Город. Все живое… Рассказы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мы стояли и думали, что же делать.

В сущности, решать было нечего, сработал простой рефлекс, обусловленный миллионом лет жизни на Земле, которому не могли противостоять какие-то несколько сот лет, когда мы только начали привыкать к мысли, что есть иные миры.

Мы помчались со всех ног, словно по команде.

– Прелесть! – кричали мы. – Прелесть, подожди нас!

Но Прелесть не ждала. Она подпрыгнула примерно на тысячу футов и повисла в небе. Мы остановились как вкопанные и смотрели вверх, не веря глазам своим. Прелесть опустилась, снова взмыла, остановилась и начала парить. Потом она задрожала и медленно опустилась.

Мы побежали – она взмыла и опустилась, потом взмыла еще раз, упала и, ударившись о землю, подпрыгнула. Она была похожа на сумасшедшего кенгуру. Она вела себя так, будто хотела удрать, но ее что-то не пускало, будто ее держал прикрепленный к земле эластичный кабель.

Наконец она затихла в сотне ярдов от того места, где села сперва. Она не издавала ни звука, но у меня было такое впечатление, что она дышит тяжело, как усталая гончая.

На том месте, где Прелесть села сначала, возвышалась груда предметов, но мы пробежали мимо и бросились к роботу. Мы колотили его по металлическим бокам.

– Открывайся! – кричали мы. – Мы хотим обратно!

Прелесть подпрыгнула. Она подпрыгнула в небо на сотню футов, затем шлепнулась обратно футах в тридцати в стороне.

Мы бросились от нее прочь. Она могла с таким же успехом упасть нам прямо на голову.

Мы понаблюдали за ней, но она не двигалась.

– Прелесть! – крикнул я.

Она не ответила.

– Она спятила, – сказал Джимми.

– Когда-нибудь это должно было случиться, – сказал

Бен. – Рано или поздно непременно должны были создать робота настолько большого, что ему стали бы тесны детские штанишки.

Мы медленно попятились от Прелести, не спуская с нее глаз. Не то чтобы боялись ее, но и не доверяли. Мы пятились да самой горки предметов, которые Прелесть выгрузила и сложила, и увидели, что это целая пирамида припасов, аккуратно разложенных по ящикам и снабженных этикетками. А рядом с пирамидой по трафарету была сделана надпись:

А ТЕПЕРЬ,

ЧЕРТ ВАС ПОДЕРИ,

РАБОТАЙТЕ!!

– Она, наверно, приняла нашу бесполезность близко к сердцу, – сказал Бен.

– Она и в самом деле хотела высадить нас на необитаемую планету, – почти нечленораздельно произнес

Джимми.

Бен протянул руку и потряс его за плечо, чтобы подбодрить.

– Если мы не заберемся внутрь, – сказал я, – не заставим ее действовать, то это все равно что она нас покинула и улетела.

– Но что ее заставило это сделать? – скулил Джимми. –

Роботам не полагается…

– Я знаю, – перебил его Бен. – Роботам не полагается причинять человеку вред. Но Прелесть и не причинила нам никакого вреда. Она не выбросила нас. Мы сами сбежали от нее.

– Это уже казуистика, – возразил я.