День, когда умерли драконы (Лучшее из чудовищ-2): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

У Камита не было настроения на эти игры. Он хлопнул рукой по стопке свитков, лежавших у него на столе.

– Страна разваливается! Ты обещал, что такого не будет, помнишь? Ты сказал, что поможешь мне, что после падения дома Реи империя выстоит!

– Я все помню, – кивнул Танис. – И слово свое держу.

– Да неужели? Мне казалось, что ты говорил о быстрой войне!

– Война и была быстрой, теперь она закончилась.

– Война заканчивается, когда перестают умирать люди, – указал Камит. – А судя по отчетам, которые я получаю из всех провинций, становится только хуже.

– Это не война, мой господин, уж поверьте, – еле заметно усмехнулся маг. – Разве сражения где-то идут? Нет, сражения закончились очень быстро. Ваше восхождение на трон принесло перемены. Когда на гладь озера падает большой камень, поднимаются волны. Но их разглаживает время, и все становится как прежде. Дайте время, и все проблемы будут решены. Я лично займусь этим. Не бойтесь ничего, оставайтесь в Рене, будьте с тем, кто вам дорог.

Очередной намек – из тех, что раздражали Камита больше всего. Танис прекрасно знал, насколько ему важна эта женщина, и не уставал напоминать, что может отнять ее в любой момент.

И все равно Камит не собирался успокаиваться так просто. Он взял верхнее письмо из стопки и показал его магу.

– Этим ты тоже лично займешься?

– Я не знаю, что там, Ваше Величество, потому что не имею привычки читать ваши письма.

Очередная ложь, которую Камит не мог разоблачить, приходилось подыгрывать.

– Это послание из приморских земель. Там целый отряд драконов взбунтовался. Эти существа убили всадников и разбежались по лесам, теперь они пожирают скот и нападают на людей. Ведьмы волнуются, могут поддержать крестьян, если те начнут мятеж.

– Я слышал об этом, – кивнул Танис.

– Толку с того, что ты слышал? Не первый раз такое!

– Да, поэтому нам нужно было не мимолетное решение, а способ, который защитит нас от таких проблем раз и навсегда. Я подготовил отряд, который будет отлавливать драконов. Скоро люди снова почувствуют себя защищенными.

– Почувствуют ли? – недоверчиво покосился на него Камит. – Известия о том, что в моем дворце умирают девушки из благородных семей, уже разлетелись по стране. Беспокоятся те, у кого есть власть, и это плохо.

– Власть должна быть только у императора. Они усвоят это.

– Они получили изуродованные тела своих дочерей!

– Жертва во имя высшей цели, которую не все могут понять, – пожал плечами Танис. – Мы должны думать о сильных, а не останавливаться в пути из-за слабых. Ваши люди следят за семьями, которым известно о смерти их дочерей. Вам сообщат, если они решат доставить вам проблемы.

Бесполезно было говорить ему, что нельзя убивать все подряд, какой бы ни была цель. Камит давно усвоил, что его советнику плевать на людей, их жизни просто не имели цены в глазах Таниса.

– В Норите замедлилась торговля, – сказал император. – Люди боятся покидать деревни и ехать на ярмарки, их пугает сама дорога.

– Их страх продолжится до тех пор, пока у них есть деньги. Кончатся деньги, кончится еда – и дорога перестанет их пугать.

– Но станет ли она от этого безопасной?

– Она и так безопасна, – в очередной раз солгал Танис. – Вам не стоит беспокоиться о Норите. Голод научит жителей этой провинции работать.

– И кстати о голоде… Болезнь в Дорите так и не отступила.

– Но отступает, жалоб уже меньше, в деревни возвращается жизнь.

– И эта жизнь не всегда нам рада, – усмехнулся Камит. – Насколько мне известно, одна деревня уже отрицает императорскую власть и требует особых условий. Воинов у них немного, зато есть маги, которые уничтожили целый отряд драконьих всадников.

– Всего одна деревня – это ничто для империи.

– С одной деревни все начинается.