Только настойчивость Томаша в итоге помешала ему отдать приказ прирезать мальчишку — хотя бы из жалости.
Стево несколько удивился и расстроился тому, что северяне согласились на их условия. После этого все северное семейство окончательно упало в его глазах. Жалкие трусы, волнующиеся только о собственных никчемных жизнях. Уж лучше бы они сопротивлялись до последнего, и тогда можно было с чистой совестью подарить им достойную смерть. Ну, омегам, может, не очень достойную, но это уже детали. В принципе, подарить перед смертью удовольствие бравым воинам — разве не достойно трусливой омежки?..
Обременять себя узами политического брака с диковинным домашним зверьком — еще полбеды. Его можно запереть и приходить только в течки. Или приручить, если будет скучно и нечем заняться до следующего похода. Он выглядел здоровым и наверняка сможет родить сносных детей. А для чего еще он нужен? Но это дало Томашу повод прожужжать все уши на тему того, что убийство младшего брата жениха — неприемлемое начало супружеской жизни, видите ли!
Да, убивать ребенка — не слишком-то солидное занятие, но благополучие Эсты и королевства превыше всего. И ради этого Стево готов убить хоть миллион младенцев. Единственное, что утешало некоторое беспокойство Стево, — абсолютная убежденность в том, что сопляк слабый и болезненный, он и без посторонней помощи скоро умрет. А значит, Стево не придется выслушивать недовольный бубнеж Томаша до конца жизни. Сплошные плюсы!
— Тебе-то, разумеется, всех проще убивать, — беззлобно засмеялся Мате, возвращаясь к своему занятию и осторожно втирая мыльные масла в кожу главнокомандующего. — Но, объективно, он будет вести себя лучше при живом брате, чем если бы ты его убил.
— Да плевать мне на его поведение. Будет выебываться — полетит в чулан, — хмыкнул Стево. — А сейчас, при таком раскладе, я даже плату завоевателя не могу взять, пока мы с ним не поженимся. А что с ним делать после, вообще ума не приложу.
— Так уж ты и не знаешь, что делать с омегой, когда он окажется в полной твоей власти, — лукаво усмехнулся Мате.
Стево снисходительно покосился на любовника, а потом демонстративно закатил глаза. Ох уж ему эти пустоголовые омеги и их убежденность в собственной незаменимости, их мнение, будто альфы только и мечтают о близости с ними. Стево искренне сомневался, что на всем свете существует хотя бы один омега, которого он не мог получить, если бы захотел. А в таком разнообразии выбора каждый конкретный терял всякую значимость.
— По крайней мере, таких, как он, у тебя еще не было, — быстро исправился Мате. Разумный омега не позволял альфе, от которого зависел, долго испытывать раздражение на свой счет. — А потом, в конечном итоге, всегда можно поступить так же, как сделал Эммерих Яростный.
Стево слегка поморщился. Он был непобежденным и тоже довольно буйным. Но не настолько ярым и бешеным, как его покойный старший брат.
— Ладно. Я хочу лечь, — он поднялся из воды, чуть морщась от боли в ране на спине, и вылез из купальни.
Мате услужливо вытер его, давно не смущаясь всех многочисленных безобразных шрамов, которые покрывали тело главнокомандующего. Стево был отчаянным бойцом и редко отдавал себе отчет в том, что, порой, силы противника во много раз превосходили его собственные. Он бесчисленное множество раз выигрывал битвы на голом энтузиазме и нерушимой уверенности в своей непобедимости.
— Иди к этому паршивцу и покажи ему тут все. Объясни, как не доставлять мне проблем, — Стево кивнул в сторону двери, которая вела в покои Джея. Стражник доложил, что северянина привел в комнату один из слуг. Уже неплохо, не придется снаряжать солдат на поиски. Во дворце немудрено заблудиться с непривычки.
— Он наверняка сейчас отдыхает, — Мате соблазнительно улыбнулся. — Я бы мог остаться с тобой.
— Тогда иди и подожди, пока он проснется, — отмахнулся Стево со злорадной улыбкой. Щелкнуть самовлюбленного омегу по задранному носу и указать на его место и ничтожную значимость — вполне приятно.
Мате больше не стал спорить и уговаривать, заботливо накрыл главнокомандующего легким одеялом и удалился на поиски жениха своего любовника.
========== 05. Советы пленнику. Или принцу. Не перепутать! ==========
В комнате было так жарко, что Джею показалось, будто он задыхается, будто воздуха здесь вовсе нет. Сердце панически забилось, и он проснулся рывком, тяжело и глубоко дыша, ошалело осматриваясь по сторонам. Багровые лучи предзакатного солнца проникали в окна вместе с невероятной духотой. Как же здесь можно жить? Тело словно распухло и стало неповоротливым, рубашка прилипла к торсу и спине, кожа головы взмокла и чесалась. Вот уж отвратительное пробуждение!
Джей поднялся и пошарил взглядом в поисках кувшина с водой. Ничего подобного. Вполне возможно, о нем забыли, или здесь на Юге не принято толком прислуживать омегам. Джей невесело усмехнулся, представляя, как ему придется самому готовить себе еду, стирать, штопать, прибирать в комнате. Все это выглядело слишком диким и нелепым, чтобы оказаться реальностью.
Он мог освежевать дичь и даже поджарить ее. Отец научил его, когда стал брать с собой на охоту. В стирке и уборке не так уж и много науки — это скорее унизительно, чем сложно. Но вот шитье… Не каждый альфа мог победить Джея в сражении на мечах. Но заколоть иголкой — запросто! Пару раз под строгим взглядом анатэ Джей все же пытался шить, и пальцы превращались в кровавое месиво, а изделие никогда не было настолько сносным, чтобы даже самый умелый портной мог его исправить.
Джей подошел к узкому зеркалу в резной раме и заглянул в него. Если он ничего не предпримет, то будет слишком сильно выделяться на фоне здешних омег. И проигрывать. Все, кого он видел, были красивы, наряжены, носили украшения, много улыбались, их лица светились. И не скажешь, что альфы относятся к ним так небрежно, как рассказывал анатэ. Возможно, если они начнут плакать, их условия станут еще хуже. Или же так воспитаны, что не обижаются на пренебрежение.
Диас тоже южанин, но держался с таким достоинством, что ни у кого и никогда не возникало мысли отнестись к нему без уважения. Джей предполагал, что лорды, да и вообще северяне, не сразу приняли его, возможно, считали решение Рейгана жениться на чужеземце глупой прихотью. Но раз с таким испытанием справился анатэ, сможет и Джей.
Джей расплел косу и поморщился. Даже на ощупь волосы оставляли желать лучшего, а вид у них был вовсе отвратительный. Отражение в зеркале больше всего напоминало какого-то дикого колдуна: черные немытые патлы, особенно бледная в контрасте с ними кожа, покрасневшие от усталости глаза, недовольно опущенные уголки губ, смешанные северные и южные черты лица. Джей потянулся и слегка сдвинул в сторону рубашку, оголив правое плечо и рассматривая старый шрам, выступающий на нем. Он тянулся через всю спину, и это явно не то, что могло нравиться альфам.
Он вовремя вернул ткань на место, чтобы неожиданно вошедший в комнату омега не заметил лишнего. Джей обернулся на гостя, отмечая, что тот не постучал и вообще выглядел так, словно явился к себе.
— Принц Джей, — без поклона, но зато с легкой улыбкой на губах произнес омега. Он, не скрывая насмешки, осмотрел Джея с ног до головы. — Меня зовут Мате. Я… как бы это получше объяснить, — он сделал вид, что слегка задумался. — Я тот, на чьем месте теперь оказался ты. То есть, человек, который раздражает Штефана Неадекватного, предоставляет ему свой зад, когда он хочет 什么屄, и получает по 槍口, когда у него плохое настроение, — он хитро и совсем не дружелюбно оскалился. — С чем тебя и поздравляю.
Джей молчал. Появление Мате, манера его речи и значение сказанного слегка ошеломили, и требовалось немного времени, чтобы все переварить. Джей был уверен, что уже освоил все южные ругательства, но, оказалось, этот омега знал их даже больше, чем солдаты. Пришлось постараться, чтобы достроить фразу наугад, а после — чтобы не взбеситься, осознав ее смысл.
— Нам следует прогуляться. Тебе не повредит запомнить некоторые места во дворце. Но сперва надень что-нибудь другое. Потеплее, — с заботливым выражением лица произнес Мате и решительно направился к шкафу, вытащил оттуда светлую тряпку. — Ночью бывает довольно прохладно.
Предложение одеться потеплее слегка испугало Джея — в свете того, что он без преувеличения истекал потом. Однако идея сменить взмокшую рубашку казалась вполне здравой, он не стал сопротивляться и отложил возмущения на потом. Очевидно, ему представится для этого немало возможностей в ближайшем будущем.
Он задумался о том, как относиться к Мате. Джей и изверг не женаты, и даже еще не обручены. Простая устная договоренность о свадьбе — недостаточный повод для истерик на почве ревности. К тому же, у Джея промелькнула шальная мысль, если Штефану есть с кем развлекаться, он не станет слишком часто требовать исполнения супружеского долга. Да и вообще, у альф всегда любовники на стороне. Даже у отца были. На чем тут разводить драму?
«Наверное, это не так уж и плохо», — нерешительно убеждал самого себя Джей, переодеваясь и поглядывая на Мате. — «Ведь у южных альф может быть несколько мужей и целый гарем наложников. Не исключено, что этот просто один из многих омег чудовища».