Долгие сумерки Земли. Галактики как песчинки: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Ответьте на мои вопросы, и я уберусь.

- За нами не пропадёт, Виллиттс, - добавил молодой Рапсоди, подмигивая.

Глаза костюмера отливали хитрецой. Он облизал губы. Виллиттс выглядел уставшим, краска отхлынула от лица.

- Оставьте меня в покое, - умолял он. - Это - единственное, о чём я вас прошу. Оставьте меня в покое. Я же ничего не сделал вам, правда? Покупатель может зайти в любой момент. Я не буду отвечать на ваши вопросы. А теперь, пожалуйста, уходите.

Неожиданно Арс перепрыгнул через стойку и прижал к ней старика. Скайкра охватило отчаяние.

- Виллиттс, - шептал он, - я должен знать. Я должен знать, понимаете? Неделю за неделей я копаюсь в этой выгребной яме города, и на дне её нашёл тебя. Я хочу знать, что ты чувствуешь здесь? Помоги мне или я убью тебя.

- Что я должен говорить? - неожиданно потребовал Виллиттс, дрожа от страха, как мышь. - Я ничего не скажу. Я не могу. Я не знаю, о чём говорить. Если бы вы были таким, как я или похожим на меня… может быть, вы и поняли бы…

Наконец, они ушли, оставив лежать Виллиттса на полу в пыли, около стойки.

- Я не хотел выходить из себя, - извинялся Скайкр.

Он лизнул костяшки пальцев.

Ему полагалось знать, что камера наведена на него, но, слишком занятый собой, он не обращал внимания на такие мелочи.

- Что-то оборвалось внутри меня. Думаю, что наша ненависть всегда наготове. Думаю… Но я должен откопать…

Его печальное лицо все приближалось и приближалось.

Один зрачок неясно мерцал. Камера ушла в сторону.

Вся аудитория, за исключением босса, громко спорила и кричала: их развеселило маленькое происшествие.

- Нет, серьёзно, - говорил Ормолу 3, - в этой последней сценке что-то есть. Вам следует разыграть её с хорошими актёрами. Необходимо выбить несколько зубов. Может быть, закончить сценку тем, что портного скинули в канал?

Установление нужного ритма аудитории - конёк Рапсоди. Он разбудил их и теперь не покажет ни кадрика. Он начал медленно спускаться вниз по ступенькам.

- Итак, это история человека по имени Арс Скайкр, - сказал он, когда сошёл с последней. - Он не завершил эту картину. После того, как он избил маленького портного, он бросил все и исчез в недрах Нового Союза. Он спасовал перед трудностями.

- И что ж… Нам пришлось ждать двадцать лет, чтобы это услышать? - закричал Рапсоди 77.

Рапсоди 182 развёл руками и улыбнулся.

- И все это потому, что Арс Скайкр был неудачником, - сказал он, обращаясь к Большому Цело. - После этого его забыли. А затем так случилось, что пару дней назад я забежал к Скайкру. Это подтолкнуло меня вернуться к архиву Второго Отдела.

Рапсоди пытался подойти к Большому Цело, чтобы босс смог в полной мере оценить его сообразительность.

- Вы хотите сказать, что Арс все ещё жив? - удивился 77. - Тогда он, наверное, совсем старик. Что он делает? Чем занимается?

- Он раздавлен жизнью, бездельничает, - небрежно бросил Рапсоди 182. - Мне не хотелось, чтобы меня видели разговаривающим с ним, поэтому я поскорее покинул его.

Наконец-то он добрался до босса.

- Итак, Б.Ц., - начал он, стараясь говорить как можно спокойнее, - только не говорите, что картина не получилась. Это то, что захватит и ошеломит зрителя.

Как будто для того, чтобы ещё больше затянуть паузу, босс взял горсть орешков, смахнул со рта прилипшие крошки.

- Надо бы ввести в картину парочку влюблённых, - растягивая слова, проговорил Большой Цело.

- Конечно, конечно! - воскликнул Рапсоди, хмурясь, чтобы скрыть восторг.

- Великолепно! Великолепно! Это мысль! Великолепная идея!