- Зик! - сквозь слезы сказала Тая, - зеркало показало мне его! Он вернётся, Вика! Вернётся!
- Вот так новости, я очень рада! - улыбнулась та, - зеркало у вас? Отлично! Самое время вернуться на корабль.
- А ты сама не хочешь взглянуть в зеркало? - Дирк протянул его девушке, - посмотри - это занятная штука.
- Спасибо, но нет, Дирк. В прошлом мне хватило высших провидцев. Я хочу хоть чуть-чуть пожить в неведении и верить, что моя судьба зависит только от меня.
- Неплохое желание, - полукровка мягко отстранил от себя Таю и замотал зеркало, - артефакт у нас, пора возвращаться к Виргилу. Думаю, этот однорогий лорд будет доволен. Тая, возьми зеркало, у тебя же есть лишняя сумка.
Все поспешили убраться из этого храма, но на выходе их ждал неприятный сюрприз. Когда троица покинула пещеру, то оказалось прямо перед небольшим отрядом высших с Даарркина. Это были высокие и стройные создания в чёрных доспехах. Четверо мужчин с глефами и женщина с длинным узким мечом, по которому бегали редкие вспышки молний.
- Итиэль! - воскликнул Дирк, доставая свои мечи.
- Дирк, мой ненаглядный племянник, - с мелодичной издёвкой в голосе пропела высшая, - я гонялась за тобой последние несколько дней по всем кольцам. Почему ты так меня расстраиваешь?
- Я спасал своих друзей!
- Ты знаешь, что за использование чёрной магии тебе светит не меньше пятидесяти лет в Серой башне и ты все равно использовал её силу. Я была на том острове. То, что ты натворил - это чудовищно. Я думаю, что я увеличу твой срок вдвое. Ты покинешь Башню седым стариком, несмотря на то, что являешься полукровкой.
- Мы были бы уже все мертвы, если бы не его волшебство, - заступилась за него Вика.
- Лучше бы вы умерли, - Итиэль смерила Вику презрительным взглядом, - я знаю тебя. Ты та самая выскочка, которая разрушила наш "Мантикор" своим самоубийственным поступком. Я удивлена увидеть тебя живой. Да уж, Дирк, хороших ты выбираешь себе друзей - врагов нашего народа.
- Чего ты хочешь? - спросила Тая, направляя пистолет прямо в лицо Итиэль.
- Я забираю Дирка, потому что он нарушил закон. До вас мне никакого дела нет. Просто отдайте его мне и тогда никто из вас не пострадает.
- Я не отдам его тебе, - Тая положила палец на спусковой крючок, - ты не посмеешь отнять его у меня.
- Мне угрожает девчонка с парой паршивых пистолетов? - Итиэль гордо подняла голову, - вам не одолеть нас ни при каких условиях. Нас вдвое больше, и мы закалены сотнями боев. Просто отойдите в сторону! Я забираю своего племянника!
Тая выстрелила, но перед Итиэль мигнул силовой щит, который задержал пулю.
- Пистолеты не помогут, девочка! Сопротивление бесполезно, - ответила высшая и взмахнула мечом. Её клинок засветился сотнями молний, они с треском скопились на кончике меча и сорвались с него в сторону Таи.
- Нет! - Дирк оттолкнул свою возлюбленную в сторону и поток молний ударил ему в бок. Мужчина задрожал и выронил оружие. Молнии окутали все его тело, и он упал на землю без сознания.
- Дрянь! - Вика набросилась на Итиэль, но та ловко увернулась. Синий клинок сделал широкую петлю и обрушился на голову высшей, но та вновь воспользовалась силовым щитом и лезвие застряло в нем.
- Прекратите сопротивляться! - Итиэль сделал обманный финт и плашмя ударила Вику по левой руке. Молнии тут же переметнулись с лезвия её меча на кисть девушки, та от невыносимой боли выпустила меч. Силовой щит исчез, синий клинок просто упал на землю. Высшая пнула его в сторону Вики.
- Заберите Дирка на корабль, - приказала Итиэль своим воинам и те двинулись в его сторону.
Тая открыла по ним огонь, но это было бесполезно - все пули бы поглощены силовыми щитами. Девушка схватилась за палаш, но первый же удар глефы выбил его из рук. Широкое лезвие коснулось шеи девушки, и та упала на колени.
- Если бы мы хотели вас убить, то давно бы это уже сделали, - сказала Итиэль, - но мы Священный орден охотников, мы ловим и убиваем только волшебников. Золотые клинки нам не нужны. Даарркину не нужен конфликт с Аркадией. Просто смиритесь с потерей своего друга и забудьте о его существовании. Вам от этого будет только лучше.
Двое воинов подняли неподвижного Дирка с земли и понесли к краю острова.
- Не пытайтесь нас преследовать, - наказала Итиэль, - если мы обнаружим ваш корабль, то собьём его!
Вика растирала дрожащую руку, а Тая медленно поднялась с колен.
- Это был нечестный бой, - сказала Тая, - они использовали свои технологии!
- Это уж точно, - согласилась Вика, поднимая с земли меч.
Девушки проследили за тем, как перед островом появляется длинный крейсер высших, как у него выдвигается трап и как высшие уносят Дирка на корабль. Корабль медленно развернулся и растворился в воздухе.