— Ладно — решил Априус — Эрзули определю в библиотеку, та у нас огроменная, и вмещает в себя не только книги, свитки, фолианты и манускрипты, но и массу интересных штуковин. Особо мощных и опасных там нет, так что все как нельзя кстати. Эту должность раньше занять было некому. А трех остальных в свиту Кулури и Вил. Они сами те еще ведьмы, надо только предупредить, чтобы держали на расстоянии.
Он выждал еще некоторое время, ожидая прибытия и других своих ставленников, но тем видимо забот хватало, и они не особо могли оторваться от возложенных на них обязанностей. Потому пришлось, поведать о произошедшем в пределах Асгарда, действе, только собравшимся подручным. Ненароком поймал себя на мысли, что создал некое подобие прежнего царства Атрида — только там были асы и аскирии, ваны и ванесы, связанные тем или иным родством, а тут вышло нечто другое.
— Да, дела — протянул — Киан, выслушав своего предводителя — за нами теперь выбор — сидеть тут как в мышеловке, или набрать и обучить армии, и попытаться отбить Сферу.
— Спешить не будем — все равно не успеем — усмехнулся Априус — в принципе сейчас мы создаем то, к чему я стремился перед битвой с Узурпаторами. Они к нам не лезут — мы к ним. Вот только, Силы, которые подвигли моего старого знакомого, решиться на такой фортель, могут, не остановится на достигнутом… Потому мне нужно некоторое время, для тщательно анализа всей ситуации, в частности и в целом. Потому что, скорее всего никакие Барьеры, нас не защитят, если Вселенная начнет схлопываться…
— Нам, тогда как быть? — Поинтересовался Клык?
— Все просто — делайте Царства Ночи — Царствами Дня, или хотя бы Рассвета. Нам нужен непросто мощный Кулак, для сокрушительного удара, как прежде, а процветающие и многолюдные миры. Практически минивселенная. Ладно, друзья, мне еще нужно кое с кем переговорить, так, что я покину вас на время.
Глава третья
Изыскания
Оставив донжон, Априус вышел во двор, постоял немного, затем поднялся на стену, у которой не так давно, еще жила Свора. Или стая, меньшая часть которой, все еще бегает в качестве его ищеек, разыскивая следы определенных Личностей. Посмотрел на мерцающие далеко внизу миры, луны и звезды, даже здесь в ограниченном Барьерами Пределе, ему надо было куда-то спешить.
Во-первых, требовалось навестить Кэфента и Дейдру, и сообщить им о произошедших пертурбациях, во-вторых, наведаться к творимому миру. В третьих обойти, наконец, свои старо-новые владения, целиком и полностью. В-четвертых, и незамедлительно вызнать, что же там Божественная Троица? Распалась на противников, или старые приятели, нашли какой-то компромисс? А это сумеет сделать только он сам, никого с собой не беря. Потому что за себя он беспокоился мало, а вот за друзей и соратников куда больше. И в данном случае они бы могли стать еще и обузой.
Поэтому учитывая что его Империя все равно размещена в Сфере, вызнать обстановку было крайне важно. Кое-что мог, конечно, подсказать и разъяснить Просвещающий, но именно Его, как раз звать и не стоило — явно занят, да и много неясностей с этим Всезнайкой. По поводу произошедших, жутких перемен Априус особо не переживал, и тем более не паниковал — раз сразу все не начало рушиться, гибнуть в огне, сворачиваться и схлопываться, значит, это еще не Конец. К тому же, один раз он вместе с Куру, уже переживал встряску и похуже, правда и Эльдариуса не стало, и себя самого утратил, и способности почти утратил, но позже, тем не менее все вернул. А сейчас и Сила, никуда не девалась, и Дом на месте.
— Ладно — решил Априус — тогда, схожу, проветрюсь. — И мыслеречью — Куру, Рунин я отлучусь ненадолго. А вы пока, можете проведать кого-нибудь из наших. Но лучше всего навестите Кэфента с Дейдрой — пусть не думают, что я про них забыл. Передайте я к ним скоро, загляну. Да, и покажите им, как открыть путь в Андоринос, и другие края…
— Так сам и навести — предложил Рунин — я бы лучше Дрендома проведал, или хирдманов.
— А я бы по Весте погулял — сообщил куатар свое мнение — там уже такие чудные леса, эльфы вырастили… И горы девственны и прекрасны, снега просто белый пух, и…
— Я все понял — поступайте, как знаете. Тоже кстати Саларилю расскажите, что, да как делать. И про новые возможности разъясните. Я же пока немного постранствую…
Прыжок прямо со стены, заклятье, и вот он уже в самых приграничных к Областям Тьмы, пределах. На душе было неспокойно, одной частью себя, Априус остался, вполне доволен — все что наметил, выполнил, кого хотел и смог — обезопасил, пусть теперь живут да радуются. Другая же его натура, вечно неуемная и неспокойная, заставляла думать о Большом Мире, который случись что непоправимое, потянет за собой в Бездну, и его Звездную Империю. Потому надо узнать, как там обстоять дела, кто сейчас рулит, и какие у кого перспективы.
А для этого надо отправляться туда. Но высовываться из сокрытых пределов стоит только ему одному — все родные, близкие, друзья и соратники надежно защищены Барьерами, и должны оставаться здесь. Он будет за них спокоен, а значит, наконец, сможет, ни за кого не беспокоясь пошататься по Сфере, да по возможности все разузнать. Впервые!
Почти не раздумывая, перевоплотившись в свою вторую сущность, Априус рванул к той, единственной лазейке, что оставалась еще открытой — то есть к узкой извилистой, нейтральной зоне" по-сути щелочке между Барьером Творца и той Огорожей, что когда-то воздвигли только что воцарившиеся в Сфере, Узурпаторы.
Путь так сказать максимально опасный и трудно проходимый, только идти по нему могли считанные единицы, но пока этого еще никто не проверял. Да, проскочили на колеснице, да несколько раз ходили на "Версаре", но не ножками и лапками, а тут предстояло либо пройти, что почти невозможно даже для сильного мага, либо пролететь. Говоря о скрытой лазейке Тельку, и Патару, Априус как-то не задумывался — как они будут здесь пробираться — на то они и "разжалованные боги, чтобы передвигаться такими вот путями. А теперь ему самому, предстояло проделать это. И он бы, пожалуй, понесся в виде вихря, или огненного болида, но пока решил воспользоваться более медленным способом — свои силы нужно на всякий случай поберечь, да и потоки магии, сейчас не особо надежны…
Кончилось обычная, если можно так сказать Межа, начались уже совсем невозможные пространства, где, хоть о какой-то стабильности, оставалось только мечтать. Вокруг было темно, темно как в самую глухую и темную ночь, воздуха естественно не было тоже, потому удерживаться на лету простые демоны и всякого рода летуны, попросту бы, не могли. Но Априус и не был демоном, впрочем, как и ангелом, он уже сам перестал понимать, к какой группе принадлежит, и, используя все, чем его наградила долгая жизнь, несся сквозь не проявленную материю между двумя Барьерами.
Создав вокруг себя огненный ореол, или точнее сказать, заключив свое тело в оболочку из пламени, Априус скользил между извивами соприкасающихся Рубежей. В голове сумбурные мысли, перескакивали одна на другую, мешались, не желая складываться в принятие решений. Все его представления о Вселенной, требовали пересмотра, иногда ему казалось, что она видится каждому по-разному, являясь такой, как способен видеть мозг. Древо это загадочное, вроде бы осязаемее и постижимое, и в тоже время призрачно и непонятное. С Источниками, тоже не до конца все ясно… Да и вообще все в Сфере настроено как единый живой механизм, который видимо и пытаются перестроить эти загадочные пособники, или же кукловоды Атрида.
— Да — подумал Априус — хочешь, не хочешь, а надо выбиваться в Верха, а после уже разбираться, с тем, как, и каким образом во Вселенной, должны происходить Перемены. А то получается представители каждой Силы, тянут одеяло только на себя, забыв о том, что всю Сферу готов поглотить Поедатель.
А тут еще какие-то Передельщики нарисовались, все подготовили по своему усмотрению, а затем, использовав амбиции Атрида, воплотили свою задумку. И вот, пожалуйста — все на грани даже не нового Передела, а вообще Краха… И я как бы обязан…
Черный, крылатый и рогатый демон понесся дальше, и видь его кто-нибудь со стороны, никогда бы не подумал, что это защитник Вселенной, добровольный Страж Миропорядка и все такое. Априус и сам не понимал, как в нем уживаются все эти частицы Тьмы, вторая сущность, и разум того еще ни чем не замутненного, парнишки с Эльдариуса. Но сознание оставалось прежним, потому он все еще представлял собой, больше Руса, чем кого бы то, ни было еще — человека с большими магическими способностями. Хотя каждое его имя несло печать того, кем ему приходилось стать. И таким образом в полубоге Априусе, сочетались еще несколько личностей — бог из Кайлана — Аварос, парень по имени Рус из Даарии, который именно в ней вернул себе Силу и самого себя. А еще каган Каронус из Хрутара, и Эсгалдирн, личность уже более сдержанная и рассудительная, потому как пришлось хранить целый Сектор.
И такой вот симбиоз из частиц самого себя, проникшей в него Тьмы и материи Мироздания, являл собой нынешний Априус. И его все еще заботила судьба всей Сферы, а не только его Империи.
— Достали… все эти Великие драконы, птицы, маги, и падшие — зло прошипел Рус — сколько уже веков фигней страдают, а слуги Предателя тем временем вгрызаются в миры. Запереть бы всех этих игроков, в клетку, и выбросить подальше из Вселенной. Мне предложили выбор, либо становиться Творящей Монадой, либо попробовать переиначить все, что происходит в Сфере, но я пожалуй выберу нечто среднее — бытность Эсгалдирном даром не прошла…
С такими мыслями Рус, вылетел в Зону приграничных миров, уже с другой стороны Заслонов. Он остановился в околомирье, какого-то незнакомого мира, и вдруг ощутил идущий от него, странно знакомый фон. Априус застыл, всем своим нутром пропуская через себя это эхо, и словно пробуя на вкус, отзвуки Силы, которая исходила из мира.
— О-па, мои современники — прошептал он — но откуда у Прежних такая Мощь? Они же просто божки, так мелочь заурядная, Могучих, Узурпаторы, всех повывели… а тут такая дикая, практически необузданная Сила! Вот вам и первые цветочки, интересно какими же будут ягодки?
Он перетек в человека, постоял немного, и двинулся к следующему миру, проверяя свою догадку. Там повторилось то же самое, и Априус, понял, что это воплощение части планов группировки Атрида. Кто-то подтолкнул Асгардца, к такой невероятной перестановке Сил, и теперь стоит ожидать массовых жертвоприношений почти в каждом мире. И теперь если что, бороться с ними будет сложно.
— Так-так — проговорил Априус — перекраивать будете, что ж, похоже, этого уже не избежать, а такие вроде бы наглые и напористые личности, занявшие место Великолепной Семерки, совершенно на себя не похожи, боятся сделать лишнее движение. Интересно бы узнать — где они уже сейчас, и что делают?
— Ну что же выхода нет, надо отправиться на Пик Размышлений, а там будет видно… Но сначала, проведаю я кой-кого…