Чернокнижник. Сломанные весы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Дочери и сыновья Матроны знали об этом, но были более беспечны. Они не были властителями дома, поэтому кое к каким тайнам не допускались. Разве что Келис… но ее броню безэмоциональности столь привычная сущность как Ллос не могла поколебать.

Ритуал… Начерченная неправильная звезда с семью лучами по числу членов правящей семьи, расположившихся на концах лучей, горела ядовито-зеленым пламенем. Центр же, где стояла плетущая заклятье вызова Келис, заволакивала непроглядная тьма. Голос ее звучал, словно пробиваясь через пелену тумана, искажаясь и постепенно затихая. Бушующая магическая энергия пронизывала все пространство, заключенное в гептаграмму, но ни малейшей части не выплеснулось наружу. Да, наставницы Арак-Тинилита могли гордиться профессионализмом своей бывшей ученицы, а потом и коллеги.

Завершающее слово-крик, последний выброс силы… и ткань мироздания расползлась, открывая путь для исхода вызываемой демонической сущности. Рассеялась тьма в центре, лучи звезды вспыхнули особенно ярко, отрезая находящихся внутри от внешнего мира потоками уничтожающего все и вся пламени. Изменились и тела принесенных в жертву рабов числом около десятка – они съеживались, мумифицировались, из них вышла не только вся кровь, но и сама плоть заменялась невесомым, неведомым материалом.

– Ш-ш-ха… Кто ос-смелился потревож-жить меня? – донесся до участвующих в ритуале голос существа, приближающегося перед разрыв в ткани мира. – С-смертные, ес-сли не будет вес-ских причин, Ллос сожрет ваши души!

– Тебя вызвала я, жрица Арак-Тинилита, Келис Митгар. Вызов произведен с соизволения Ллос. Приказ передан через Гиллуну Шадр. Матрона Шенир смиренно ждет указаний великой богини, что должны быть переданы твоим голосом.

Келис не боялась. Конечно, должные меры безопасности были приняты. Если даже произойдет самое неприятное, то… у нее были относительно высокие шансы скрыться, перейдя по тонким эфирным путям в несколько иное от нынешнего место, ну а там… как судьба улыбнется. Несмотря на грызущую ее апатию, Келис понимала, что лучше жизнь изгнанницы, беглянки, но не смерть от рук, выполняющих волю Ллос. Тут она была согласна с Кайром, своим странным сводным братом.

А вот Матрона Шенир готовилась выслушать волю Ллос и сделать все, что в силах Дома, чтобы только отвести возможные беды, угрожающие не только положение в Кенигсгранне, но и самому существованию Митгар. Осталось подождать лишь несколько секунд, чтобы йолкол предстала перед участвующими в ритуале во плоти.

Она и предстала… Для любого не-дроу зрелище показалось бы омерзительным в высшей степени. Йолкол имела паукоподобное обличье, «лицо», представляющее сплав темноэльфийских и паучьих черт, передние руки-лапы, да и движения, напоминающие непонятно что, но очень неестественно-противные…

– Шенир, ты готова слушать повеление Ллос?

– Да… – отозвалась Матрона. – Я и мой Дом сделаем все для наказания предателя. Но нам нужна…

– Информация, – шипяще-свистящие нотки в голосе йолкол исчезли, демоническое создание успело перестроить голосовой аппарат для нормальной речи. – Ты не можешь искать Кайра, не зная даже примерного направления. Ты получишь нить, за которую надо потянуть. Знаешь о Карг-Нейссе?

Шенир кивнула, внутренне удивляясь, причем здесь сборище наемников. Впрочем, одна идея просто напрашивалась, и она не преминула ее высказать, желая таким образом «набрать очки» перед тенью Паучихи:

– Он со своими прихвостнями подался в наемники? Следовало ожидать…

– Нет, дура! – яростно прошипела йолкол, заставив Шенир заскрипеть зубами от подавленной злобы, а Келис слегка, еле заметно улыбнуться. – Он не нанимается, а нанимает большой отряд наемников. Ему что-то нужно в городах-ульях иллитидов. Перехвати его отряд, сделай все возможное! Иначе твой Дом будет подвергнут каре Ллос… весь.

– Но… мне придется задействовать для такого дела многих. Наши крепости сомнут другие Дома.

– Митгар будет дарован иммунитет. Любая попытка нападения будет приравниваться к неуважению перед лицом Ллос. Ты сможешь послать большую часть своих воинов и не опасаться за открытую спину. У тебя четыре дочери и трое сыновей, сумеешь выбрать тех, кто возглавит карательную экспедицию.

Шенир склонилась… Не перед йолкол, демоническим отродьем средней руки, а перед тем, кого она представляла.

– Я все выполню. Угодно ли великой получить голову предателя?

– Только в случае, если это неизбежно. Он нужнее живым и способным говорить. А теперь я ухожу, все нужные слова сказаны. И не разочаруй Ллос во второй раз!

Громкий треск, внезапно нахлынувшее из ниоткуда облако густого тумана… А уже через пару секунд не осталось и следа от йолкол, прорыва в ткани мира, даже от столбов пламени, ограждающих гексаграмму от остального пространства. Были лишь проводившие ритуал, трупы рабов, на глазах рассыпавшиеся серым прахом, да угасающие линии отслужившей свое звезды.

– Если ко мне больше нет вопросов, то я пойду, – бесстрастно заявила Келис, плотнее закутываясь в свое черное одеяние. – Устала я от ритуала.

– Если устала, то сядь в кресло и расслабься. А уходить никому нельзя, мы должны решить, кто поведет отряд воинов для захвата предателя.

– Как будет угодно Матроне…

Пожав плечами, Келис направилась к своему креслу, куда и рухнула почти без сил. Все же усталость от ритуала и подготовки к возможному бегству взяла свое. Ей было даже не скучно, а… никак. Хотелось лишь лечь и уснуть, не просыпаясь как минимум часов двадцать. А все эти поиски, войска, йолкол и сама Ллос – они могли и подождать. Жаль было, что Шенир так не считала, намереваясь мучить всех своих детей продолжением этой бесконечной то ли драмы, то ли фарса.

Детки, кстати, рассаживались по своим местам в несколько придавленном состоянии. С одной стороны, Ллос устами йолкол передала определенные гарантии. С другой же явственно следовало, что невыполнение приказа повлечет за собой уничтожение Дома. Тут было над чем задуматься, но у каждого были свои мысли.

Кое у кого проклюнулось желание аккуратненько так сворачиваться и исчезать, благо даже в Подземье дроу мог не только скрыться, но и при определенной толике везения найти новое место в жизни. Хотя бы в Карг-Нейссе, о котором уже было упомянуто йолкол.

Другие… Они горели желанием выполнить порученную работу во что бы то ни стало. А потом? Были планы и на будущее. Никак не связанные с нынешней структурой власти в Доме Митгар. Все готовились предпринять определенные шаги, но, подтвердится ли эта готовность, зависело от дальнейшего развития событий.

– Мы должны решить, кто отправится на поиски Кайра, – руки Шенир крепко сжали подлокотники каменного трона, до боли в пальцах. – Я никому не верю, поэтому нельзя оставлять твердыню Дома без присмотра.

– Вы остаетесь?

– Да, Риана! Я остаюсь. А вот тебе будет лучше отправиться на поиски нашего бывшего родственника.