Она вытянула длинную ногу и Начала вращать щиколоткой.
— Это почему же?
— А потому, что я зашел насчет фильма, про который ты мне говорила, и мне назначили пробу. Просто не верится, а?
— Почему же. Твоя карма на взлете.
Он нагнулся и чмокнул ее в щеку.
— Спасибо, Шелл. Я хочу попрощаться. Мы выбираемся из этой дыры.
— Когда?
— Прямо сейчас.
— Ото! Одна несчастная проба, а ты уже возомнил!
— Я стану звездой, детка. И дам тебе роль в каком-нибудь моем фильме.
Она похабно хихикнула:
— Нет, уж лучше я тебе дам.
Он ухмыльнулся.
— Не пойдет. Я человек женатый.
— Н-да? Повтори мне это через полгодика. — Она подмигнула. — Ну, в любом случае желаю удачи. Бывай. — И, не оглянувшись, она направилась к бассейну, сбросила полотенце и сумела изящно нырнуть в гущу барахтающихся тел…
При других обстоятельствах… Если бы не Ангель…
О чем это он думает, черт подери, Ангель — его жизнь, его любовь. Он мотнул головой и бросился вверх по лестнице, прыгая через две ступеньки.
Они сдвинулись с мертвой точки. И все может стать только лучше.
Нийлу потребовалось несколько дней, прежде чем он принудил себя хотя бы упомянуть про Джину Джермейн в присутствии Монтаны. Белокурая стерва его шантажирует! Он попался в ее дешевую ловушку и должен устроить ей пробу или принять последствия отказа.
Он сидел в роскошном кабинете Оливера Истерна, забавно декорированном оправленными в рамки телеграммами от разных режиссеров и звезд с клятвами, что больше они никогда не будут иметь с ним дела. Оливер, светло-рыжий мужчина лет под пятьдесят, деловито полировал стол шагреневой тряпочкой. Он в такой мере превращал чистоту в фетиш, что становилось смешно. Если кто-то выкуривал сигарету у него в кабинете, он сразу же мыл пепельницу.
Монтана описала нескольких актеров, которых решила попробовать на роль Винни, и разговор, естественно, перешел на кандидатуры, подходящие для Никки.
— Если мы получим Джорджа Ланкастера, то этих двоих могут сыграть начинающие. Но если нет, нам нужны будут имена, — заявил Оливер категорически.
— Вы повторяетесь, — холодно сказала Монтана. — Или, по-вашему, мы до сих пор не поняли? Нийл не может вырвать у Джорджа согласие под дулом пистолета. Нам остается только ждать.
Оливер словно не услышал ее.
— Вы думаете, Джордж скоро даст о себе знать? — спросил он у Нийла.
— Не сомневаюсь, — ответил Нийл. — И кстати, раз уж мы говорим о звездах, мне пришла довольно любопытная идея относительно Никки.
— Какая? — Монтана, ввергнув Оливера в трепет, закурила сигарету.
— Только не стряхивайте пепел, — пробормотал он страдальчески. — Ковер совершенно новый.
Нийл кашлянул, потом сказал небрежно:
— Джина Джермейн может оказаться недурна в этой роли.