— Ваш побег отвлечёт Сору, и даст мне возможность положить конец всему, что я создал.
— Но если вам нужна наша помощь, почему же вы обращаетесь с нами, как с пленными? К чему это заключение, постоянное запугивание?
— Это было необходимо для вашей же безопасности. Я должен был убедить Сору, что вы не представляете ни малейшей угрозы. Если бы вы знали, чего только мне стоило одно лишь посещение её резиденции. Она следит за мной и днём и ночью, потому что давно догадывается, что я вынашиваю планы её уничтожения. Что касается Лоренцо, то с ним вам придётся быть настороже. Он самый верный из союзников Соры. Помните, что он сказал вам сегодня, уходя?
Карновски нахмурился, припоминая.
— Что-то про ассимиляцию. Да-да, он употребил именно это слово.
— Принудительное приспособление, если уж быть точными. Вы догадываетесь, что это значит? Сора хочет, чтобы вы изменились.
— Изменились?
— Верно. Превратились в гибридные существа, подобные Лоренцо — наполовину людей, наполовину машины. В механизмы, лишённые свободы воли. Вы хотите этого?
Глаза Лианны расширились.
— Конечно же, нет!
— В прошлом Лоренцо Массимо был моим ближайшим помощником. Он родом из Неаполя. Жизнелюбец, обожавший женское общество, смех и красное вино, человек, на которого можно было положиться во всём. А теперь посмотрите на него — это монстр, у которого есть лишь одна цель: угодить своей госпоже.
Все, включая Адевале, были поражены.
— А есть ли здесь, внизу, обычные люди? Как насчёт тех, которых мы видели на полях?
— Все они — люди-роботы, как и Лоренцо. Я единственный, кого Сора пощадила.
— Почему?
— Я тоже не раз задумывался над этим, но так и не нашёл ответа. Слившись с древним кристаллом, она стала самым могущественным и, к несчастью, жестоким интеллектом на Земле…
— Говорите же, что нужно делать! — Людо нетерпеливо перебил правителя.
— Хорошо, — в голосе Такеши послышались удовлетворённые нотки. — Сора способна прослушивать только те каналы, которые ей известны. Я не знаю, как долго мы сможем поддерживать связь между собой, но в любом случае надо полностью использовать эту возможность.
— Вы правы, — подал голос Адевале. — Но что именно вы имели ввиду, говоря о возможности побега отсюда?
— Приготовьтесь!
В следующее мгновение все светильники в жилище пленников погасли. Тусклый свет просачивался только сверху — через прозрачный купол. Затем послышался негромкий щелчок. Вдоль косяка входной двери образовалась щель, которая быстро увеличивалась.
— Дверь открыта, — прошептала Лианна, тесно прижимаясь к Людо.
— Дверные запоры управляются электромагнитами, — пояснил Куранари. — При отключении напряжения вся система запоров прекращает функционировать. Это касается и прилегающих помещений. Теперь вы можете беспрепятственно добраться до цехов.
— А дальше?
— Вам нужно будет сбежать обратно на поверхность.
— Но как же вы?..
— А вот это уже моя забота, — произнёс Такеши. — Поторопитесь же, подводная лодка ждёт! Вам двоим ещё предстоит добраться до неё и привести в доки.
— Двоим? Но как же мы? — матросы возмущённо загалдели, перебивая друг друга.
— Замолчите, — взревел Адевале, — дайте закончить Куранари.
— Именно двоим, мой план крайне рискован, но, если всё получится, вы все будете спасены! Сора уже обнаружила, что система обесточена и направила своих лучших воинов, чтобы выяснить причину. Но не беспокойтесь, я это учёл. Вы должны задержать этих роботов. Слушайте меня очень внимательно…