– Ячиру-чан! – обрадовалась Иноуэ.
– Рыжая, давно не виделись! Как ты? – блииин, милашка, да ещё и с карманным монстром. Кто в их паре главный, я не сомневался. Тем временем верная последовательница заветов некоего И. Сусанина (если верить моим воспоминаниям) спрыгнула с плеча своего транспортного средства при помощи сюмпо и уже вовсю трещала о чём-то с Орихимэ.
– Ичиго, – продолжая эстафету наглого игнорирования врагов с сослуживцами, ухмыляясь, повернулся мужик к временному синигами. Выглядел он, кстати, как и все мне известные персонажи, почти идентично «канону» – высокий, жилистый, со зверскими шрамами на лице и повязкой на одном глазу, в чистом, но заметно потрёпанном и просто-таки «заслуженном» капитанском хаори, где нет-нет, да угадывались многочисленные следы штопки (интересно, сам зашивает?). И, что меня особо удивило, с той же колючей причёской аля «дикобраз». По всей видимости, ещё и твёрдой, так как знаменитые бубенчики там тоже присутствовали и даже задорно звенели при ходьбе, – коль уж ты прибыл сюда, зашёл бы в наш отряд, мы бы тебе организовали встречу по высшему разряду! – и… мне захотелось протереть глаза – похлопал тыльной стороной меча по шее, причём угрозы в этом жесте не было никакой. Более всего данное действо напоминало… предложение выпить.
– Звиняй, был сильно занят, – досадливо оскалился Куросаки, зыркая в сторону Ичиносе. – Но вообще… – Ичиго ещё раз окинул «светлячка», что чуть не прирезал Рукию, недобрым взглядом, – очень заманчивое предложение. Давай, как всё закончится, а? – теперь взгляд парня стал каким-то мрачным и решительным. С таким видом обычно принято говорить «Ааа, наливай!». Достали парня…
– О! – Кенпачи от нежданной радости аж брови вскинул и глаз выпучил. – А жизнь-то налаживается! Но сначала… – ренегат наконец-то был замечен. – Привет, Маки…
Так, убивать рыжего вот прямо сейчас «Кен-чан» явно не собирается, у него другое мясцо перед глазами нашлось. Было бы, конечно, неплохо остаться и посмотреть, как «работает» Зараки, но, увы, тратить время на зрелища нельзя – мне ещё до тайного хода скакать и встречать и оберегать временного синигами в Сэйрэйтэе. Эх, но что поделать, попрыгали потихоньку…
«Тайный ход» на деле оказался хорошо скрытым извилистым коридором, довольно широким и неплохо освещённым, да чего там, он вообще напоминал чуть ли не тоннель автострады из Мира Живых. Да, неплохо отрылись «почтальоны». Впрочем, количество различных кидо на стенах, полу и потолке, совершенно не ощущаемых снаружи, свидетельствовало о том, что всё не так уж просто и беспечно, как кажется на первый взгляд.
После выхода из тоннеля у меня было ещё примерно полчаса на быстрое ознакомление с местностью. К счастью, Хамура был ещё со мной и неплохо выполнял роль навигатора, на практике показывая места, о которых он до этого упоминал. Временами даже замечали «моих» подчинённых, бегающих с докладами по всему Сэйрэйтэю – «Адская Бабочка» – это, конечно, хорошо, но она имеет ряд недостатков, не позволяющих использовать её «на все случаи жизни». А вот спустя означенные тридцать минут в дверь к синигами «вежливо постучал» Кария с остальной командой. Поскольку стучал он при помощи тарана, скрещенного то ли с требушетом, то ли вообще с каким-то изощрённым произведением сумрачного японского гения, выходило у него на диво громко. И вот, после того, как дверь таки поддалась, баунто поспешил избавиться от балласта, просто прирезав главаря «революционеров» и напугав до мокрых штанов остальную банду. Хм, видимо, даже у способностей «зависимых» есть свой предел, и продавить защитный купол на голой силе и пожирании спиритонов они не смогли, потому и использовали «гастарбайтеров». Всё равно глупый ход – на месте Карии я бы послал этих гопников бегать по элитным районам – реальной пользы это бы не дало, но вот внимание синигами бы отвлекло неплохо. Он этого не сделал, на идиота баунто с опытом более чем в полтысячи лет точно не похож, значит, у него есть другой вариант. Интересно, какой именно?
Спустя пару часов я таки узнал. Во-первых, разделились сами баунто, что уже добавляло некоторые проблемы в наблюдении за ними, мне даже пришлось рассредоточить лейтенанта и его людей по близлежащим районам, чтобы более-менее локализовать гостей. Во-вторых, «гоповатый Гин» оказался марионеточником. Его кукла брала под полный контроль выбранную им жертву, причём методом, явно отличающимся от используемого Мурамасой. Если мой занпакто использовал тонкие манипуляции в глубине души жертвы, искажая её побудительные мотивы и оставляя полную иллюзию самостоятельности решений, то тут была или грубая ломка личности, или столь же грубый перехват «управляющих функций мозга», насколько данное выражение применимо к духовной природе проводников душ. В любом случае, навык весьма опасный, к тому же, судя по косвенным признакам, он или его кукла при этом получали доступ к памяти и, как минимум, физическим навыкам жертвы. Во всяком случае, заражённые синигами вели себя вполне естественно, использовали сюмпо и могли переброситься фразой-другой с коллегами.
Сам кукловод, как и положено, оставался за сценой, постепенно расширяя зону обхвата, «похищая» патрули. Блестяще – чем дальше, тем больше синигами вставало под его знамёна, а баунто чуть ли не чай попивал, привалившись в тенёчке. Пожалуй, тут можно снять шляпу и выразить своё восхищение. Чисто, быстро, эффективно – паника поднялась такая, что уже и капитаны с лейтенантами вышли лично «успокаивать» взбесившихся солдат. Если этот план разработал Кария – то он гений, если «гопо-Гин», то «оригиналу» нужно записаться к нему на уроки – парень ничего не делает, знай себе лыбится, а вокруг него творится полный хаос.
Во всей этой красоте был только один недостаток – она прямо била по моей миссии. Ичиго с друзьями уже проникли в Сэйрэйтэй и, как следствие, оказались втянуты в самый центр разыгрывающегося действа. Из-под удара вышла только Иноуэ, по какой-то причине оставшаяся снаружи, но остальной компании хватало за глаза. Причём самая большая проблема заключалась в том, что они ещё и разделились, закономерно вляпавшись в уличные бои поодиночке. И если для самого Куросаки это сложностью не стало, так как он мог тупо разгонять всех с дороги пинками, небрежно насвистывая какой-нибудь мотивчик и не вынимая рук из карманов, но вот для остальных…
Капитан Хицугая – понятно, там ситуация схожая, Рейнджи Абарай и Мацумото Рангику, в целом, то же самое – большая проблема «не пришибить случайно заражённых», чем «отбиться». Исида Урю и Садо Ясутора, которого рыжий упорно называл «Чад» (я так и не понял, в чём тут прикол, хотя очень старался, а народ на это внимания не обращал, видимо, давно свыклись), в принципе, тоже за себя постоять могли вполне успешно. Бугай по имени Гандзю от них мало отставал. Но вот Рукия…
Не знаю, чем они оба думали, скорее уж, совсем не думали – что подросток, что малышка-аристократка, но факт есть факт – девчонка оказалась одна на улицах посреди восстания. Без занпакто. Без сколько-нибудь заметного объёма духовной энергии для адекватного использования кидо, да и кидо это… Это в мире живых она могла, со скромной помощью одного арранкара, прикончить баунто, откровенно подловив на пренебрежении, а тут даже полный «Сёкацуй» в её исполнении будет им как слону дробина. Хорошему такому слону, жрущему спиритоны, из которых, кстати, то же кидо и состоит. Даже Садо мог хоть «по морде» кому зарядить (если попадёт), юная Кучики же была беззащитна чуть менее чем полностью, и, что самое грустное, это не преувеличение – на неё бы хватило и пятёрки «бунтовщиков».
Так что, по здравому размышлению, я решил лично «пасти» именно её, ведь остальные могли хоть сколько-то протянуть. И это никак не связано с тем, что при выборе между всякими подозрительными парнями и милыми девушками я выбираю последних, да.
И… В общем, я не ошибся – у Рукии начались проблемы. Проблемы выглядели как отряд из десятка одержимых рядовых синигами, для одного из офицеров Готэй (кстати, нужно будет спросить потом у Рукии или Хамуры, на какой она позиции) – угроза отсутствует, вот только, как я говорил ранее, у маленькой синигами не хватало сейчас сил даже на призыв меча.
Не сказать, что всё было очень уж плачевно – двигалась она на заглядение грамотно, но крутиться волчком против в десять раз большего числа врагов, при том, что разница в духовной силе почти минимальна, оружия нет, да и само нападение оказалось полной неожиданностью… Короче говоря, прыгать в сюмпо мне пришлось почти сразу.
– Кучики-сан, вам следует что-то срочно поменять в своей жизни, ибо такие традиции надо ломать в зародыше, – мягко сообщаю девушке, удерживая рукой остановленный в десятке сантиметров от её головы клинок.
Синигами судорожно сглатывает, не отрывая взгляда от блестящего лезвия, и утвердительно кивает, в то время как одержимый судорожно пытается вытянуть свой асаучи обратно. М-да, дежавю. Такое захочешь – не спланируешь. Пара мгновений, во время которых я едва не сорвался в привычное сонидо (желание распушить хвост перед красивой девушкой такое желание…), и нападающие ложатся отдохнуть и поразмышлять о своём поведении.
– С-спасибо, вы уже второй раз спасаете мне жизнь.
– Всегда к вашим услугам, – намёк на поклон. – Однако я бы не советовал вам и дальше продолжать гулять по улицам Сэйрэйтэя в нынешнем состоянии.
В ответ недовольный зырк, уже спустя миг сменяющийся досадливым смирением с правотой сказанного в отведённых в сторону глазах.
– Я могу доставить вас к поместью семьи Кучики, – продолжаю, видя неготовность дамы к ведению диалога.
– Нет, я!.. – с непонятным ужасом встрепенулась девушка, но я её грубо прервал:
– Вы всё равно не сможете им ничем помочь. Судя по уровню вашей реацу, вы всё ещё не восстановились после инцидента на Сонгоку и просто бессмысленно погибнете от рук не только напавших на Сэйрэйтэй, но и таких, как они, – киваю на лежащие без сознания тела.
– Н-но…
– Кучики-сан, – слегка улыбаюсь, – мне искренне приятно общаться со столь очаровательной девушкой, но я уже второй раз отвлекаюсь от выполнения собственных задач, чтобы вас спасти. И как бы мне того не хотелось, сомневаюсь, что капитан Кучики сможет хоть в малейшей степени повлиять на недовольство моего начальства, даже в благодарность за вышеозначенные действия. Хотя бы потому, что Разведывательный Корпус никак не подчиняется Готэю. Так что давайте не будем пререкаться, и вы просто чуть-чуть поизображаете слабую девушку в сложном положении. В конце концов, я ничем не хуже вашего рыжеволосого друга, более того, готов обещать, что бросаться вами в помощников не собираюсь даже в пьяном угаре, – не заржать, главное – не заржать!
– Эээ… – как у неё на лице шок выразительно перемешивается со смущением и стыдом, любо-дорого посмотреть.
– Вот и договорились, – подхватываю девушку на руки.
– А?! Кья! – вот и весь ответ. Что ж, дорогу до особняка Кучики я знаю, «добрые люди» просветили и показали, так что… сюмпо!
Поместье семьи Кучики представляло собой целый комплекс зданий, соединённых различными террасами, переходами и просто внутренними двориками. Да чего там, на земле Кучики был настоящий пруд, в котором плавали рыбки (ммм, ухааа), стояли фруктовые деревья и цвели кусты роз или чего-то подобного. Красота. Всё это богатство располагалось за монументальной стеной метровой толщины и четырёхметровой высоты. Караулящие ворота слуги по-первости схватились за асаучи и изощрённого вида древковый ужас, напоминающий собой потомка противоестественного скрещивания рогатины и печного ухвата, но признав «госпожу Кучики», сразу же забегали и засуетились, организовывая ей «условия».