Соблазненная на его условиях: читать начало книги онлайн

– Я видел, как вы не брали трубку, когда вам звонили из дворца. Обещайте мне.

– Обещаю.

– Закройте двери. Я вернусь через час.

– Зачем так рано? Возвращайся через два.

Оставшись один, Хьюго задумался. Почему до сих пор, когда ему уже за тридцать, он не побывал в Австралии, которая сейчас овладела его душой? Он сидел и слушал, как ветер свистит в деревьях, вдыхал аромат эвкалипта, но вдруг по гравию зашуршали чьи то легкие шаги – и во дворик вбежал Нед.

Хьюго понял, что хозяйка его вскоре появится вслед за ним.

И она явилась – как прекрасный призрак, возникший из теней. С развевавшимися волосами и гладкой кожей, переливавшейся в серебристом лунном свете. Она была так красива, что у Хьюго перехватило дыхание.

Ничего не говоря, она поднялась по ступенькам и бросила пачку бумаг на стол рядом с ним.

– Я возмущена твоей наглостью!

– Какой наглостью? Что ты имеешь в виду?

– Теннисные корты! Бассейны! Ты не ставишь нас в расчет, будто нас никогда здесь не было.

– Тебе не нравятся корты и бассейны? Поясни, почему.

Эмбер фыркнула.

– Мне не нравится в них то, что ты хочешь выгнать отсюда нашу коммуну.

– Переселить ее.

– Что?

– На другом конце города есть земля, и я планирую построить там коттеджи. В таком количестве, что всем хватит.

Эмбер заморгала.

– И вокруг этих коттеджей будут сады и огороды? Узкие тропинки? Лавандовые поля?

– Да. – Хьюго скрестил руки на груди.

Они взглянули друг другу в глаза – и оба вспомнили о том, что было между ними. Эмбер первой отвела взгляд, заправив за ухо волосы, и нахмурилась.

– Нашу коммуну невозможно переселить, она стала частью природы. Наши жилища срослись с дикой травой, цветами и деревьями. Разве можно сравнить их с какими то коттеджами?

Хьюго понял, что, если бы он предложил сдвинуть коммуну хоть на несколько сантиметров в сторону, Эмбер все равно стала бы спорить с ним.

– Эта земля моя, Эмбер, и я не пойду на уступки.

– Я понимаю…

Хьюго нагнулся вперед.

– И никакие «права скваттера на занятый участок» здесь не действуют, поверь моим юристам.

Он хотел создать здесь нечто великолепное, функциональное и успешное. Для нее. Для себя. Без поддержки дворца и его участия. Создать собственность, которая будет принадлежать только ему.

Эмбер надолго замолчала. Потом сказала:

– С юристами мне приходилось много иметь дело, поэтому ты не испугаешь меня ими. – Застонав, она опустилась в соломенное кресло рядом с ним, осторожно положив руку на живот. – Я устала. Давай объявим перемирие на пять минут?