Заклятые враги: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Эльм закатил глаза — хорошо, что принцесса не могла его видеть. Это говорит символ державы, прелестнейшая дочь королевы, старательно разбивающая всё, во что только верует её прекрасная мать. Да разве так можно? Она как бы должна поддерживать свою родственницу, странно, что не делает этого.

Эрла почти испуганно сжала его ладонь, будто бы надеясь на то, что Эльм никуда не денется.

Марсан ответил таким же коротким жестом, обнимая её за талию чуть крепче, чем прежде. Так или иначе, девушка заслужила на хорошую защиту, а всё остальное не имело никакого значения. Молодой принцессе он доверял не слишком сильно, но уж явно куда больше, чем незнакомке, умеющей превращаться в змею.

— Конечно же, богиня существует! — отозвалась Нэмиара — очень слабо и тихо, всё ещё старательно пытаясь оторваться от травы, и вновь обмякла, зелёное на зелёном. — Ведь Дарнаэл Первый тоже был королём, но это не мешает ему оказаться богом.

— А ты-то откуда знаешь? — фыркнула Эрла. Она успокоилась — Шэ была куда роднее, чем какая-то там Грета, — и направилась к девушке, даже протянула ей руку, пытаясь поднять на ноги. Нэмиара довольно улыбнулась, словно преподавательница, что поймала ученика на неимоверно стандартной ошибке, и кивнула, не собираясь больше тянуть с ответом.

— Она тоже жрица, — успела чуть раньше Грета. — Только я — из Первых. А она — из Прибывших.

— Первых? Прибывших? — Эльм, что направился было к знакомой эльфийке, ведь она явно едва стояла на ногах, обернулся. Паррия выглядела невозмутимой, можно было подумать, что это не она совсем недавно убила безумного мага. — О чём вообще речь?!

— Ну, как же… Мы — созданные Богиней первые существа. Вторыми, собственно говоря, были вы, люди, — пожала плечами Грета. — Я имею в виду, среди разумных. Только Богиня творила своих слуг, а Бог занимался тем, чтобы упорядочить всё в этом мире. Она хорошо лепила, а он — вдыхал жизнь. Взаимосвязь.

— Бог может быть только один, — возразила Эрла.

— Ну, ты же сказала, что не веришь в Богиню Эрри, — казалось, невозмутимую жрицу ничто не могло удивить. — Так вот, Первые — это те, кого создали. Прибывшие… Обычно это эльфы из острова Ньевидд, их куда больше, ведь нас, Змей, всего несколько десятков. Многие из них никогда в своей жизни не видели богов. Если люди, то у них и вовсе проблемы с выживаемостью, но эльфы всё-таки живут дольше.

Нэмиара оттолкнула в сторону руки Эрлы. Стоило только Мэллору погибнуть, она заметно оживилась, а теперь уже вполне твёрдо стояла на ногах.

— И я должна была выполнить определённые функции. Я — одна из верховных Прибывших, потому что я видела Вечных лично. И его, и её, — она улыбнулась.

— Эрри и какого-то мужчину? — переспросила Эрла, вновь отступая поближе к понятному смертному существу — к Эльму, то бишь. — Их?

— Ну… Пусть так. Да, Богиню Эрри и Бога. Их имена тоже Вечны, но они обычно выбирают что-то из того, кем были. Боги часто рождаются, чтобы поправить ситуацию. Но ещё никогда не встречались в одном временном потоке сразу двое. Это уникальный случай. Уникальные наследники, — Нэмиара вздохнула. — Но Ему ещё надо открыть двери. Это она уже давно на этом свете. Впрочем, неважно.

Эрла вздрогнула. Это ещё и неважно?!

— Послушайте, — её голос звучал довольно сердито. — Если вы знакомы и всё это происходит по чьему-то плану, то зачем нужны были все эти… испытания.

— Мы о них не знали, — Нэмиара пожала плечами. — Я не должна была превращаться в берёзу на двадцать с лишним лет. Я должна была только донести пророчество до ушей королевы. Но если Вечным угодно…

Эрла содрогнулась. Два человека — ладно, нет, два бога, — играют в игру, а все остальные должны подчиняться их правилам?

— Очевидно, — вмешалась Грета, — это надо было для того, чтобы проверить силу Воительницы и увидеть, не достаточно ли она жестока.

— И зачем вообще нужна Воительница? — возмутилась Эрла. — Просто так? Для какой-то войны, которую предстоит вести, но мы ещё ничего о ней не знаем? Так ведь?

— Не думаю, — Паррия оглянулась и запрыгнула на ближайшего коня. Очевидно, кому-то, как она предполагала, придётся идти пешком. — Скорее всего, Воительница нужна для того, чтобы поддерживать баланс. Или так просто сложилось, и она пришла в этот свет. Разве это имеет значение?

— Да!

— Только не для нас, в любом случае, — повела плечами Нэмиара, занимая свободного коня. — Я предлагала оставить твоего спутника там и отправляться поскорее, тогда всего этого с Мэллором не было бы. Но ты, принцесса, сама решила проявить храбрость и спасти его. Теперь история сделала новый виток. Это не игра, и даже Вечные когда-то устают. Им иногда надо передавать кому-то дар. Или, возможно, дело в другом.

— В чём?! — воскликнула Эрла.

— В том, что кровь бога и богини воссоединилась в тебе и твоём брате, может быть, — туманно отозвалась Шэ. — Но это не имеет особого значения. Рано или поздно такие всё равно рождаются, просто прежде оно проявлялось не так уж и часто. Вот в истории и не сохранилось никаких уведомлений. В любом случае…

Принцесса ничего не желала слушать. Она поймала за поводья коня Греты, не позволяя ей просто так ускакать отсюда.

— Слезай, — строго промолвила она.

— У тебя есть свободная лошадь, — сухо ответила жрица. — А мне тоже надо на чём-то ехать. Занимай своего скакуна, и мы отправляемся в путь.

— Тут есть ещё Эльм. И он не будет бежать за конём следом!

— Конечно, нет, — кажется, Шэ не принимала мужчину в расчёт. — Он не поедет с нами вообще. Пусть выберется на ближайшую дорогу, а там поймает крестьянина с телегой. А нам надо проводить тебя, Эрла, в храм, причём чем скорее, тем лучше. И мы сами там не были уже очень давно.