Выступление самих парней прошло просто отлично: сначала они немного волновались, но потом расслабились и очень живо и красочно представили своё изобретение, что даже сам преподаватель был в шоке от способностей своих учеников. После презентации им аплодировали, а после все хотели полюбоваться паучком, особенно девчонки, для которых энергичный и умный маленький робот казался таким живым и похожим на щенка.
— Я думаю, что подобной разработке будет рад сам Человек-Паук, из Спайди выйдет отличный маленький помощник на задании, — вдруг вклинился Тони во всеобщий ажиотаж, а парни сделали вид, что в шоке и крайне рады, что их разработкой будет пользоваться таинственный герой в маске.
— Пф, конечно, в таких лабораториях и с такими ресурсами, как у Старка, любой бы дурак это сделал, — фыркнул Флэш, обращаясь к одному из своих приятелей, но он абсолютно не ожидал, что будет услышан миллиардером.
— То есть, по-вашему, мистер диванный критик, я подобрал этих двоих с улицы без каких-либо талантов и задатков, представил им дорогостоящую технику и материалы просто так? Я, конечно, филантроп, но это было бы слишком даже для меня, — ухмыльнулся Тони, подойдя к столу, за которым сидел Флэш. Томпсон никогда не был на занятиях по робототехнике, но раз уж Питер и Нэд должны были выступить, да ещё и сам Железный Человек явился, то он нашёл способ прошмыгнуть, чтобы посмотреть.
— Нет, сэр, конечно нет! — растерянно ответил Юджин и зло покосился на Питера. — Теперь я убедился, что Паркер действительно у вас стажируется…
— Оу, — Тони взглянул на Питера и сразу понял, что перед ним тот самый парень, который, судя по всему, задирал Паркера больше всех. — Да, и, я надеюсь, больше ни у кого не будет повода обвинять мистера Паркера и мистера Лидса во лжи. Теперь они оба мои стажёры и получат стипендию в любой университет, который выберут, а после их ждёт рабочее место в моей компании, — громко объявил Тони, а потом ещё вещал какие-то напутствия ученикам, но ни Питер, ни Нэд не слушали его, потому что этот день уже просто исчерпал лимит всей своей крутости, и парни крепко обняли друг друга, шёпотом поздравляя с тем, что хотя бы один последний год в школе они больше не будут неудачниками.
— А потом он сказал, что намерен завещать мне всю свою компанию, вы представляете?! А затем объявил перед одноклассниками и учителями, что я и Нэд официально стажируемся у него и получим стипендию и сразу работу! — на эмоциях делился Питер сегодняшними новостями с Мэй и Хэппи за ужином.
— Завещает тебе свою компанию? — на этом моменте даже Хоган немного опешил. — Интересно, а Пеппер в курсе о его планах, — сказал он, не заметив, как Питер сразу поник при упоминании о женщине, а Мэй сочувственно посмотрела на племянника.
— Не болтайте с полным ртом, жуйте сначала, — попыталась она отвлечь от темы. Сегодня они устроили небольшой праздничный ужин, раз уж сам праздник будут отмечать раздельно. Самолёт Хэппи и Мэй должен был быть рано утром, а за Питером должна была приехать машина от Старка, чтобы доставить его на базу.
— Нет, ну, наследство для Питера — это слишком даже для Тони! Просто мне не кажется это хорошим подарком, потому что помимо денег прибавится ещё куча проблем и забот. Питер, у тебя есть на примете кто-то наподобие Пеппер, на кого ты бы смог свалить все проблемы о компании, а сам — запираться в мастерской и изобретать? — Хэппи ненароком всё напоминал и напоминал парню о мисс Поттс.
— Родной, давай закроем тему? — предложила Мэй.
— Да я просто переживаю, что своей опекой Тони свалит на Питера то, что ему совсем не нужно. Пит, ты ведь любишь изобретать и быть Человеком-Пауком, а не все эти деловые встречи и управление компанией, верно?
— Верно, — кивнул мальчик, улыбнувшись, ведь Хоган знает то, что ему нравится, а ещё так искренне переживает за него. — Может, мистер Старк это просто так сказал? Да и потом, это ведь всё не точно.
— Я понимаю. Пит, на самом деле причина моего беспокойства в том, что ты так восхищаешься Тони и стараешься во всём его поддержать. У тебя слишком доброе и большое сердце, что ты возьмёшь заботу о его компании на себя, если он попросит. А мне бы хотелось, чтобы ты жил для себя и занимался тем, что близко тебе, — сказал мужчина, а Мэй посмотрела на него с такой любовью и положила свою руку поверх его. Могла ли она мечтать, что встретит мужчину, который будет любить не только её, но и Питера?!
— Спасибо, Хэппи, спасибо, — искренне улыбнулся тот, радуясь при виде такой счастливой пары, снова чувствуя, что у него полноценная семья. — Кстати, у меня для вас подарки! — оживился он и соскочил со своего стула.
Больше они не обременяли свой вечер тяжёлыми разговорами, а просто болтали, смеялись, обменивались подарками, а под вечер задремали на диване во время просмотра «Один дома». Да, Питер не ошибся, теперь у него снова была полноценная семья…
Утром Питер проводил Мэй и Хэппи, заверив обеспокоенных родителей в том, что всё с ним будет в порядке, и пообещав Хэппи, что проследит за тем, чтобы Тони Старк хотя бы изредка спал, не напивался и вовремя кушал. Давать такое обещание было очень забавным, но Хоган казался очень серьёзным, как и всегда.
Питер запер за ними дверь, проверил, что дома все окна закрыты, холодильник отключен и газ перекрыт, сел на диван и со спокойной душой стал дожидаться автомобиля от Старка. Хотя сказать, что Питер был так уж спокоен, нельзя, потому что Рождественские праздники были на носу, каникулы официально начались, но всё это не так просто, как в прошлом году, в этом году у него был Тони… И Питеру его чутьё подсказывало, что эти каникулы будут незабываемыми, волнительными, что эти праздники изменят его жизнь и его взаимоотношения со Старком. Что-то близилось, пока непонятно, хорошее или плохое, но грандиозное для простого паренька из Куинса.
Из собственных размышлений Питера выдернул сигнал автомобиля за окном, приехали за ним. Он закрыл на ключ дверь собственной квартиры и мысленно пожелал себе удачи, готовясь сделать шаг навстречу собственной судьбе, чьё имя Тони Старк…
====== Глава 11.1 ======
Всю дорогу до базы Питер старался думать о чём угодно, лишь бы перестать фантазировать о предстоящей неделе каникул, потому что иногда можно размечтаться, а потом сильно разочароваться в реальности. Поэтому он слушал музыку и вертел в руках небольшой свёрток, в котором был подарок для мистера Старка. Парень надеялся, что наставник сможет оценить его креативность и не даст по шее за то, что он покопался в кое-каких личных данных Пятницы, чтобы этот подарок смастерить.
Свёрток был совсем небольшим, Питер усмехнулся, когда подумал, что Тони Старк, возможно, решит, что в нём всего лишь поздравительная открытка. Но он был намерен положить свой презент под ёлку, всё, как положено, мистер Старк же обещал установить ёлку?! Паркер очень надеялся, что про Рождественское дерево Тони всё-таки не забыл.
— Питер Паркер в здании! — оповестила Пятница, Тони в это время стоял возле шикарной дизайнерской ёлки в гостиной базы. Он лишь признал работу мисс Уилсон шикарной, украшения действительно были изысканными и со вкусом, но Старк всё равно не понимал, чем же это дерево так важно и почему именно в нём заключается дух Рождества?!
— Привет, карапуз! — ярко улыбнулся Тони, стоило Питеру войти в комнату. Тот ответил ему не менее яркой улыбкой и даже ёлку не сразу увидел, хотя высотой она была до потолка и не заметить такую махину было сложно. Но для Паркера всё окружающее его меркло, если рядом находился наставник.
— Привет, мистер Старк, — сказал он и наконец-то взглянул на ёлку. — Ого! Вау! Она почти не уступает той, что стоит в центре города, — охнул Питер, с сомнением глядя на дерево, и это не ускользнуло от Тони.
— Тебе не нравится! — тут же заключил Старк и скрестил руки на груди, ведь не такой реакции он ждал.
— С чего вы взяли? — фыркнул в ответ Питер, но Тони был прав: елка Паркеру не понравилась совсем.
— Поверь, я знаю лучше многих о том, как выглядит щенячий восторг Питера Паркера, а сейчас у тебя такой взгляд, словно ты наступил на голубя, которого переехали!
— Фу, мистер Старк, — скривился от такого сравнения парень.
— Давай, выкладывай, чем тебе не угодила моя ёлка?! — Тони сделал несколько шагов навстречу Питеру, внимательно вглядываясь в его глаза. Ведь он сам был не фанатом этой затеи, всё это было ради мальчика, а в итоге впечатлить его не удалось. Это самую малость разочаровало. Нет, это откровенно огорчало, Старк не мог поверить в то, что способен так расстраиваться из-за подобной мелочи. Он столько раз не угадывал с подарком для Пеппер, и ничего, а сейчас из-за этого пацана с ним творилось что-то невозможное.