Князь Кий. Дорога на Тмутаракань: читать начало книги онлайн

Вдруг его чуткое ухо уловило неясный шорох.

Он вскочил на ноги. Прислушался.

Шорох усилился, и в следующее мгновение в яму рядом с ним опустилась крепкая суковатая жердь. Донёсся шёпот:

- Крек, вылезай. Я спасу тебя.

- О великий Тенгрихан, неужели дошла до тебя молитва и мольбы бедного ничтожного гунна, и ты послал не кого-нибудь, а княжича полян освободить меня из этой сырой холодной ямы? Ведь это голос Чёрного Вепря!

- Ну, вылезай же! Быстрей! - послышалось сверху.

Крек ещё раз мысленно попросил Тенгрихана защитить его от недобрых людей и злых духов, а потом ловко вскарабкался по жерди наверх. Там сильная рука подхватила его, помогла очутиться на земле.

- Я княжич Чёрный Вепрь, - тихо прозвучал рядом тот же голос. - Я внук Аттилы и племянник кагана Эрнака…

- О боги! - вырвалось у ошалевшего от этой вести гунна.

- Я приготовил тебе лучшего коня, торбу с едой и оружие, чтоб было чем отбиться от хищных зверей или преследователей… Мчись прямо к кагану и вручи ему этот талисман, чтобы он понял, чей ты посланец, - и Чёрный Вепрь вложил в руку гунна материнский амулет. - Скажешь ему: «от твоей сестры, княгини полян Чернеты, и твоего племянника, княжича Чёрного Вепря…» Понял?

- Понял, господин…

- Ты родился под счастливой звездой: я спас тебя от верной смерти, а каган Эрнак наградит за добрые вести.

- Что я должен сказать кагану?

- Слушай внимательно!…

И Чёрный Вепрь, наклонясь к самое уху гунна, начал еле слышно, но властно втолковывать ему всё, что он должен передать на словах Эрнаку, а Крек молча, не переспрашивая, кивал головой.

ГНЕВ ПЕРУНА.

О бегстве пленника узнали сразу после утренней учты, когда к князю прибежал вконец перепуганный челядник.

- Князья, гунн сбежал! - закричал он. Известие, точно громом, поразило всех. Князь насупился. Сердито задрожала его белая растрёпанная борода.

- Говори толком: как он сумел убежать? Где же был страж? Челядник растерянно пожал плечами. - Вылез из ямы… А как - не ведомо… Не иначе - нечистая сила помогла… Задушил стража Одлигу и затянул в поветь… А там, в яслях, притрусил сверху соломой - едва нашли, вот… Вывел за ворота коня так, что ни один пёс не гавкнул, а там и след простыл…

У князя челюсть отвисла: он никак в толк не мог взять, каким образом гунн вылез из ямы.

- И впрямь, нечистая сила… Колдун какой-то!

- прошамкал со страхом.

- Отче, мы догоним его! - первым отозвался Чёрный Вепрь.

- Поздно, поди, - князь сокрушённо покачал головой. - Далеко уже ушёл. Не догнать!

- А всё-таки погнаться нужно, - твёрдо сказал Радогаст. - Дозволь, отче. У беглеца всякое может случиться: собьётся с пути, конь ли захромает или сам ослабнет, вот и схватим!

- Ладно, езжайте, - согласился князь. - Да остерегайтесь, неровен час, нечистый дух тот может сглазить или вурдалаком обратиться.

- Мы заговоры знаем, - успокоил отца Радогаст.

Тур с сынами тоже поднялся.

- Тогда и мы - в путь… - поклонился он Божедару. - Поможем княжичам… Никто лучше Кия не отыщет след… Прощай, князь! Будь здрав! А то мы уже из степи - догоним гунна или нет - повернём прямо домой…

- Поезжайте, и пусть вам сопутствует удача!