– Мы пропустили прием, – торжественно сказала Даллас.
– Так точно.
– Уже поздно? Может, еще сходим?
– Не хочу.
– Но он в твою честь…
– Знаю.
Даллас огорченно вздохнула:
– А зачем ты остался со мной?
– Сам не знаю. Но хотелось бы выяснить. Нам нужно поговорить, по-настоящему. Без вранья. Я хочу знать, что с тобой происходит. Сначала меня интересовало только твое тело, а сейчас и душа.
– Лучше остановись на теле. У меня ведь должок перед тобой.
– А платить не придется?
– Что? – покраснела Даллас.
– Ты постоянно говорила, что готова бесплатно переспать со мной, когда накачалась наркотиками.
Даллас мгновенно отвернулась:
– Не обращай внимания. Это травка.
Эл наклонился, взял ее подбородок и заставил повернуть лицо.
– Я хочу узнать тебя, Даллас. Хочу знать о тебе все. Девушка горько улыбнулась:
– А почему бы и нет? Я могу рассказать тебе много приятного.
– Давай.
Даллас нервно заерзала. Голова начинала болеть. Зачем он ее расспрашивает? Что ему от нее нужно?
– Неужели ты действительно хочешь узнать все?
– Иначе меня бы здесь не было.
Черт подери. Она ему все расскажет. И избавится от этого человека раз и навсегда.
– Учти, ты сам просил, – резко сказала она, а потом напевным голосом начала. – Я родилась двадцать лет назад в грязном зоопарке моих родителей, недалеко от шоссе на Майами. В их жизни я была событием. Кроме насекомых и животных, они получили новый объект для изучения. Меня, правда, не держали в клетке, я имею в виду видимую клетку. Я не училась в школе и не имела друзей, кроме животных. Никаких игрушек, никаких книг, – глаза Даллас наполнились слезами. – Это было ужасно, если хочешь знать правду. Мне даже не разрешали разговаривать с посетителями из-за боязни, что они развратят меня рассказами о мире, в котором жили настоящие люди. В шестнадцать лет отец взял меня с собой в город. Так я в первый раз очутилась там. Можешь в это поверить?
Какой-то парень вернулся вместе с нами. Он постоянно бросал на меня грязные взгляды. Только позднее я узнала, что его выбрали мне в мужья…
Даллас почувствовала удивительное облегчение. Она никогда не рассказывала правды. Даже Коди она придумала подходящую ложь. А теперь воспоминания словно вырвались наружу. Бобби. Старик в мотеле. Месяцы деградации в Лос-Анджелесе. Встреча с Эдом Курлником. Попытка убить Бобби. Соблазнение судей, чтобы получить титул королевы красоты. Она не скрыла ничего. Если Эл хочет знать правду, пусть так и будет.
Принесли еду, но они оба не притронулись к ней. Эл налил ей кофе, и когда голос срывался или накатывались слезы, Даллас делала очередной глоток.
Когда она дошла до Ли Марголиса и шантажа, Эл поднялся и подошел к балкону. Она рассказала ему, как Дайамонд и Линда помогли сделать фотографии. Потом о возвращении Бобби, о Дорис Эндрюс, ее коротком браке с Коди и смерти Бобби. Даллас ничего не упустила. И в конце она описала последнюю попытку шантажа Ли и то, что сделала в ответ.
– Вот и все, – мрачно произнесла Даллас – Ты услышал то, что хотел. Можно ли винить меня за наркотики? За то, что я не хочу знать саму себя? Боже, наверное, мои родители понимали, что во мне какой-то изъян и что я ничего не стою. Им было наплевать, они даже не искали меня. Мои фотографии появлялись в газетах и на обложках журналов. Но они не соизволили объявиться. Никогда не пытались связаться со мной. Видимо, потому, что поставили на мне крест с самого начала. Они, должно быть, с облегчением вздохнули, когда я сбежала. Они потеряли не дочь, а просто служанку. И, скорее всего, наняли человека на мое место на следующий же день.
Эл не произнес ни слова. Он стоял у балкона, и его лицо ничего не выражало.