновенно выскочила из кареты, и крикнула подготовить мне коня. Вскочила в седло, даже не оглянулась, пошла ли за мной Кара. Это было неважно, главное, было сейчас только одно — высказать все одному наглому зарвавшемуся дракону несмотря ни на что.
Влада я нашла на одной из полян возле замка. Его конь находился неподалеку. Сам же принц смотрел вдаль, обернулся лишь при моем приближении.
И только сейчас я поняла идиотство ситуации, без помощи наследника престола я даже с лошади спуститься не могу. В нашей вчерашней прогулке он сам мне помогал слезать, легко подхватывая на весу и ставя на землю. Кто мог еще похвастаться подобным? Однако сейчас я видела в этом лишь исполнение чужого плана под видом какой-либо заботы. Сейчас я точно не была готова попросить в этом помощи, я вполне могу и так все высказать, сподручнее и легче будет потом умчаться.
— Я все знаю.
Такая простая фраза заставила его побледнеть, но он промолчал, лишь продолжал смотреть на меня.
— Это была приятная игра не так ли? — мне так хотелось причинить ему боль, ударить по лицу, лишь бы разбить это ледяное равнодушие, непоколебимое спокойствие. — Наверно, ты славно повесился, выслушивая все мои страхи.
— О чем ты? — произнес он, будто бы действительно ничего не понимал. Вот только меня это нисколечко не обмануло, я знала эту его лживую ледяную маску, я должна была догадаться, как легко ему лгать, но почему-то, как идиотка, верила ему.
— Ты ведь отлично знал, что Шиад выбрала тебя моим суженным, но ничего мне не сказал. Ты знал это еще в первый вечер нашего знакомства, понял еще там у озера.
Сейчас мне хотелось высказать все, все, что накипело за все время в этом мире.
— А зачем мне было говорить? — поинтересовался он, даже не пытаясь отрицать. Он мог бы солгать, что я ошиблась, сказать, что понял совсем недавно, наверное, я могла это принять, а не этот спокойный хладнокровный ответ.
— Не все любят, когда их судьба предрешена заранее, — флегматично произнес он. — Зачем тебе были лишние нервы?
— Лишние нервы?
Он что, издевается?!
— Ты слишком эмоционально реагируешь. — Влад, похоже, этой фразой решил меня добить.
Этот человек, вообще, на какие-то чувства способен, не говоря о любви?
Это я эмоциональна? Да передо мной, вообще, дерево бесчувственное, ящерица хладнокровная.
— К черту такую судьбу. — Эмоции застилали мне глаза. Я не думала о том, что будет потом, сейчас мне нужно было вылить всю боль, причиненную этим предательством. Именно предательством, потому что я верила Владу, он был единственным человеком здесь, которому я верила и даже думала, что он меня понимает. Глупая наивная девочка, которую так легко использовать.
— Ненавижу, — крикнула я и уже собралась развернуть лошадь. Через несколько мгновений услышала крик Влада:
— Стой!
Еще чего, подумала я, крепче сжимая поводья, направила лошадь в легкий галоп.
Вот только через мгновение кобыла испуганно заржала. Я не понимала чего она так испугалась, пока не посмотрела на небо. Еще утром оно было чистое и светлое сейчас же потемнело, тучи застилали солнце. Но не изменение погоды испугало моего коня, и а черные точки на небосклоне, которые стремительно увеличивались, приближаясь к нам.
Лошадь запаниковала и встала на дыбы, а я не удержалась в седле, и рухнула на траву. Только чудом ничего не сломала. Испуганная кобыла помчалась прочь, впрочем, шествие было недолгим, ее мгновенно настигло какое чудовище с крыльями и огромными когтями на ногах. Мгновение, и лошадь осела на траву. Но чудовище, которое размером было приблизительно с быка на этом не остановилось и впилось в животное.
Я лишь успела вскрикнуть от ужаса, когда одна из этих змееподобных тварей устремилась ко мне. Меня будто парализовало, ноги приросли к земле, единственное, что я успела сделать — закрыть глаза рукой, приготовившись к немедленной смерти. Но смертельного удара так и не последовало. Открыв глаза, я обнаружила, что меня окружало какое-то силовое поле, очевидно, Влад в последний момент успел укрыть меня магическим щитом. Вот только он, произнося заклинание, не заметил, как к нему летела другая виверна. Кажется, я кричала, но принц меня не слышал. Через мгновения когти чудовища пронзили его шею, и он упал.
Я хотела броситься к нему, но щит меня не пускал. С ужасом наблюдала, как из раны хлещет кровь, как Влад бьется в конвульсиях. О господи, господи, в отчаянии шептала я, не в силах хоть как-то помочь.
Она появилась из ниоткуда. Высокая величавая женщина с темными волосами в черном одеянии, ее голову украшала корона из черных камней, напоминающая голову дракона, подолы платья, казалось, состояли из клубящегося черного дыма.
Виверны, ужасные змееящеры, жались к ней как к матери, впрочем, в некотором роде она и была их матерью, она покровительствовала им.
Передо мной сейчас предстала сама Марана, богиня тьмы. Та самая богиня, покровительствующая принцу.
Она подошла к истекающему кровью Владу.
— Глупый мальчишка, — сказала она, покачав головой.