— Ой! Наверное, у хирурга оставил!
— Что я — за вами за всеми бегать буду?! — строго выговорила ему медсестра, протягивая папку. — На!
Она развернулась и гордо прошествовала обратно, в хирургический кабинет. Мишка хотел проводить её взглядом, чтобы ещё раз по достоинству оценить длинные стройные ноги… Однако мысли его внезапно совершили резкий скачок. Он развернулся на сто восемьдесят градусов, уставился на Кузьму Ивановича и вдруг радостно завопил:
— Сокол?! Ты, что ли?!
— Мишка?. Медведев?! — отозвался Кузьма и полез обниматься.
Они от души потискали друг друга и до синяков похлопали по плечам. Потомственный тракторист Соколов с удивлением глядел на старого приятеля. Родословную Медведевых Кузьма знал досконально.
По агентурным данным, друг детства второй год учился в лучшем вузе города… Информация требовала уточнения. Кузьма Иванович наморщил лоб и спросил:
— Миха, ты-то как здесь?!
Медведев развёл руками:
— Да так… по приколу…
Они огляделись, как бы оценивая масштабы хохмы. «Прикол» выглядел совсем не смешно. Даже где-то мрачновато. Кузьма оценил юмор, негромко хохотнув. Старые приятели обнялись и направились в курилку. По пути Мишка ловким щелчком выбил из пачки сигарету.
— Закуривай, Сокол.
— Да я не курю. Не помнишь, что ли? — мотнул головой Кузьма.
Медведев кивнул:
— Понимаю. Деревня, свежий воздух… бабочки, коровы… Как там тётка моя? — Он закурил и присел на подоконник.
— На пенсию ушла, в огороде копается. Вместо неё сейчас Варя на почте работает.
— Варя?. А, это дядь Мишина малая, что ли?! — вспомнил Мишка.
— Ничего она и не малая… — невнятно, себе под нос, пробурчал Кузьма Иванович, отчего-то розовея лицом.
— А чё покраснел-то? — мгновенно отреагировал приятель. — Что?
Лямур-тужур? Угадал? Ладно… Вот что, Сокол, нам теперь вместе держаться надо.
Они помолчали, чувствуя некоторое облегчение от того, что в непривычной обстановке появилась хоть одна знакомая душа. Потом Кузьма высказал дельную мысль:
— Хорошо бы в одну часть попасть…
Мишка согласился не раздумывая:
— Покумекаем! — Он потушил окурок и спрыгнул с подоконника. — Пошли. Нам ещё окулиста пройти надо…
Время неумолимо катилось к обеду. Армейская система перерабатывала свежее сырьё. Хлопали двери кабинетов, раздавались отрывистые команды, скрипели авторучки, оформляя молодым людям пропуска в новый мир…
Мишка сидел чуть в сторонке, дожидаясь Соколова, застрявшего в кабинете окулиста. Его мозг просчитывал варианты дальнейших действий. Жизненный опыт подсказывал, что в любом месте можно устроиться получше, средненько и совсем хреново. Поскольку лопоухих идиотов в роду Медведевых не водилось, следовало найти возможность попасть в первую категорию. Поставленная задача требовала знания местных условий. Но данных катастрофически не хватало…
Неожиданно из-за угла появились двое. Один почти доставал головой до края дверного проёма. Второй еле дотягивал ему до груди.
Они были одеты в нормальную солдатскую форму и пострижены строго по уставу. Мишка подумал и сделал безупречный логический вывод: «Солдаты!» Парочка остановилась, не доходя до очереди в кабинет окулиста. Долговязый окинул призывников голодным взглядом:
— Слышь, пацаны… пожрать что-нибудь есть?
Народ в ответ промолчал, с затаённым любопытством рассматривая аборигенов.