Вода и Перо. Узел (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Брат грозился назвать ее сумасшедшей, блаженной. Адельхайд уже знала, как и это повернет в свою пользу, если придется. По крайней мере, костюм птичьей девы ей явно удался.

Ветер качнул трупы повешенных, Ада прижала к носу платок с каплей духов. Шло время, болели пальцы ног в тесных, пригодных только для поездок туфлях. Но все же наконец его вывели — их. Фридхен и ее старший сын тоже были здесь. И Гирей. Широкая тюремная рубашка на нем была тонкой и выгоревшей почти добела.

— Женщина, нареченная Фридой, обвиняется…

Ада смотрела. Сглотнула, когда на шею надели петлю.

— Отвернись, Рольф, — успела велеть Фридхен, когда из-под нее выбили табурет.

Эта смерть была хуже смертей Аластера и Клауса. Те были быстрей. Чище. Кровь до какой-то степени красива, как и работа магического дара.

Впрочем, он ведь тоже задохнулся. Просто тихо, сидя в своей комнате, а не дергаясь на веревке.

— Мам, а почему эта тетя не описалась?

— Потому что на ведро заранее сходила, — назидательно объяснила женщина совсем рядом.

Если веревка рвется, второй раз не вешают — вспомнилось вдруг. Если бы Ада подумала вчера, пришла, договорилась!..

Нет. Веревку принесли из тюрьмы, невозможно было зачаровать ее заранее.

Захрипел в петле Рольф, его дернули за ноги, чтобы скорей затих. Наверное, это считалось милосердием. У него ведь даже усы еще толком не росли.

— Мужчина, нареченный Гиреем по прозвищу Безродный, обвиняется…

Он улыбался, слушая длинный список своих преступлений. Смотрел в небо. Его могло спасти разве что птичье чудо, но Адельхайд не умела творить чудеса. Она была просто писательницей и немного поэтессой.

Шаг на табуретку, Гир сам надел петлю на шею.

Нет. Нет.

— Мам, он красивенький…

— Тш, глупая! Что, хочешь себе такого старого мужа? Вот и молчи, а то еще услышит господин судья.

Старого мужа?.. Ада рванулась вперед.

— Я беру этого человека в мужья!

Дева, чистая телом, может уравновесить грязь преступника, взяв его с помоста, если движут ей лишь птицы, но не знакомство с ним. Адельхайд совсем забыла про это правило, его же никогда не применяли на самом деле! Еще щелчок и стало бы поздно вспоминать.

— Вы утверждаете, что никогда не были замужем? — все вокруг смотрели с сомнением, но стражник у края все же подал ей руку, помог подняться на помост.

— Да. Можете проверить по записям монастыря и моей семьи. Я — леди Адельхайд Зальцман.

— Вы никогда прежде не видели друг друга?

Она покачала головой, Гир смотрел с веселым недоумением.

— Никогда, клянусь птицами! — Вынырнул из петли, спрыгнул с табуретки, тут же красиво опускаясь на колени. Ему никто не мешал. — Да благословят вас птицы и сам Создатель, леди Адельхайд.

— Ада. Зови меня Адой.

— Что будет вашими обручальными браслетами? — домогался судья.

Адельхайд растерянно оглянулась, но толпа, сильно увеличившаяся за прошедшие щелчки, помогла — протянула на выбор и кусок веревки, и кожаный шнурок, и даже настоящий медный браслет. Потрясающе равнодушный монах, провожавший к птицам преступников, уточнил:

— Если вы окажетесь нечисты, брак будет расторгнут, а ваш муж казнен.