— Конечно. — Она отвернулась, сглатывая. Схем и улыбка увяли. — Я…мне нужно идти.
Я развернулся.
— Я провожу тебя.
— Мм, я живу прямо напротив.
— Эй, я просто поступаю, как джентльмен. — Я предложил ей руку. — Можно?
Смеясь под нос, Кэт покачала головой, но взяла мою руку. Она начала идти, но я слегка присев, взял её на руки. Она пискнула, когда ее рука схватила меня за рубашку.
— Деймон…
— Я говорил, что нес тебя на руках всю дорогу домой в ночь, когда ты заболела? Думала, это сон? Нет. Это было на самом деле. — Я спустился на одну ступеньку вниз, пока она продолжала смотреть на меня широко раскрытыми глазами. — Дважды за неделю. Это входит у нас в привычку.
Наши взгляды встретились, а затем я ухмыльнулся ей. В следующую секунду я слетел с крыльца, заглушая ревом ветра её удивленный визг. Я остановился на её крыльце и улыбнулся ей.
— В прошлый раз я был быстрее.
— Действительно, — медленно сказала она, ошарашенная. — Ты… собираешься отпустить меня?
— Мм. — Наши глаза снова встретились. Мои руки напряглись, прижимая её ближе. Я не хотел отпускать её. — Ты думала о нашем пари? Готова сейчас сдаться?
Она поджала губы.
— Поставь меня на землю, Деймон.
Неохотно я поставил её на ноги, но не смог заставить себя убрать руки.
— Я думал об этом.
— О, Боже…
— Это пари действительно несправедливо по отношению к тебе. Новый год? Черт, я заставлю тебя признаться в вечной верности до Дня благодарения.
Она закатила глаза.
— Уверена, что продержусь до Хэллоуина.
Я нахмурился.
— Он уже прошел.
— Вот именно, — пробормотала она.
Смех вырвался из меня, и она покачала головой. Прядь волос упала на её щеку. Я взял её, и заправил за ухо. Её губы сжались, когда тыльная сторона моих пальцев скользнула по её коже. Мои пальцы задержались на мягкой коже за её ухом. Боже, я хотел…
Хотел так чертовски сильно.
Я отступил и развернулся, пока не зашел слишком далеко, хотя и хотел взять динамит и уничтожить невидимую преграду между нами. Я сделал это ранее сегодня, в библиотеке. Совершить это снова в один и тот же день означало, что Кэт снова начнёт строить стены, которые потребуют многого, чтобы разрушить их.
Уставясь в небо, я досчитал до десяти.
— Звезды… Они так прекрасны сегодня.
Кэт шагнула вперед и оказалась рядом со мной.
— Да, прекрасны. — Была пауза. — Они напоминают тебе о доме?