Вершитель Справедливости: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Спекшаяся, песчаная корочка, похрустывала под ногами, в свинцовом небе, висел диск, почти остывшего солнца, и Априусу почему-то казалось, что это и есть он его дом, а сам он мающийся призрак, ищущий приюта. Пожалуй, причиной тому было некое осознание того, что так все и должно было закончиться — должно было многократно отжить все, что существовало на Эльдариусе, и только лишь потом, прийти к вот такому вот запустению. Но кто-то решил иначе…

Погруженный в мысли, Рус не сразу обратил внимание на сигналы внутренней тревоги, и на странное течение песка вокруг. Это был не оползень, и не зыбучие пески, и не какой-то древний монстр — сам песок струился, вырастая в столбы. Априус остановился, донельзя заинтересованный, и стал ждать. Песчаные столбы, за какие-то доли секунды, приняли форму, в них проявились очертания двухметровых, существ, откровенно говоря, совсем непохожих на него самого. Крупные головы, глаза горят багровым пламенем, лица с широкими ртами от уха до уха, большими, мясистыми носами и ушами, головы сидят практически прямо на плечах. Бугристая, бородавчатая кожа, придает сходство с жабами, но в повадках, больше чего-то змеиного. Песчаные Демоны?

— Мы узнали тебя — прошелестели ветер и песок — ты тот, кто мнит себя Богом… Мы хотим проверить… Мы в праве… Мы долго-долго ждем. Мы готовы служить, но только согласно Закону…

— Это, какому? — Сейчас было не до чар познания, и Априус просто спросил.

— Первому, истинному, нашему — прошелестели голоса — Закону Чести. Ты вступил на ристалище, значит готов, к испытанию…

— Какому еще испытанию? — Начиная раздражаться, поинтересовался Априус — вы кто такие?

— Испытанию боем. Никакой магии. Мы полководцы Армии Проклятых. Мы начинаем поединок Чести.

Семь фигур, в старинных доспехах одновременно, но в каком-то определенном, и понятном только им порядке, скользнули к Априусу, и нанесли первые удары. Никакой общей свалы или спешки, при которой, зачастую все мешают друг другу — все четко, размеренно, но очень быстро. Быстро настолько, что Рус, даже не успел и просчитать, откуда, и кто именно нанесет удары первым. Ему удалось уклониться от первых прямых, но не более — противников было многовато, и на одних увертках, их не победить. Победить семерых демонических существ, только врукопашную, вообще задача не из легких, а состоящих из песка, так вообще нереальная. Правда как для человека… Но пока Априусом, владел азарт, он об этом не думал — главное найти их слабые места, точку, удар по которой, вызовет цепную реакцию, и все связки рассыплются.

Ему интересно было, и самому узнать, насколько он крут, ведь достойных противников, давно не попадалось — сейчас же представился шанс выяснить это. Да к тому же — если снова соваться в Большой Мир, в ближайшем будущем, надо быть готовым и к таким поединкам, ведь мгновенный, точечный удар, порой лучше самого, мощного, боевого Заклятья, которое может и спасовать.

Все завертелось, закружилось, понеслось. Не было смысла пытаться перебить гортани, выдрать руку из сустава, или вышибить глаза, надо было разбить песчаного духа целиком. А они этого совсем не собирались позволять. Учитывая преимущество в росте и силе, демоны могли часами, сражаться, не ослабляя натиска. Априус наносил пробные удары, выставлял блоки и уклонялся, затеяв с ними свой собственный танец, чередую связующие движения, крюки, многоярусные удары, со всевозможными откатами и прыжками.

С мечом в руках, он бы уже давно все закончил, а вот так стопами, коленями, локтями, кистями да кулаками, не то что, победить, а завалить хотя бы парочку, было совсем непросто. Его противники не дышали, не уставали, и казалось, даже суставов не имели.

Получив пару ощутимых тычков, бог-чародей, взорвался серий, ответных ударов, и начал использовать превосходство противников в размерах, против них же. Отталкиваясь от одного, Априус прыгал к другому, в прыжке наносил удар ногой, снова отталкивался, но уже прыгал вверх, и бил в голову.

Наконец поняв, что соперники почти неуязвимы, чуть поменял тактику, больше не наносил прощупывающих ударов, а сосредоточил концентрацию и волю на быстроте и силе. Кожа на кулаках затвердела, они сделались прочными, как гранит, удары стали размеренными, но молниеносными, и проникающими. Вскоре удалось пробыть ближайшего воина, навылет, и он осыпался кучей песка, правда это едва ли не стало грубой ошибкой, потому, что удар получился слишком долгим, и его едва не поразили в голову, пришлось упасть, и временно перейти на атаки, в нижних ярусах. Чуть собравшись с мыслями, присоедини к арсеналу прямых и жестких ударов, энергетический удар "лапой леопарда". Никакой магии, просто психоэнергия, и дело пошло…

Один, за другим, кучами песка рассыпались еще трое воинов, а оставшуюся тройку, Априус прикончил, уже сугубо технично, и с наслаждением, разбил две головы, а последнего, буквально отправил в короткий полет, из которого, тот не вернулся. И тут в движение пришли пески, простираемые от края окоема до края, из них поднялись тысячи воинов, одинаковых как капли воды, и такие же мощных, как их полководцы.

— Да вы, наверное, издеваетесь? — Нахмурился Априус — против армии людей, эльфов или гномов, я еще, пожалуй, вышел бы в одиночку, но в данном случае — кто черпает море ситом?

— Мы удовлетворены — отделилось семь чуть более высоких фигур, от стройных рядов — мы готовы служить.

— Я пока не нуждаюсь в столь многочисленных армиях — ответил Априус — но охотно приму вас, под свою руку. Если отработаете свой долг, Проклятие будет снято, и вы обретете достойное посмертие. Но пока — ждите.

Он сделал повелительный жест рукой, отпуская выстроившихся воинов, и они снова превратились в песок. А он сам, повернувшись, пошел в ту сторону, где небо из стального оттенка, становилось синим. Теперь Априус собирался проведать, один из указанных, Руниным, миров. Тут уже он снова прибег к заклятию Перехода, и уже в мире, призвал свой клинок.

— Надеюсь, наконец-то для тебя Ракар, найдется достойная работа — пробормотал Априус. — А то совсем уже перестал тебя использовать по назначению…

Убить Древнего, практически невозможно — они склоны к возрождению, а накачанного Силой, выше всяких пределов, так вообще. Но Ракар, Априус создавал в каком-то странном трансе, и тот вышел не просто чудесным мечом, это было оружие способной вбирать и Силу, и эссенцию жизни. Потому Рус, ничуть не сомневался в его способности, умертвлять. Была бы только возможность порубать, а то ведь, те из Древних кто выжил, давно попрятались в укромных местах.

Так получилось и на этот раз. Мир к великой радости Априуса, оказался населен разумными существами, но находился далековато от так сказать, обитаемых зон, и расположился, чуть ли не на окраине, создаваемой Империи. Здесь обитала только одна гуманоидная раса, — Омвати — высокие и стройные, существа с бледно-голубой кожей. Жили они в сотовых колониях, и так же массово сейчас шли на заклание.

Шли они к морю по широкой аллее, двигаясь один за другим, бездумно, словно пребывая в трансе или гипносне. И вся эта процессия, шествовала к волнорезу, на самой оконечности которого, орудовали огромные крабы, ну или какие-то другие создания, сродни им. Они перекусывали шею каждому подходящему омвати, и кровь, фонтаном била вверх заливая все кругом, а обезглавленные тела все еще двигались дальше. И падали в море, где их уже ждала, поистине гигантская пасть, невероятного чудовища.

Априус в демоническом обличье покружил над всем этим массовым закланием, посмотрел на клешни "крабов" которые заменяли и жрецов, и жертвенные ножи. Оценил размеры Твари, прятавшейся под водой, и представляющей собой, огромную зубастую губку, впитывающую стекающую по желобам, и оставшуюся в телах, кровь жертв.

Вознегодовав, Априус воздел Ракар, и устремился вниз к Гунганам, определив в них тех, Древних которые все здесь затеяли. А те, преспокойно, расположились в беседке, нависающей над морем, и управляли всем процессом.

Больше всего, эти Древние, напоминали земных, морских коньков, только внушительных размеров и со способностью обитать не только в водной среде. Они, являли собой двоякодышащих созданий — видимо могли дышать и кислородом, растворенным в воде, и атмосферным воздухом.

— Ах вы мерзкая погань! — Проревел Априус, коршуном падая с небес, и давая волю своему клинку разгуляться.

Он даже не смотрел куда бьет и насколько точно, просто кромсал этих гадов, а мысленно останавливал вереницы омвати, заставляя их повернуть назад, или хотя бы остановиться. Порубив гунганов, да так что осталось только сплошное месиво, и, поняв, что теперь его меч, впитывает Силу, предназначенную им, бросился к "крабам". Те оказались весьма немаленькими, и были выше человеческого роста, но шустрость, от этого не утратили. Но Априус был только рад, схватка с безмозглыми тварями, который забыли об инстинкте самосохранения, сейчас ему была как нельзя кстати. И он устроил карусель, крутясь волчком, и со злорадством, отрубая тварям, конечность за конечностью. А когда на волнорезе, остались только разрубленные панцири, и разбросанные повсюду куски клешней, подошел к краю жертвенной площадки.

— Что же с тобою делать? — Пробормотал Рус вслух — столько крови вобрал…

И задумался — он чурался некромантии, но не был столь глуп, чтобы использовать только природную магию, или светлую. У Тьмы, есть свои преимущества, а он, еще, будучи каганом Царств Ночи, вынужден был прибегнуть и темной стороне. Да и потом, не раз пользовался чарами, далеко не светлыми. Но это все лишь шелуха — главное как, и для чего используются любые чары и заклятья. И вот сейчас, зная, что кто-то собирается буквально залить кровью миры, чтобы после обратить все эти запасы в ингредиенты Грандиознейшего из заклятий, не мог просто уничтожить кровавый накопитель.

— Придется пока оставить тебя в живых дружок — проворчал Априус — но без еды — побудешь бурдюком — и просто напросто заморозил того, в глыбе нетающего льда.