Ведомости Бульквариуса: читать начало книги онлайн

Войдя в калитку, сразу обнаружил следы еще не ликвидированных разрушений. Пара грядок сметена начисто, от них едва заметные бугорки остались, остальная часть огорода пострадала меньше, но зелени досталось и там. Паутина… я нашел и ее. Если липкие буроватые ошметки в углах огорода и на внутренней части забора вообще можно назвать паутиной. Тут какие-то липкие плевки. И налеплены они хаотично. Хм…

Фиговый из меня детектив…

Вот я на месте преступления. И что я вижу? А ничего кроме разоренного огорода и немалого количества бурых плевков. А это что? Нагнувшись, я поднял с одной из грядок желто-серое птичье перо. В том смысле, что похожа эта штука была на перо, этакий легкий стержень с налепленными на него то ли волосинками, то ли тоненькими щупальцами. Длиной в две ладони. Часть растения или животного? Я склонялся к последнему варианту. Одно могу сказать точно – эта штука не из мохнатой шубы паука Мрука.

Что ж… хоть какой-то след. Можно радоваться и этому – потому как других следов я не увидел нигде. Во всяком случае определенных следов. Почва местами будто плугом вспахана, а местами словно катком закатана.

Что говорит информация о пере?

Прекрасно… система показала лишь вопросительные знаки, стоило мне взглянуть на добытую улику. Ну да – кто сказал, что будет легко?

Вылетев со двора, помахал «пером» перед задранным лицом Хло-Пагса:

– А это что?

– М? – с великой неохотой оторвался тот от созерцания морской баталии – Это ж перо морского жвана. Тоже мне невидаль. Не мешай, Бульк. Там битва вовсю!

– Ясно. Я скоро буду!

Я знал парочку могущих быть сведущими в этих делах «местных». И первым делом направился к старой травнице. Та встретила меня в меру дружелюбно, кивнула на камень, предлагая посидеть, пока она чему-то учит прилежную девушку-игрока, уткнувшуюся в разложенные на столе корешки и водоросли.

Опять потеря времени…

На обучение ушло минут десять и все это время я ерзал как на раскаленной сковороде, то и дело поглядывая на таймер. Едва девушка умчалась – причем большей частью плывя, а не занимаясь спортивной ходьбой – травница жестом поманила меня к себе.

– С чем пожаловал?

– Подскажите, добрая травница! Вот это перо морского жвана?

– Его самого.

– А что это за существо такое? Диковинное и редкое?

– Куда там. Посмотри – передо мной открылась старая потрепанная книга. Открылась сразу на нужной странице, палец травницы ткнул в изображение морского создания. Хм… пернатый мяч с глазом. Ножек, плавником или щупалец не видно. Просто мохнатый глазастый мяч.

– Спасибо. А где его можно встретить?

– Повсюду на просторах мира, Бульк. А если про наш квартал спрашиваешь – так они часто в питомцах у углопов. Любимые их зверушки. Вот только мороки со жванами много – непоседливые они и шкодливые.

– Благодарю за науку от всего сердца! – с чувством произнес я – Убегаю!

– Беги, беги…

Углопы – это разумные слизни, что уже встречались мне не раз на улицах Яслей. Кажется, разгадка с самого начала лежала на поверхности и была совсем простенькой – как и полагается для Яслей, являющихся песочницей для игроков. Да и преступления, похоже, как такового не было – учитывая описанные мне качества характера морского жвана, тут скорее имела место погоня или банальная детская шалость.

Стоило мне миновать дом продолжающего посасывать пиво Хло-Пагса и оглядеть пару построек по соседству, я убедился в своей правоте. Я увидел большую скалу с глубокой пещерой и нескольких углопов мирно греющихся на солнышке. Судя по размерам и виду шляп углопов, тут находилось три ребенка и две женщины. Ну или мужчины углопов любят одеваться чрезмерно красочно и не отказываются от кружевных накидок на спинах.

– Добрый день – представился я, подойдя поближе.

– И тебе, чужеземец – пробулькала самая большая матрона. Судя по тембру голоса – все же женщина – Мы слышали о тебе. Ты не раз помогал жителям квартала и выполнял их поручения. Ты молодец.

– Благодарю! Мое имя Бульк.

– Я Нгрламма. Я старшая в нашем семействе. Чем могу тебе помочь, чужеземец Бульк?

Вот тут надо импровизировать. И главное не ошибиться – чтобы радикально не испортить отношения. Но задавать наводящие вопросы я не могу, тут надо идти в лоб. Я вздохнул в нерешительности. И тут из пещеры вылетел мяч. Шлепнулся на землю, весело крутнулся, создав небольшой водный смерч и прыгнул прочь. Три ребенка с веселым визгом поползли за ним. Расцветка пера идеально подходила к окрасу морского жвана. Большая часть сомнений отпала. А когда я увидел неподалеку медленно «тающий» комок бурой слизи, уверился окончательно.

– Вот – показал я пером матроне с невероятно труднопроизносимым именем – Это я нашел на огороде вашего соседа Хло-Пагс. Его огород и забор пострадали. Не хочу никого обвинять, но боюсь, что в погоне за любимым питомцам ваши дети не заметили, как случайно нанесли некоторый вред чужому огороду.