Юта охотилась на берегу, устроив силки из узкого кожаного ремня, которым еще недавно мы с ней были привязаны друг к другу.
Я снова начала терпеливо прижимать к заграждению пойманную в ловушку рыбу.
Как это ни странно, нам с Ютой удалось убежать. То, что мы находились на некотором расстоянии от фургонов, и вызванная сражением неразбериха помогли нам уйти незамеченными.
Я тогда, помню, очень испугалась. Я не знала, что нам делать? Куда бежать?
— Если ты со мной не пойдешь, я тебя убью, — пообещала Юта.
— Я пойду, Юта! — закричала я. — Пойду!
Мы бежали, наверное, не меньше часа по степи и перелескам, прежде чем добрались до настоящего леса из деревьев ка-ла-на. Мы едва держались на ногах от усталости и, оказавшись под прикрытием густых деревьев, тут же без сил опустились на землю.
— Юта, я боюсь, — испуганно прошептала я. — Что теперь будет?
— Разве ты не понимаешь, что мы свободны! — воскликнула она. — Свободны!
— Но что нам делать? — простонала я. Юта подобралась ко мне поближе и принялась распутывать узел ремня у меня на шее.
— Этот ремень нам еще понадобится, — приговаривала она.
Через некоторое время она как-то ухитрилась развязать узлы.
— Теперь развязывай меня, — сказала она.
— Я не могу, — ответила я, вспоминая свои мучения с неподатливыми узлами. — У меня не получается!
— Давай быстрее! — приказала Юта; в глазах у нее загорелся недобрый огонь.
Я снова принялась за работу. Узлы не хотели поддаваться ни в какую.
— Сорви тонкую веточку, — потеряла терпение Юта. Я сломала с дерева ветку и протянула ей. Она принялась грызть ветку и зубами заострила ее конец.
— Попробуй поддеть узел, — сказала она. Пользуясь заостренной веткой, я в конце концов справилась с узлами и сняла с Юты ремень.
— Порядок, — удовлетворенно произнесла она, перепоясываясь этим ремнем.
— А что нам теперь делать? — спросила я.
— Прежде всего нам нужно уйти подальше в лес. Поднимайся, — сказала она.
— Я не могу, — простонала я. — Я так устала!
Юта посмотрела на меня с презрительной усмешкой.
— Если ты хочешь идти, — сказала я, — оставь меня здесь одну.
— Хорошо, — ответила она. — Прощай, Эли-нор! Она повернулась и пошла прочь.
— Юта! — закричала я. Она даже не обернулась.
От обиды у меня слезы навернулись на глаза. Я вскочила на ноги и побежала за ней.
— Юта! — закричала я. — Подожди! Я пойду с тобой!
Мне наконец удалось прижать ногой загнанную в ловушку рыбу к частоколу из прутьев. Я снова схватила гибкое серебристое тело. Рыба отчаянно затрепыхалась. Она оказалась слишком тяжелой, чтобы я могла ее удержать. Сильное, скользкое тело вырвалось у меня из рук и снова ушло в воду. Я едва удержалась на ногах. Отплывя от меня подальше, рыбина повернулась ко мне головой и остановилась, лениво перебирая плавниками и не спуская с меня своих огромных выпученных глаз.
Я отступила к узкому входу в ловушку и терпеливо принялась снова подгонять ее к загородке из прутьев. Я все равно вытащу ее на берег, чего бы мне это ни стоило!