Охотнику тяжело было итти с лисицами. Оставил он их на тропинке.
Заяц побежал дальше и сказал, пастуху:
— Вон там, на тропинке, лежат убитые лисы.
Пастух бросил овечье стадо и побежал за лисами.
А заяц увидел волчицу и сказал ей:
— Овцы гуляют без надзора. Не зевай!
Волчица бросилась в овечье стадо, а заяц крикнул летевшему мимо ворону:
— Волчата одни у норы остались. Можешь полакомиться их глазами.
Ворон полетел к волчатам, а заяц добежал до юрты, возле которой сидела старуха и шерсть пряла. Длинноухий и ее поднял:
— Возьми, бабушка, воронье гнездо, пригодится огонь развести!
Старуха бросила шерсть и полезла за вороньим гнездом.
Заяц шепнул ветру:
— Не зевай!
Ветер подхватил шерсть и понес по степи.
Охотник хватился лис и погнался за пастухом. Пастух бросился за волком, волк кинулся за вороном, ворон за старухой, а старуха за ветром.
Проказник-заяц сидел на холме и так хохотал, что у него лопнула верхняя губа.
С тех пор повелись зайцы с тремя губами.
Савраска
Жил старик со старухой. Был у них конь Савраска — хороший конь, сильный и красивый.
Однажды отпустил старик Савраску в степь пастись. Бегает Савраска и вдруг видит — навстречу мчится барс. Струсил конь, но не подал виду. Спрашивает барса:
— Кто ты такой?
— Я — ала-барс,[9] начальник над всеми зверями. А ты кто?
— А я начальник над всем скотом!
Испугался ала-барс, что встретил другого начальника, и говорит:
— А все-таки я важнее тебя!
— Нет, я важнее!
Долго они спорили. Наконец Савраска предложил:
— Давай померяемся с тобой силой! Кто сильнее, тот и важнее!
— Давай! — отвечает барс. — Только чем силу мерять?
— А вот чем. Кто из нас добудет из камня искры — тот и сильнее.
[9] Ала-барс — пестрый, полосатый.