При этом доктор Нигиль неистово хохотал и утверждал, что боится щекотки, а Горин хмурился, сердито вырывался и изо всех сил старался не смотреть на обнаженные фиолетовые тела.
— Послушайте, друг мой, а чего мы собственно упирались? — сказал доктор, когда они наконец избавились от соблазнительниц. — Мой опыт исследователя подсказывает, что коль мы сюда попали, то нас либо выкупают, либо убьют. Давайте лучше искупаемся.
— А кто сказал, что нам не причинят зла после принятия купели?
— Да кому мы будем нужны, если станем похожими на всех остальных?!
— …И будем бегать нагишом с невменяемыми красными глазами, как подростки, обкурившиеся травкой, — саркастическим тоном продолжил Горин.
— У вас злой ум и скучный характер, — постарался не остаться в долгу Нигиль. — А как бы сейчас было весело!
В зале снова зазвучало объявление:
— Принявшие купель приглашаются к столу, где будут предложены напиток из крови и отбивные из мяса птицы Феникс. Торопитесь, кто больше съест, тот будет счастливее!
— А почему бы и нам не подкрепиться? — оживился Нигиль.
— Вы тоже верите, что счастье приходит через желудок?
— Господи, попасть на такой банкет и быть таким нудным! Как вам это удается? Кстати, я могу не есть, я забочусь исключительно о вашем желудке.
— Тогда забудьте об этой вашей заботе. Как вы думаете, она может быть здесь?
— Смотря кого вы больше ищете. Впрочем, я чувствую, что их обеих здесь нет.
— Тогда что мы здесь делаем?
— Ищем выход, ведущий к Дэйве.
— Но я ищу Лору.
— Сейчас это одно и то же.
— Поприветствуем чучело Фортуны! — загремел дикторский голос.
В зал на золоченом пьедестале въезжала ужасная мумия, увешанная ярко поблескивавшими украшениями.
— Через несколько минут состоится жертвоприношение чучелу. В жертву будут принесены не принявшие купель, — продолжил голос, и зал взорвался от восторга.
— Что я вам говорил! — укоризненно воскликнул Нигиль. — Теперь пропадай тут из-за вас!
И в этот момент перед Гориным возник бледный человек в длинном черном плаще и широкополой шляпе. Денис подумал, что он похож на тайного агента из дешевого боевика.
— Вы ищете Дэйву? — холодно спросил агент.
— Да-да-да, — поспешно вмешался Нигиль.
— Я провожу вас, но вам все же придется искупаться.
— Поздно, — рявкнул сзади голос, от которого Горин содрогнулся всем телом. Он осторожно повернул голову и скосил глаза.
— Поздно! — повторил огромный крылатый демон с длинными, закручивающимися, как у винторогого козла, рогами.
— Они пойдут со мной, — авторитетно заявил субъект в шляпе.
— В жертву! — снова рявкнул демон, указав длинным когтистым пальцем на доктора и писателя.
— Они идут к Дэйве! — настоятельно возразил тип в шляпе.