—… — Агрессивно промолчала она, не оставив Мельхиору ничего иного, кроме как пролепетать невнятное «Извини».
— Прости, что без предупреждения… — Он не успел договорить, так как перед лицом появился небольшой листок с текстом.
«Мог бы и предупредить! Ну, а теперь, из-за того, что ты объявился без предупреждения, я не успела ничего приготовить. Ты что, совсем меня не ценишь?
И твое недавнее сообщение с прикреплённой фотографией! Руку потерял, да еще и улыбается. Совести у тебя нет, Астиллес! Заставил бедную девушку волноваться…
И кстати, кто эта девушка?»
— Прости, мам, больше не буду, — Состроив виноватую физиономию, ответил Мельхиор, чем вызвал у Лиры лишь недовольный фырк. — А эта девушка — Руби Роуз, моя… эм-м, моя напарница, да.
И отчего у Мельхиора сейчас появилось ощущение, что он находится посреди минного поля? Наверное, для Хранителя это так и останется загадкой.
— Я — Руби. Приятно познакомиться, — Роуз приветливо улыбнулась, протягивая руку. Но вместо этого была заграбастана в стальные объятия Лиры. Мельхиор помнил тот подозрительный хруст, когда она обняла его на прощание. Сейчас он мог лишь посочувствовать Руби, и задаться вопросом, а не владеет ли Лира Аурой.
— Ты извини, мы в Ойонге ненадолго, так что не сможем задержаться. Еще буквально час, и уже уходим, — А вот теперь виноватое выражение стало вполне себе искренним. Он неловко почесал затылок.
«Ничего страшного. Главное, что ты про нас не забыл»
Лира улыбнулась той самой улыбкой, которой наградила Мельхиора во время их первой встречи.
«Кстати говоря, вы ведь не вдвоем сюда пришли, так? Я думаю, что у вас найдётся время, чтобы хотя бы выпить чаю и отдохнуть с дороги»
Мельхиор вопросительно взглянул на Руби, но та лишь пожала плечами. Похоже, что выбора Хранителю снова не оставили.
И вот, спустя какое-то время, за столом, сидя на коленях, собрались вся команда «RNJR + M», а также Лира со своим братом Лайри. Фавны довольно тепло приняли остальных членов команды, и сейчас все пятеро наслаждались спокойным чаепитием в домашней обстановке. Нора даже умудрилась задремать лицом в стол.
— Мисс Лира, этот чай просто восхитителен! — Рен уже пять минут без остановки разливается соловьём в адрес кулинарных талантов девушки. А та лишь робко отводит взгляд, ища поддержки у ухмыляющегося брата. А ведь Лайри помнит, как Мельхиор год назад точно также расхваливал стряпню его сестры.
— Эй, — Руби, сидящая рядом с Мельхиором, шепотом его позвала. — А можно мы уже пойдём? Меня пугает, что это девушка смотрит на меня, как на плюшевую игрушку.
Мельхиор проследил за взглядом Руби, и лишь тяжело вздохнул. Да, пожалуй, Лира всегда так смотрит на то, что ей кажется милым или просто нравится.
— Ты привыкнешь…
***
Роман Торчвик уже неделю готовится к побегу из Вейла. После того, как тот странный парень спас его из тюремного отсека, прошло около месяца, он не мог сказать точнее. События того времени просто слились в какое-то абсурдное пятно, а после этого он просто очнулся в баре Джуниора, который чудом не пострадал после налета Белого Клыка.
Ну, а сейчас он, вместе со своей неизменной спутницей Неополитан, направлялся к шаттлу, что должен был быстро, а главное, почти легально доставить их в Мистраль. Из-за произошедшего на фестивале отношения между Вейлом и Атласом натянулись настолько, что попасть туда сразу просто не представляется возможным. Именно поэтому Роман припомнил старый должок одного из своих Мистральских «Контактов».
— Вот она, Нео, новая жизнь, — Приобняв девушку, он рукой указал на блестящее торговое судно, принадлежащее некогда Праховой Компании Шни. Одного взгляда на логотип, размещенный на обоих бортах, хватит, чтобы понять, с кем имеешь дело. И именно это позволит Роману с Нео безопасно попасть в Мистраль. Мало кто рискнет усомниться в компетентности Шни, и станет подозревать их в связи с террористами или мафией.
Неополитан лишь подняла очи горе, молча сетуя на излишнюю артистичность ее напарника. Впрочем, самой девушке это в какой-то степени также было присуще. Ей довольно приятно наблюдать за реакцией людей, когда она, например, отвешивает им легкий поклон. От Романа подхватила, не иначе.
Роман, насвистывая какую-то популярную и въедливую мелодию, крутил свою трость. Они вдвоем взошли на борт, и гениальный вор тут же уселся за штурвал. Неополитан хотела присесть на положенное ей место штурмана, однако её ждало непредвиденное препятствие.
— И снова привет, ребята, — Тот самый отбитый на всю голову припадочный парень сейчас сидел в кресле штурмана, закинув ноги на экран бортового компьютера. Он расположился так, чтобы тень падала аккурат на него, из-за чего Роман даже не заметил его присутствия.
— Какого?! — На голых рефлексах вор ударил тростью наотмашь. Этого хватило бы даже охотнику, чтобы получить сотрясение, не говоря уже о том, что простого человека попросту бы размазало по сиденью. Но Хастел, а это был именно он, не прилагая особых усилий, перехватил конец трости ладони одной рукой, а второй продолжал удерживать ванильный рожок. В общем-то, из всего происходящего, Нео заинтересовалась только последним. — Опять ты?
— Опять я. — Согласился парень. — Извиняй за беспокойство, но у меня к тебе парочка вопросов.
— Когда же это все закончится… — Мрачно пробормотал вор, готовясь внимать своему «спасителю». — Давай побыстрее, окей? Окно в Мистраль не резиновое, знаешь ли.
— Ты же работал с Синдер, верно? — Вор кивнул. — Она определила к тебе бойцов Клыка, верно?
— Может сразу к делу? — Нетерпеливо вопрошал Роман, нервно сжимая трость. Палец так и тянулся к спусковому крючку, ведь дуло все еще смотрело прямо на голову Хастела. Но тот, словно прочтя его мысли, лишь иронично изогнул бровь, мол «серьёзно?».