Князь Кий. Дорога на Тмутаракань: читать начало книги онлайн

- Так и быть, поезжайте… И возвращайтесь быстрей!

- Думаю, вернёмся скоро, отче.

Повеселевший Кий вернулся к группке отроков, которые с нетерпением ждали его.

- Ну, как? - кинулся к Кию Боривой.

- Едем.

- Сейчас?

- Какой ты быстрый, - усмехнулся Кий и повернулся к отрокам. - Други, кто хочет пойти в поле упреждать гуннов?

Все дружно выступили вперёд.

- Я!

- Я!

- Я!

Кий поднял руку.

- Нет, так не годится. Я сам назначу старших… Ясень, Волчий Хвост, Ломинога, Волемир, - названные отроки подходили и становились рядом с Кием. - Вы будете старшими… Каждый из вас возьмёт по пять воинов на конях, оружие, харчей на неделю - и сегодня же в степь! Завидите гуннов - немедля дайте знать нашим!… А ты, Щек, остаёшься воеводой вместо меня… Отец скажет, что делать… Хорив, Боривой, Братан и Гроза поедут со мной… Выступать всем немедля!

На следующий день, под вечер, преодолев нелёгкий путь от Каменного Острова до Родня, Кий со своими спутниками остановился в густом лесу, у самого Днепра. Подкрепились сухарями и вяленой рыбой, стреноженных коней пустили в яр пастись, а сами легли отдыхать и сразу заснули.

В полночь Кий проснулся, растормошил Хорива и Боривоя.

- Нам пора!

Те протирали кулаками глаза и позёвывали. Прийдя в себя и вспомнив, где они, вскочили на ноги.

- Что делать, Кий?

- Прежде всего поедем на Родень. Если посчастливится поймать кого-нибудь из тех, кто был с Черным Вепрем, и узнать от него, где Цветанка, тогда поразмыслим, как поступать дальше. Всё: коней, харчи, кожушки - оставляем здесь. Гроза и Братан постерегут… С собой возьмём только мечи да верёвки, чтобы связать полонённого, а также тряпку - заткнуть рот.

Чтобы не плутать по оврагам, пошли по берегу, у самой воды. Остановились напротив Родня. Прислушались. Тихо плещется мягкая днепровская волна в тёмной осоке, то где-то вскинется щука, то прокричит сова - и снова терпкая тишина нависает над землёю… Ни людского гомона, ни лая собак не слыхать - все спят…

Осторожно, хватаясь за стволы деревьев и за кусты, выбрались на гору и приблизились к деревянной изгороди.

Кий приподнялся на цыпочках и заглянул во двор. Но увидел не много: тёмные постройки, поленницы дров у ограды, какие-то неясные тени поодаль. И ни единой людской фигуры. Как вымерли все или заснули непробудным сном.

«Так и до лиха недалеко. Стоит гуннам ночью подойти да окружить эту весь - никому живым отсюда не выбраться», - подумал Кий.

Но он решил так преждевременно. Как только он ухватился за верхушку частокола и хотел перемахнуть во двор, под тяжестью тела заскрипело сухое дерево ограды. И тут враз залились лаем собаки. Целая стая. Отчаянно лая, как на охоте, кинулись к частоколу.

От ворот донёсся сонный голос стража:

- Цыц, треклятые, чтоб вас нечистая сила забрала! Спать не даёте!

Второй голос ответил:

- Хорька почуяли или лисицу. Вот и заливаются.

Собаки - а их было не менее десятка - учуяли чужака и, сбившись в кучу, прыгали на частокол, неистово лаяли, скрипели, захлёбываясь от злости.

Кий выругался: