Улица была перекрыта омоновскими автобусами с частыми решетками на окнах и с «мигалками». Кроме того, стояли автомобили милиции, ФСБ, «Волги» и «вольво» неведомых мне начальников.
Крутилась съемочная группа НТВ, уныло курил в сторонке Володя Соболин.
Спиридонов подогнал комитетскую «девятку» вплотную к автобусу.
— Проходим внутрь быстро, — сказал он. — Не стоит тут светиться. Я не могу исключить, что среди зевак нет сообщников бандитов.
Я был согласен с подполковником…
По крайней мере я — если бы мне довелось проводить такого рода операцию — непременно поставил на улице своего наблюдателя. Хотя навряд ли группа Смирнова обладает большим людским потенциалом. Трое — сам Смирнов, борец Вадик и еще один прапорщик из обслуги объекта в Вологодской области — уже сидят. Еще трое сейчас находятся внутри клиники… Ну не рота же их? Тем не менее Спиридонов прав — светиться нам ни к чему. Мы быстро прошли в автобус. Внутри сидели Костин и еще шестеро незнакомых мне мужчин. На столике работала радиостанция, лежали какие-то чертежи…
Я глянул на них мельком, понял: план помещений клиники.
Костин хмуро кивнул. Впервые я видел его таким озабоченным.
— Здравствуйте, Андрей Викторович, — сказал он, — присаживайтесь. Виктор Михалыч разъяснил вам суть проблемы?
— В общих чертах — да.
— В общих чертах, — повторил Костин, потом все-таки улыбнулся. — Ну ваше время еще не пришло… Но скоро, видимо, придет. А сейчас познакомьтесь с вашими партнерами.
Костин показал глазами на трех мужчин, что сидели в задней части автобуса.
У одного на коленях стояла сумка с профессиональной видеокамерой.
— Игорь, — сказал Костин, — вот вам ваш заморский коллега-журналист. Введите его в курс дела.
Один их мужчин дружески мне улыбнулся, я прошел в хвост автобуса и назвался: Андрей. Все трое моих «коллег-журналистов» тоже представились по имени. Мы пожали друг другу руки. Тот парень, которого звали Игорь, сразу начал «вводить меня в курс дела».
Значит, так, Андрей… ситуевина сейчас вот какая. В помещении шестеро заложников и трое вооруженных террористов. Возможно — наркоманы. Возможно — шизы… нервничают. Сильно нервничают. Брать их штурмом — нереально: дверь такая, что взорвать ее можно только вместе с домом. А на окнах они, похоже, ставят растяжки. Объяснять, что это такое, вам, наверно, не нужно?
— Не нужно, — кивнул я.
Игорь широко улыбнулся:
— Отлично… мне, собственно, уже сказали, что вы офицер… в прошлом. Имеете реальный боевой опыт в спецназе.
— Имею, — кивнул я.
Он снова улыбнулся:
— Полковник очень хорошо о вас отзывался. Сказал: Андрей — именно тот человек, который нам нужен… Офицер, спортсмен, а самое главное — журналист со знанием английского. А нам позарез нужен хладнокровный опытный человек, который сумеет изобразить западную акулу пера. Сумеешь?
— Сумею, — ответил я.
К нашему автобусу подъехали две «вольво» с крутыми номерами. Из одной вышли двое, из другой — один мужчина начальственного вида. Поднялись в автобус… Лица у приехавших тоже были начальственные, строгие. С Костиным они поздоровались за руку. Остальных проигнорировали, отделавшись общим кивком.
— Если нам придется идти в клинику, — негромко продолжал Игорь, — то действовать будем так… Ты — английский журналист, на куртку тебе — а курточка у тебя подходящая, натовская — повесим «ценник»: "Джон Смит из «Санди Тайме». Другой ксивы, извини, нет…
Будут требовать удостоверение — крутись, ври, мы поможем, отвлечем на себя. Мыто питерские журналисты, — Игорь улыбнулся, остальные тоже, — у нас с документами все в порядке. А ты крутись, заговаривай им зубы. Но если услышишь от любого из нас слова: «МИГ УДАЧИ», — падай на пол. Понятно?
— Собираетесь штурмовать? — спросил я.
— Вообще-то наша задача — разведка… А заодно мы должны попытаться успокоить этих ребят, дать им понять, что их условия уже выполняются. Но если обстановка будет складываться благоприятно для силового решения… то — «миг удачи». И тогда ты должен упасть на пол.
Больше ничего. Остальное мы сделаем сами. Понял?
— Понял, — ответил я.