– И я могу возвращаться на Юпитер?
– Учитывая все обстоятельства, – ответил Вебстер, –
это, пожалуй, совсем неплохая мысль.
– Удивляюсь, почему вы сразу мне этого не предложили, – с горечью сказал Фаулер. – Такой удобный выход.
Сдали отчет в архив, забыли об этом деле, и продолжай распоряжаться Солнечной системой, словно фишками в детской игре. Ваш род уже не первый век отличается, сколько дров наломали – так нет же, люди предоставили вам новую возможность… По милости одного из ваших предков мир лишился учения Джуэйна, другой сорвал попытки наладить сотрудничество с мутантами…
– Оставьте в покое меня и мой род! – резко произнес
Вебстер. – Это серьезнее, чем…
Однако Фаулер перекричал его:
– Но это дело я вам не позволю загубить! Хватит, мир и так достаточно потерял из-за вас, Вебстеров. А теперь такая возможность открывается! Я расскажу людям про
Юпитер. Пойду в газеты, на радио. Буду кричать со всех крыш. Я…
Он вдруг осекся, и у него задрожали плечи.
– Я принимаю ваш вызов, Фаулер, – с холодной яростью сказал Вебстер. – По-вашему не будет. Я не позволю, чтобы вы сделали такую вещь.
Фаулер уже встал и, повернувшись к нему спиной, решительно зашагал к калитке.
Сидя на месте, будто скованный, Вебстер вдруг почувствовал, как его ногу тронула собачья лапа.
– Догнать его, хозяин? – спросил Эльмер. – Задержать?
Вебстер покачал головой.
– Пусть идет. У него такое же право, как у меня, поступать по своему разумению.
Прохладный ветерок, перевалив через ограду, теребил плащ на плечах Вебстера.
А в мозгу упорно отдавались слова… Произнесенные здесь, в саду, несколько секунд назад, они словно вышли из глубины веков.
По милости одного из ваших предков мир ли-
шился учения Джуэйна. По милости одного…
Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
От нас одни только несчастья, сказал себе
Вебстер. Всему человечеству несчастья. Учение
Джуэйна… Мутанты… Да, но мутанты вот уже
несколько веков как овладели учением Джуэйна, а
ни разу его не применили. Джо отобрал его у
Гранта, и Грант всю жизнь потратил на то, чтобы вернуть пропажу, да так и не вернул.
А может быть в этом учении ничего такого
нет, попытался утешить себя Вебстер. Иначе му-