Вдруг Цветанка вздрогнула. С её щёк сбежал румянец.
- Что с тобой? - встревожился Кий и проследил за её взглядом.
Напротив них, за хороводом, стоял в окружении своих воинов княжич Чёрный Вепрь. Коренастый, с гордо поднятой головой. На плечах - красное корзно, на ногах - жёлтые сапоги. Густые черные волосы зачёсаны назад и перевязаны цветной лентой. Левая рука - на рукояти меча, правая - упёрлась в бок. Лицо закаменелое, недоброе. Хищное.
А черные глаза так и сверлят Цветанку, так и жгут её бледные щеки.
- Ох, боюсь я его! - прошептала дрожа, - впился гляделками, как лесовик!
Кий сжал её руку, ответил тихо, чтобы никто, кроме неё, не услыхал:
- Не бойся… Я тебя в обиду не дам!
- Он княжич…
- Ну и что?… А ты - княжна!
- Он с дружиной…
- У меня тоже есть дружина! Род русов могучий, и воины наши в отваге и силе никому не уступят…
Цветанка ясными глазами благодарно взглянула на юношу и вдруг сказала:
- Ты так на меня смотришь, Кий…
- Как?
- Как никто некогда не смотрел.
- Так ты же самая красивая!… Я тебе говорил уже…
- Есть и лучше…
- Для меня нету… Я понял это ещё там, в степи, когда оборонял тебя и твоих от гуннов…
- Для меня тоже лучше тебя нет никого…
- Люба моя!
- Любый!
- Будь моей женой! Ты согласна?
- Девушка потупилась и прошептала:
- Согласна…
И невольно глянула поверх хоровода. Чёрный Вепрь стоял там же, где и прежде, пристальным взглядом следил за каждым её движением. Неужели догадался, о чём они с Кием говорят?
Сердце её сжалось от злого блеска глаз княжича. Сказать Кию? Но послышался голос Лыбеди:
- К речке, девоньки, к речке! Пустим на воду венки. Солнце уже зашло за деревья - скоро вспыхнет огонь Купалы!
Хоровод разом рассыпался. Девушки завизжали и понеслись к берегу. Парни кинулись вслед за ними.
Быстроногая Лыбедь первой добежала к реке и, сняв с головы венок, пустила на воду. Течение подхватило его и понесло.
К первому присоединилось множество других - закрутились на тёмной лоснящейся поверхности Роси, как пушистые разноцветные утята.