- Патроны заканчиваются, захвати по дороге. - Попросил громила и отключился.
- Шило, быстро дуй к Щербатому, раз жаловался. - Распорядился Болт. - Штык, остаешься здесь со своими патрулировать посты. Бочки расставьте поплотнее, чтобы все было освещено, гретчинам скажи, пусть огонь поддерживают. Жало, ты со мной.
Орки бегом покинули помещение - топот стоял такой, как будто неслось стадо сквигов. Раны Болта уже не тревожили и швы даже не думали расходится - челюсти держали крепко. Сейчас самое главное - максимально зачистить корабль, уже потом будем разбираться с недобитками. В груди разгоралась жажда битвы и орк даже не собирался ее гасить.
Владыка был в панике. Он метался в гнезде и не знал что делать. Раньше все было просто и понятно - руководящие указания приходили из Разума Улья, передавались через Иерархов, что стояли выше Владык и он их выполнял. Осколок их флота вторгся в систему, уже занятую вышедшей в космос расой, которая пыталась сопротивляться мощи наступающей армии. Сопротивлялась изо всех сил, но их явно было недостаточно, чтобы сломить волю Улья. Владыка был одним из проводников этой воли. Несущий в своем чреве десант Вскрыватель проделал дыру в судне и высадил бойцов Владыки, дабы они захватили корабль и переработали весь его экипаж в биомассу. Командир рьяно взялся за дело - его бойцы легко расправлялись с мягкотелыми чужаками. Однако те проявили недюжинную стойкость и потери возросли, однако Владыка легко мог их компенсировать в будущем. Самым сложным было уничтожить их до того, как они сбегут с корабля, потому что оставшихся явно не хватило бы для пополнения его рядов. Владыка понял это слишком поздно и направил всех на уничтожение защитников. Там потерял еще треть от оставшейся половины отряда, но своего добился - никто так и не сбежал с корабля. Напоследок чужаки что-то сотворили с судном и все погрузилось во мрак, но он Владыке не мешал - его бойцы отлично видели и в темноте. Переработав последних, укрывшихся в самом горячем месте корабля, Владыка послал сигнал о выполнении задания, но ответа от Иерарха не услышал. Он снова и снова посылал вопль, но никто не откликался. Тогда Владыка занялся тем, к чему его готовила природа - обустройством гнезда. Сначала в том месте было тепло, но потом оно остыло и стало холодно. На всем судне температура понизилась до космических значений. Корабль дрейфовал где-то в системе, Владыка послал нескольких бойцов посмотреть, что же происходит снаружи и увидел только обломки. Пока он возился с защитниками корабля, флот-улей совершил прыжок, уходя из этой системы, посчитав ее бесперспективной. В ней совсем не было жизни, а та, что была, сама пыталась выживать в хрупких скорлупках, что они считали своими домами. Несколько поясов астероидов с шахтерскими станциями, пара холодных безатмосферных планет, да жаркое пекло возле светила - вот и все, что было доступно Владыке. Он понял, что сейчас перед ним стоит важная задача обеспечить выживание выводка и погрузил всех в спячку, ожидая, когда же биомасса сама поднимется на корабль. Так уже было и так будет.
И он дождался. К тому времени часть его выводка пришлось сожрать дабы продлить выживание остальных и под контролем у Владыки осталось не так много особей. Он бы пожелал иметь больше и слабый толчок, а также ощущение движение корабля настроили его на позитивный лад. В скором времени у него будет достаточно биомассы и воинов, чтобы основать полноценное гнездо на живой планете и послать сигнал флоту. Но пока туда нужно добраться и Владыка затих.
Он возрадовался, когда ощутил силу тяжести и возрадовался вдвойне, когда створки ангара открылись и в корабль проник солнечный свет. Испытывая небывалый подъем сил, он тут же атаковал залезших чужаков, забыв обо всех своих планах - так сильно хотелось пополнить численность выводка. И пожрать. Ведь от этого зависят его возможности. Чем больше у Владыки Контролеров и бойцов, тем сильнее он сам.
Но это оказались не мягкотелые чужаки, с которыми его выводок сражался раньше. Их оружие ничем не уступало защитникам корабля, а кое в чем даже превосходило их. И потом, проклятые зеленые твари оказались невероятно живучими. Бойцы отгрызали им конечности, прокалывали тела своими острыми когтями, однако те даже не замечали ран, наоборот, начинали сражаться все яростнее и успешнее. Немногочисленные Контролеры вычислили командиров отрядов и попытались воздействовать на них телепатически, но потерпели крах - удар прошел впустую, те даже этого не заметили. Тогда атаковали рядовых бойцов, но зеленые каким-то образом умудрялись сопротивляться. Другие живо вправляли им мозги ударами по голове и те снова действовали заодно. Это было... невозможно!!
Отряды чужаков медленно и верно продвигались вперед, Владыка усилил натиск на тех, что шли прямиком к гнезду, посылая часть атаковать зеленых, которые забрались в оружейные отсеки, но и так ничего путного не вышло - бойцов перестреляли, темноту развеяли огнем из бочек. Вообще, эти чужаки чаще пользовались огнем и короткими разрывными стрелами, тогда как предыдущие предпочитали рубиновые лучи, прожигающие плоть. Сейчас Владыке было наплевать на эффективность, он не понимал, как его войска, превосходившие количеством чужаков раза в три, несут потери. Двух контролеров уже укокошили и сейчас все командование держалось на нем. Владыка посылал бойцов в обход, использовал все возможные лазейки, но проклятые уроды понаставили мин и перекрыли все выходы, не давая воинам высунуться, открывая огонь из своих пушек едва тень показывалась в проеме. Тогда Владыка принял решение бежать с корабля. Раз они сели на планету, то она точно имеет биосферу и там у него возможностей выжить и возвыситься гораздо больше, чем подохнуть в этой стальной клетке, зажатым со всех сторон. Командир тиранидов отдал приказ и все бойцы ринулись на наступающих чужаков, пытаясь смять их своей массой, пробивая проход для Владыки..
Но не тут-то было. Их оружие стреляло без перерыва, стволы нагревались и немедленно заменялись, а стреляющих прикрывали огнеметчики. Тех воинов, что преодолели полосу огня, зарубили на месте - зеленые были сильны в рукопашной. Они вообще оказались чрезвычайно сильны - один из их лидеров раздавил голову бойца голыми руками, после чего раненый встал и прикончил еще троих. Владыка сделал вывод, что командиры зеленых гораздо живучее и сильнее своих рядовых собратьев, но это позднее знание ему не помогло. Он сосредоточил атаку на них, решив, что без своих лидеров те быстро обратятся в бегство, как это случилось с мягкотелыми, однако он просчитался.
Лидеры вели себя неадекватно - они первыми рвались в бой. Вместо того, чтобы спрятаться за спинами подчиненных и не высовываться, они лезли в гущу битвы, стреляя во все стороны и размахивая своими устрашающими тесаками, лезвия которых по свой остроте не уступали когтям его бойцов. Владыка лично руководил воинами, атакующими лидеров, и не заметил, как несколько ракет пронеслись над головами и разворотили укрытие гнезда. Владыку оглушило взрывом, но он быстро вернулся в реальность и попытался взять под контроль бойцов, которые сейчас бестолково возились на полу под ударами зеленых. Один из лидеров что-то громко заорал, остальные повторили и звуковые вибрации зеленых ударили по самому Владыке. Казалось, он получил мощный телепатический удар от противника. Высший тиранид ощутил, как чужаки неожиданно сплотились, словно обрели коллективное сознание. И это было в чем-то похоже на разум Улья, однако имело свои особенности - каждый действовал автономно и разумно, но словно выделяя часть своих мощностей для создания коллективного разума. И задачей этого разума была защита от пси и ментальных ударов со стороны противника. Владыка ничего не мог поделать, зеленые словно взбесились и ринулись на бойцов, натурально втаптывая их в пол. Стальные ботинки громил крушили и давили черепа, лезвия тесаков уже давно измазались литрами тиранидской крови, огнеметы без остановки изрыгали пламя, поджигая бойцов. Владыка чувствовал, что теряет силы, он призвал приближенных воинов на свою защиту, как один из громил метнул предмет в тиранида и мощный взрыв разметал защитников. Чужак в три прыжка оказался рядом с Владыкой и мощным взмахом руки отсек его голову. Рядовые бойцы немедленно лишились руководящей воли и превратились просто в стаю тварей, которых продолжили добивать. Щербатый схватил голову таракана за костяной гребень, поднял ее вверх и, показав остальным, закричал:
- Вааагх!!!
- Вааагх!!! - вторили ему бойцы, испытывая невероятный экстаз от победы босса.
Тварей очень быстро перебили, потому как лишившись командира, те уже не могли оказать организованного сопротивления и превратились в кучку зверей. Болт извлек лезвие тесака из головы твари, осмотрел и попытался вытереть о тело убитого противника, но потерпел крах - гладкий хитин не позволял сделать это. Пришлось найти тряпочку и тщательно очистить от старой крови тесак, после чего тот отправился в ножны. Довольный Щербатый выбрался из ямы, в которой главарь тварей устроил свое гнездо. Он был в два раза крупнее остальных, но слабее - как его башка держалась на такой тонкой шее, непонятно. Орки радовались схватке и начали ползать по помещению в поисках добычи. Болт осмотрелся - тираниды превратили реакторный отсек в подобие пещеры, как в фильме про чужих. Какая-то застывшая слизь на стенах, куча выделений и экскрементов. Короче, засрали тут все. Болт вздохнул и пнул твердую корку гнезда - та от удара не поддалась. Придется ковырять ломами, подумал он и включил мегафон.
- Не расслабляемся, корабль еще не зачищен. - Орки встрепенулись. - Пусть кто-нибудь останется здесь, остальные на вторую палубу.
- А ты кто вообще? - спросил какой-то боец из команды Щербатого. - Чего он тут распоряжается, босс?
- Завали хлебало, Хромой. - Босс подошел к Болту. - Это кэп, мек и владелец корабля. Мы ему помогаем, чтобы потом устроить вааагх среди звезд. - Щербатый повернулся к бойцу. - Если ты, Хромой, продолжишь возмущаться, то останешься в этой пустыне, усек?
- Босс, да я ничего такого... босс, не надо меня выгонять! - заюлил Хромой.
- То-то же. - Наставительно покачал головой Щербатый и повернулся к Болту. - Чего дальше?
- Сейчас я посмотрю, что с реактором и скажу, можно ли включить свет, чтобы не жечь топливо в бочках. - Ответил мек, спускаясь вниз. - Позови Ухо, пусть тащит свою команду сюда. Нужно убрать все это говно, что твари после себя оставили.
- Хромой, сбегай-ка за гретчином. - Приказал Щербатый. - У него одно ухо больше другого. Он сейчас в ангаре лагерь обустраивает. Давай, шевелись, чего стоишь? - проштрафившийся боец по-быстрому свалил с глаз босса. - Нам-то чего делать?
- Отдыхай пока. - Болт поскользнулся на слизи и шлепнулся на задницу. - Зогг, весь вымазался!
Орки засмеялись. Если это смешно, то почему нет? Авторитет босса, то есть кэпа от этого не пострадал, на его месте мог быть любой. Мек вытер ладонью испачканную задницу и пошел уже осторожнее. В это время возле входа в машинное отделение раздался шум - это Ухо спешил по зову Болта.
- Кэп, я здесь!! - возопил он.
- Зови всех сюда, пусть уберут эти какашки. - Болт начал обходить реактор по кругу, коснувшись корпуса и вытирая с него пыль, - только про оборону не забудьте.
- Пошли парни. - Щербатый махнул рукой. - Сейчас мек будет колдовать над кораблем и не стоит ему мешать.
- Когда у меня все получится, ты сразу поймешь. - Ответил ему Болт. - Лифт должен будет запуститься и поднять вас на вторую палубу. Там казармы, жилые отсеки, столовая, навигационная и еще до кучи важных помещений и оборудования, так что сильно там не стреляйте. Ухо, позови мне Шпунтика, пусть поставит задачу Шпинделю наделать щитов для бойцов. С ними воевать удобнее.
- Хорошо! - гретчин все записал.
Разобраться в устройстве реактора оказалось довольно просто - стоило только приложить ладонь и ворох информации накрыл Болта с головой. Остановить его оказалось непросто - данные как будто самостоятельно загружались, но вот объемы памяти мозга совершенно не были рассчитаны на подобный исход. Мек еле успел оторвать ладонь от корпуса, зажмурился, пошатнулся, схватился на голову, словно стараясь остановить входящий поток. И ему удалось! Постепенно мелькающие образы затихли и наступила благостная тишина. Болт выдохнул сквозь клыки и снова посмотрел на реактор. Ты чуть не убил меня, подумал он. Теперь понятно, отчего меков считают безумцами - сохранить в голове столько бессистемных знаний невозможно. Поэтому и поделки у них получаются кривые - что-то записалось, а что-то нет. Хм, но ведь Кривой не такой, у него все работает как надо, также как и у меня. Или все зависит от его имлантов, которые берут на себя роль хранилища? Вспомнился старый американский фильм, виденный в клубе - там мужику в мозг сохранили дофига информации и он потом глюки ловил. Еще дельфин там в аквариуме плавал. Может, с Кривым также? Нашел способ, как перехватывать и сохранять данные? Болт почесал затылок. Не, мне такое не подходит, я уж лучше как-нибудь сам, своей головешкой соображу. Или воспользоваться услугами Ульрисы? Тоже научиться медитировать и тренировать свой разум? Ведь если вся эта хрень загружается, значит есть куда? Над этим нужно поразмыслить.
Схемы, чертежи, принцип работы, возможные неисправности и неполадки, все как-то размазалось и выглядело нечетким, однако Болт все равно полез в реактор. Мек добрался до управляющих цепей, вскрыл панель и узрел кучу вырванных с корнем проводов. Похоже, юдишки, прежде чем сбежать, заглушили установку, слили все топливо и испортили магниты. Они надеялись вернуть корабль, выбив отсюда тварей. Странно, что тиранидов оказалось здесь не так много, как думал Болт. Вероятно, они сожрали не всех, а потом, чтобы выжить остальным жрали самых слабых. Хотя сейчас кэп не хотел заморачиваться этим вопросом - сейчас перед ним стояла другая задача.
Реактор он разберет и переделает на орочий лад, это даже не обсуждается. Сравнив две схемы чертежей в голове, Болт понял, что орочий аналог превышает размерами человеческий в полтора раза, поэтому надо постараться использовать доставшиеся запчасти вроде вакуумной камеры или магнитотрона по максимуму. Кое-что придется сконструировать самому, да и сварганить установку по добыче тяжелой воды не помешает. Кстати, надо бы спросить у Кривого, нет ли чего-нибудь подобного в его запасах. Ведь на заводе стоит точно такой же термоядерный реактор, как и здесь, только размерами больше. И до сих пор работает. А раз хитрый мек сумел его реанимировать, значит и с этим все получится, чем он, Болт, хуже? Сперва демонтирует этот хлам, разберет его по винтику и соберет новую силовую установку, которая будет работать. Мощность самого реактора и двух парогенераторных турбин, которых хватит не только на питание оборудования корабля, но и на зарядку орудий... орудий... так, отставить, поставим три генератора, чтобы минимизировать потери, этот молельный алтарь выкинуть отсюда к зоггу, он занимает слишком много полезного места. Схема энергообеспечения корабля сложилась сама собой в голове и голос считал ее оптимальной в данных условиях. Для сборки реактора и генераторов понадобится много меди. Значит, придется напрячь плавильни Кривого, увеличить добычу в шахтах, а за это он потребует еще большую плату адамантием. Восстановить шахту не проблема, Болт думал над этим еще когда эльдары сидели у него в лагере. Жила тянется далеко, проследить ее достаточно просто, на месте бывшего лагеря месторождение уж больно богатое. А раз эльдары считают, что с его кланом покончено, то нужно поставить там голографические проекторы местности и под их прикрытием копать дальше. Подобное оборудование тоже влетит не в пару зубов, можно, конечно, сделать самому, но это долго, а нужные материалы найти удастся только на рынках, что привлечет к себе внимание Топора, а вот с ним связываться не хочется. Да, Кривой и компания, в которую сейчас входит клан Болта, заключила с вождем равноправный союз, однако это не означает, что он наложит свою лапу на изделия меков. А делиться ой как не хочется. Так, что-то я размечтался, сейчас нужно подать напряжение в бортовую сеть и включить лампы, а с этим легко справиться и обычный генератор. Или лучше два? Болт повернулся и нашел глазами первого попавшегося гретчина.