Золотая уточка поплыла по воде к месту, где собирались ящеры.
— О, боже.
Сончул естественно запрыгнул на борт, чтобы забрать Золотую Утку. При этом он подслушивал их разговор.
— Этот магазин мясных червей больше не лучший. Ходят слухи, что горные травы не так свежи, а мучные черви недоразвиты.
— Возиться с едой. Эти люди — расточительный вид!
У них был довольно непродуктивный разговор. Один из ящеров заметил, как Сончул забрался на борт их лодки, и повернулся, чтобы посмотреть на него, его язык скользил взад и вперед. Его лицо было трудно прочитать, но он был осторожен. Другие ящеры тоже перестали говорить, и все посмотрели на Сончула. Это не было враждебностью, это была холодная атмосфера неприятия.
Сончул плавным движением извлек Золотую Уточку и показал ее Ящерам.
— Мне нужно было достать эту штуку.
Затем он сплавил Золотого Утенка туда, где его могли видеть ящеры. Ящеры проявили интерес, когда увидели золотую утку, несмотря на то, что она была сделана из золота, которое не должно было плавать по воде.
— Человек. Что это такое? Трюк?
Ящер начал разговор.
— Никаких трюков. Почему бы просто не попробовать самому?
Сончул протянул Золотую Утку ящеру. Он был выше двух метров в высоту, с массивным гарпуном и сетью, перекинутой вокруг его спины. Язык его скользнул туда–сюда, когда он внимательно осматривал Золотого Уточку. Он был особенно одержим попыткой встряхнуть Золотого Утенка, чтобы посмотреть, есть ли внутри какие–то воздушные отсеки.
— МММ.
Ее вес был довольно велик, а текстура напоминала чистое золото. Ящер позволил своему языку болтаться, когда он опустил свое тело, чтобы отпустить Золотого Уточку на воду. Она упал на реку с небольшим шлепком и опасно дрогнула, прежде чем погрузилась наполовину в воду, но, в конце концов, вырвалась из нее, как Феникс. Звуки радости вылились изо рта ящеров.
— Харашо!
Сончул смотрел на радость ящера с безразличием.
— Это действительно удивительно.
— Как ты это сделал, человек?
Ящеры начали давить друг друга за возможность поговорить с Сончулом. Они пахли чем–то похожим на арахисовое масло.
Сончул с серьезным выражением лица вытер Золотую Уточку тряпкой, которую всегда носил, прежде чем положить обратно в карман.
— Это сила Алхимии.
— Алхимия!
Когда все шло гладко, внезапный крик вырвался откуда–то спереди. Это не был обычный голос Крута, а голос торжественного капитана наемников.
— Вы планируете убить нас всех? Возможно, мы и не прибыли сюда надолго, но я прекрасно знаю, сколько людей погибло от твоих рук. У нас нет желания умирать такими жалкими смертями, так что давай просто оставим все как есть.
Наемники кричали ругательства со своим капитаном, ступая на пустую лодку. Крут, чье лицо уже было красным от ярости, выпил еще один глоток спиртного и крикнул наемникам:
— Передайте мне депозит! По крайней мере, передайте депозит до отъезда!
Наемники в ответ тлишь ухмыльнулись.
— Какой жалкий человек, который даже понятия не имеет о депозитах. Тот, кто нарушил условия контракта — это ты.
— Верни! Мои деньги!