Лиска с готовностью кивнула, в изящных пальцах затанцевал тонкий ножик.
– Поняла. Никаких ошибок, мэтр. Даю слово. К утру живых здесь не останется. – Девушка рассмеялась. – Верно, дрянь?
Вместо ответа с моих губ слетела слюна, но вряд ли они впечатлились.
– Залом тебе поможет.
– Мэтр, – возмущенно закричала Лиска. – Только не Залом, уж лучше Теир! А еще лучше – я сама…
– Молчать, – скомандовал маг, оборвав Лиску на полуслове. – Это не предложение, это приказ, мне не нужны осечки.
– Но, мэтр, Теир справился бы не хуже.
– Справился бы, но сейчас он пытается докричаться до Эола. А тот, как водится, занят. Залом, – позвала фигура, и кто-то встал у меня над головой. Я не видела его, но чувствовала. – Помните, с третьим молотом Эола! Не раньше и не позже! Одна жертва. Подойдет любой из этих крестьян. Ясно?
– Ясно, – недовольно ответила Лиска. – А почему не она? – и пихнула меня рукой в бок.
– Потому что, – весомо ответил маг, – распоряжение самого. – И стал удаляться. Вместе с ним отдалялся ужас, так ледяная рука, стиснувшая сердце, постепенно разжимается, и с каждой секундой становится легче дышать. Кожу начало покалывать…
Нависший над головой Залом, или как там его, двинулся куда-то в сторону. Холодные капли текли по моему лицу, забирались под одежду. Лиска встала, я видела, что она недовольна, это ощущалось в ее чуть напряженной позе, скупой линии стиснутого рта. Ее силуэт на несколько мгновений скрылся за струями воды. Странно, я была уверена, что, как только этот «мэтр» уйдет, девушка отведет на мне душу.
Залом подошел ближе, словно нарочно показался на глаза. Высокий, широкоплечий…
– Тысссс, – зашипела я, разглядев лицо.
Удивительно гладкое, знакомое и незнакомое одновременно. Казум-мельник, Казум, старший Волотков, Казум, что ходил за нами по пятам. Казум и совсем не Казум.
Что это? На него наложили чары? Опоили?
Мужчина скользнул застывшим взглядом полудохлой рыбы по моему лицу, груди, рукам. Склонился к животу, и там поселилось сосущее чувство беспомощности, коснулся лежащей рядом руки. Я снова увидела пятно рыжей грязи на его домотканых штанах.
Я ведь уже видела его, именно этого Казума-Залома, видела у того дома и, помнится, удивилась равнодушному взгляду.
Ладонь кольнуло, раз, второй, третий… А потом боль острой иглой вошла в палец, коснулась кости и заставила меня мысленно заорать. На деле же вышло привычное:
– Аххшшшш!!!!
Помилуй, Эол, спаси и сохрани!
Залом выпрямился, в узловатых пальцах было зажато толстое сапожное шило. Дождь быстро смывал с острия капли крови. Улыбаясь, мужчина, взял мою руку в свою, поднял так, чтобы я ее видела, и вогнал шило под ноготь большого пальца.
Я кричала как никогда в жизни. А они не слышали. Орала, металась, запертая в неподвижном теле, издавала шипящие невнятные звуки.
– Ты что творишь, идиот? – закричала на похожего на Казума мужчину Лиска и дернула за руку, заставив отпустить мою ладонь.
Рука упала вместе с воткнутым шилом. Рукоять стукнулась о камень, посылая новую волну боли в обездвиженное тело. Я скулила, и вместе со мной скулила моя кошка, худая и облезлая, та самая, что так хотела убежать в лес и спрятаться, только ее скулеж чередовался с рычанием.
– Совсем ума лишился? – спросила девушка. Залом не мигая смотрел на нее. – А впрочем, зачем я спрашиваю, ты ведь даже не понимаешь, чертов юродивый, – пошел бы лучше кого-то из местных выпивох привел, они обычно тебя слушаются. Ну не совсем тебя…
Она наклонилась, выдернула шило и резким движением отбросила в темноту. Залом повернул голову и молча пошел куда-то, скрывшись за струями дождя. Мы встретились взглядами с Лиской. В моем была боль, в ее – брезгливость и раздражение.
Рион, Михей, Вит! Эол, я даже согласна на твое божественное вмешательство в виде молнии! Кто-нибудь, кто угодно, вытащите меня отсюда! Ну же, парни, вы же знаете, где должна быть принесена последняя жертва, так почему еще…
Молния, зародившаяся в черных бугрящихся тучах, разделила небо надвое и ударила в землю за кладбищем. За миг до этого волоски на теле встали дыбом, губы мгновенно высохли, мир показался ломким, как кусок слюды.
Удар Эола. Вспышка и гром, от которого внутренности словно сплющились. Мир зазвенел и стал белым-белым. Говорят, когда Эол хочет наказать грешника, он бьет по земле небесным огнем. Наверное, поэтому старуха-маслобойщица в Солодках, увидев на горизонте грозу, вечно трясла палкой, то ли призывая кару на наши головы, то ли радуясь, что на этот раз досталось кому-то другому.
Я заморгала, вода заливала глаза, мир снова потемнел. Внутренности неохотно вернулись на место.