А как, дяденька, книжки читаешь? — спросила она Бердышова.
— Читаю! А ты грамоте научилась?
— Как же! Я грамотная теперь! — с гордостью ответила девушка.
— А плясать будем? — подмигивая, спросил ее Иван.
— Будем, дяденька! — ответила девушка.
Держа концы шали, она развела руками и прошлась перед Иваном, бойко взглянув на него из-за худенького плеча голубыми глазами.
«А я уж свое отгуляла, отвеселилась, — печально думает Таня. — Ах, тятя, тятя!..»
— Ну, давай, сват, спляшем «Барыню» врасходку, — подымаясь, говорил Родиону дедушка Кондрат. — Васька, сыграй-ка нам «Барыню», как я тебя учил.
— Медведи, половицы поломаете!
— Гляди, печь пошатнулась!
— Тимоха, а ты здорово в бубен играешь, адали шаман! — замечает Бердышов.
— Дунюшка ты моя милая, — говорила Таня, увлекая подругу за печку. — Хоть бы ты меня не покидала! Приезжай-ка жить к нам в Уральское!
Дуняшкино лицо дрогнуло по-детски плаксиво, и слезы засочились из голубых глаз.
— Ей-богу… Дунюшка… — и смеясь и плача, продолжала Таня. — Не ходи за Овчинникова! Выходи за уральского! Вон за Илью-то…
— Ишь ты! — Дуня вытерла слезы и приосанилась. — Фу, бесстыжая…
Ей понравился Илюшка Бормотов. Она сразу заметила его, едва вошла в избу. Она уж слыхала о нем.
— Что, не бравенький разве? А то я тут повешусь с тоски, — шептала Таня.
— Сначала-то советовали Городиловых сватать. А у них сынок бандист, — объяснял мужикам дедушка Кондрат. — Спирт таскает. А теперь взяли дочь у хорошего человека.
— Тоже бандист, — сказал Спиридон.
— Ну, это зря! — с обидой в голосе ответил дед.
— Что зря? А с кем Ванька Бердышов на Горюне американские ружья пробовал? Вон они, дружки, сидят усмехаются.
— Нет, это зря говорят! Глупости! — стоял на своем Кондрат. — Пустые разговоры! Был бы бандист, так разбогател. А Родион небогато живет.
У избы позвякивали колокольцы.
— Поехали по соседям! — Бердышов стал надевать богатую шубу.
— Тимоха, подпрягайся к Саврасову! — велел Егор.
— Залезай на Гнедого! Гони «гусем»! — молвил Иван.
Дедушка Кондрат надел тулуп. Бабы долго искали его старый кушачок. Когда старик вышел, у избы пьяный Иван потешал толпу.
— Гляди, какие лапы, — подымая ногу коренника и показывая копыто, говорил он тунгусу Афоне. — Хочешь, оленя обгоню?
Бердышов широко размахнулся и стегнул многоаршинным бичом «гусевика», припряженного на длинной веревке впереди коренного. Кони рванули. Девки и бабы кинулись в кошевки. Упряжка пошла «гусем» по узкой дороге, дымя снегом из-под копыт.
«Гусевик» резвился, бил задом, передом, но не тянул. Веревка ослабла.