Шпага чести: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Может, не только за салатом? — тоном истинного парижского зубоскала спросил Альбер.

— Представь себе, Марсель, ты прав. Случилась там у меня совершенно неожиданная встреча.

— Ну вот, так бы сразу и начинал. Очень красива она, твоя встреча?

— Да как тебе сказать, красивая — не то слово, необычная.

— Да в конце концов говори толком, с кем ты там познакомился, — не выдержал Жозеф Риссо.

— С председателем колхоза.

— Чем удивил тебя.

— Это — женщина.

— Наверное, покорила красотой?

— Без руки она.

— Бывает, — задумчиво произнес Жозеф.

— Фронтовичка. Водителем была. Боеприпасы возила.

— А награды имеет? — спросил Марсель.

— Орден Красного Знамени!

Вокруг де Панжа столпились летчики.

— Как ее зовут?

— Мария. По фамилии не представилась.

— А где руку потеряла?

— Ее грузовик подорвался на мине.

— Ну, и как руководит колхозом?

— Сдает государству продукции больше, чем до войны, когда в селе было много мужчин.

— Сколько сейчас их осталось?

— Один. Старик конюх.

— Кто же работает в поле, на фермах?

— Женщины, дети. Я видел их: бедно одетые, худые, бледные, а в глазах — решимость стоять до конца.

— У них есть какая-то техника?

— Несколько кляч, пара захудалых быков.

— Чем же пашут, сеют, жнут?

— Сами впрягаются в плуги, сеялки, косилки.

— Вот это народ! — восхищаясь, воскликнул Пуйяд. — И его хотел победить Гитлер!.. Обязательно, если здесь задержимся, посетим этот колхоз, познакомимся с председателем Марией, с ее тружениками. Это еще больше укрепит наше мужество и стойкость…