Пёс, сжав зубы, выл, скулил и дёргался, стремясь добраться до обидчика. И тут он услышал шипение. Это неисправные двери, подъехавшей к следующему полустанку электрички, вновь напомнили о себе. Но пёсику представилось, что в его нежный нос вопьётся сейчас когтями уже не один с ободранным крысиным хвостом рассвирепевший Зюзя, а целая злобно шипящая кошачья стая.
Он огрызнулся, разинул пасть и свалился на пол.
Сверху, словно всадник на коня на него ринулся кот, оседлал терьерчика, вонзил в его бока острые когти, как жокей шпоры, стегнул будто хлыстом голым крысиным хвостом, и, дёргая за уши, как за уздечку, направил обезумевшего от боли и страха скакуна в шипящие тысячей кошек и котов двери. Чтобы он, собака, на всю жизнь запомнил, как связываться с котами, и щенкам своим рассказал!
- Это не ездовая лайка! - запричитала женщина в розовых очках и поспешила за скачущим псом. - Это фокстерьер! Медалист!
Очумевший от ужаса медалист на полном скаку вылетел на платформу, кувырнулся раз десять через голову, и уже без слетевшего с него всадника, устремился обратно на зов хозяйки в вагон.
Двери захлопнулись, электричка тронулась.
Победитель Зюзя остался шипеть на платформе один.
Глава третья. В вагоне
Ростик тоже побежал по вагону вслед за мяукающим всадником, и визжащим и лающим скакуном. А когда двери прямо перед его носом закрылись, и электричка поехала, попытался затормозить поезд, рванув "стоп-кран". Но его вовремя схватили за руки два подоспевших пассажира.
- Зюзя потеряется! - вырывался Ростик. - Как он там один?
- Не потеряется, - успокаивали маленького буяна крепкие парни, насильно сопровождая его обратно в купе. - Заруби себе на носу: "стоп-кран" можно дёргать только в случае аварии!
- Сейчас и есть авария! - шумел Мишка. - Кот от поезда отстал! Он дороги не знает! Его волки съедят!
Он взобрался на скамейку, просунул вначале голову, а затем и весь попытался протиснуться в открытую узкую форточку. Мишка, возможно бы, и вылез, и прямо на ходу, не смотря на всю свою толщину и неповоротливость, но подслеповатый старичок-грибничок и подоспевшие, сопровождавшие Ростика парни, втащили его за ноги обратно в вагон.
- Зюзя честный кот! - размахивая вынутой из кармана бумажкой, не унимался Мишка. - Где это видано, чтобы кота с собачьим билетом как зайца на полпути из поезда высаживали?
- Да ещё и хвост обдирали! - поддерживал друга Ростик. - Безобразие! Крысиный хвост коту сделали! С кисточкой!
- Не огорчайтесь, мальчики, может быть это даже красиво, - попытался обманом успокоить друзей старичок. - Считайте кисточку прической. Как у льва. Ваш кот - маленький лев! У крыс не бывает на хвосте кисточек!
- Никто вашего злюку не высаживал! - наоборот подлила масла в огонь женщина с повизгивающим на её руках терьерчиком. - Он сам выскочил! Взгляните, что он с моим Полканчиком сделал? Он весь дрожит! После всех этих скачек!
- Зюзя не злой! Ваш пёс первый напал! - вступился за своего подопечного Мишка. - И зачем вы обманываете, что он медалист? Не ездовая лайка! Самая, что ни на есть, ездовая! Куда он нашего Зюзю увёз?
- Не только ездовая, а ещё и скаковая! - поддакнул Ростик.
- Ничего себе - фокстерьер! - не унимался Мишка. - То лает, то скулит, то снова гавкает! Он лайка! И очень громкая!
- Жалко, конечно, что такой красивенький котик вышел, - стряхивая с соломенной шляпы поганки, снова подал голос старичок-грибничок. - Но очень-то не переживайте, ребятишки. Коты всегда возвращаются домой. Куда бы их ни завезли.
- И кошечки тоже! И очень издалека! - затараторила девочка из соседнего купе с вытаращенными от переживаний за отставшего Зюзю глазами. - Я сама, то ли в "Мурзилке" читала, то ли в "Весёлых картинках" картинку раскрашивала, как одну кошечку случайно завезли. То ли из Швеции в Швейцарию, то ли из Австрии в Австралию. Так она через месяц обратно в трамвае приехала!
- Сама ты весёлая картинка, - нагрубил Мишка испуганной девчонке. - То ли нераскрашенная, то ли перекрашенная. Что же, по-твоему, из Австрии в Австралию трамваи летают? Через океан!
- К тому же деньги у Мишки остались, - добавил Ростик. - А Зюзя без собачьего билета никуда не поедет. И не полетит. Он честный кот, а не какой-нибудь заяц!
- Только, пожалуйста, мальчики, не прыгайте больше на ходу из поезда! - испугались пассажиры, стали закрывать окна и на всякий случай выставили часовых - по два у "стоп-кранов", и троих - около Мишки и Ростика.
- Поезжайте к своим мамам, игрушкам, бабушкам, - начали уговаривать часовые пленников. - Если уж ваш Зюзя на собаке кататься насобачился, то уж домой худо-бедно как-нибудь доберётся. Без вас.
- А я могу в вашем купе уборку устроить, - предложила девочка с вытаращенными от переживаний глазами. - Чтобы вам было приятнее путешествовать.
И она принялась наводить порядок - подняла корзинку, выбросила поганки и даже набрала в подарок старичку-грибничку от настоящих грибников вагона настоящих белых, красных и подберёзовиков.
Но, не смотря на генеральную уборку, благородные грибы у соседа напротив, и все уговоры часовых, Мишка и Ростик вышли на следующей станции.
Глава четвёртая. Гонка в пыли