Заброшенное кладбище: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Прощайте, — обронила я Гийому и пошла прочь.

— Спасибо, — тихо отозвался тот, не отнимая лица от надгробной плиты.

Когда я подошла к выходу, то увидела, что около него уже находятся Марк и Октавиус. Как они оказались здесь? Отыскали след экипажа в снегу? Впрочем, неважно. У меня не было сил и желания что-либо объяснить им. Укутавшись в протянутую отцом накидку, я попросила ни о чём не спрашивать и просто отправиться в дальнейший путь.

Прошлое и настоящее на миг соединились и дали ответ на заданный вопрос. Мои искания закончились также неожиданно, как и начались. Теперь я могла спокойно вздохнуть и сосредоточиться на собственном будущем. Ведь кто знает, что ждёт меня в следующем городе?

Эпилог

Тогда, добравшись до лежанки внутри нашего фургона, я проспала двое суток. Родители не будили меня до самого приезда в Горный город — следующий пункт гастролей труппы. Обратно же сюда мы возвратились чуть меньше, чем через год, когда я и узнала, что случилось с людьми, вовлечёнными в эти события.

Доктор Арендт сдержал слово и вернулся в больницу, где ему все были рады (не считая, конечно, его сменщика). Он доложил королю Фредерику о своих неудачных изысканиях таким образом, что избежал возможных неприятных последствий. Правитель Валлории настолько уважал Драйзера, что ни на чём не настаивал.

Лоран, как я и думала, не сильно переживал о дуэли с Полем. Сразу после нашего отъезда он приехал к Шарлотте с предложением руки и сердца, и та приняла его. Мужчина переехал в её усадьбу, и у них началась вполне счастливая жизнь. Неудивительно — если разобраться, у новоиспечённых супругов имелось много схожих и дополняющих друг друга черт.

Я долгое время не могла понять, как люди, совершившие, по сути, одинаковый поступок, так по-разному восприняли его последствия и жили дальше. Гийом, отравивший мою тёзку, не был спокоен ни минуты. Он потерял себя и смысл существования, пытался хоть как-то загладить вину. И Шарлотта, которая после того, как бросила мужа в беде, нисколько не расстроилась. Наоборот, благословляла тот случай и наслаждалась жизнью. Какие противоположные последствия у схожего преступного действия…

Что касается Гийома, то он куда-то уехал, и никто о нём больше не слышал. Мне даже трудно предположить, чем он собирался заниматься. Но, надеюсь, дарованное прощение вывело его на правильную дорогу.

Тильде повезло меньше. Она превратилась в полностью зависимое существо, беспамятное и беспомощное. Девушка ничего не понимала и не разговаривала, все дни молча проводя у окна. Доктор выделил своей особой пациентке отдельную палату и постоянную сиделку. Каждый день Драйзер работал с ней, однако пока усилия не давали результата. Благодаря высокому статусу Арендта, а также королевской индульгенции, он не понёс ответственности за произошедшее.

С Анабель и Сильвией Драйзер мы ещё пересечёмся, когда я буду жить в столице. Но, как говорится, это совершенно другая история.

Рана Поля, и правда, оказалась нетяжёлой, он быстро пошёл на поправку. Каково же было моё удивление, когда на столичной почте меня ждало от него письмо. Юноша писал, что хотел бы сохранить нашу дружбу и предлагал переписываться, пусть и изредка.

Я уже даже не помню, чем мои мысли были заняты в тот момент. Просто не ответила сразу, отложила послание, потом потеряла его. Дальше решила, что как-то неудобно писать спустя несколько месяцев. Почему именно он, а не Гарольд предложил поддерживать связь таким способом? Честно говоря, у меня имелась одна версия, но нелегко её признать…

И вот спустя почти год «Театр Конрой» снова приближался к Лесному городу. Несмотря ни на что я с нетерпением ждала встречи с Полем. Я верила, что он простит мою небрежность, и мы будем радоваться общению, словно дети. Тем более тогда была золотая пора, середина осени — я так и видела, как мы отправимся на то самое живописное место, где состоялись и наш пикник, и его дуэль с Лораном.

В этот раз я осталась жить с родителями в санаториуме. Доктор был занят в больнице и не мог нас встретить. Но в первый же вечер мы всей труппой направились в его особняк на ужин. Когда я узнала от Ханны, что Поль уехал отсюда пять месяцев назад, на сердце стало грустно.

— Куда? — разочарованно спросила я.

— В столицу, чтобы продолжать образование в университете, — радостно сообщила экономка. — Решили так вместе с Арендтом, ведь мальчику нужно развиваться.

Она показала его письма — юноша регулярно писал им. У него началась насыщенная жизнь: кроме учёбы он интересовался дополнительными семинарами, а также практиковался в больнице для неизлечимых пациентов. С восторгом рассказывал Поль и о своей новой возлюбленной, правда, её имя сейчас вылетело из головы. Мне было неприятно слышать это известие. Хотя, если разобраться, я сама виновата в случившемся. Я надеялась, что положение вещей сохранится неизменным ещё какое-то время.

Но долго печалиться мне не дали. Приехал Арендт, затем беременная Шарлотта и Лоран. Последний отвёл меня в сторону, вежливо попросил прощения и подарил изящную брошку с аметистом. Он выглядел довольно искренним, и я сказала, что не держу на него зла. К тому же те оскорбления уже стёрлись из памяти.

Драйзер как всегда был подчеркнуто вежлив и внимателен, однако я-то видела, как он избегал меня и старался свести общение к минимуму. Собственно, я ни на чём большем не настаивала, ведь никто из нас не стремился восстановить существовавшее когда-то доверие.

На вечер следующего дня у труппы был запланирован концерт. Накануне, не вдаваясь в подробности, я попросила у отца разрешения взять мою любимую Белогривку. Верхом на ней я отправилась на заброшенное кладбище ещё даже до завтрака.

Привязав лошадь к ближайшему столбу, я открыла ржавую входную калитку. Сторожа на месте не оказалось, поэтому я положила на пороге его домика бутылку виски и отправилась к захоронению своей тёзки.

Непривычно было видеть те самые могилы теперь уже в осеннем антураже: палая листва малочисленных деревцев устлала землю ярким ковром. Последнее пристанище Беллы не претерпело никаких изменений — надгробие с вишнёвым деревом, закрытая дверца ограждения.

Я подошла вплотную и постояла немного молча. Затем произнесла:

— Вот я и снова здесь. Ну и задачку же ты мне задала в прошлый раз!

Прервавшись, я стала прислушиваться. Вокруг стояла полная тишина, лишь где-то вдалеке чирикала птица. Я нервно потёрла застарелый шрам от ожога, так и оставшийся у меня на всю жизнь.

— Да уж, пришлось побегать по Лесному городу, — чуть громче произнесла я и улыбнулась.

В ответ мне не раздалось ни звука. Белла не хотела со мной говорить или ей было нечего сказать? Или её дух уже покинул эти края? Если вообще духи умерших существуют.

— Наверное, в тот день я пришла сюда не зря, да? — потоптавшись на месте, я опять задала вопрос в никуда. — Было приятно познакомиться, хоть и таким образом. Все отзывались о тебе очень хорошо, люди ещё помнят. Жаль, что не приходят сюда навестить.