Смирился дядя Митяй. Подхватили его казаки под руки, кинули верхом на коня. Взялся мужик за саблю. Гикнули казаки. Помчался по полю конь. Непривычно дяде Митяю в седле. Саблю впервые держит. Взмахнул саблей, да тут же и выронил.
– Сабля с норовом, с норовом. Не даётся саблюка! - гогочут вокруг казаки.
– Зачем ему сабля? Он лапти по ворогу! - пуще всех хохочет Степан Тимофеевич.
Обидно стало крестьянину. Набрался он храбрости. Подъехал к Разину и говорит:
– Зря, атаман, смеёшься. Стань за соху - может, мы тоже потешимся.
Разгорячился от смеха Разин:
– Возьму да и стану!
Притащили ему соху. Запрягли кобылицу. А Разин, как и все казаки, от роду не пахивал поле. Думал - дело простое. Начал - не ладится.
– Куда скривил борозду! - покрикивает Митяй.
– Мелко, мелко пласт забираешь. Ты глубже, глубже давай землицу, подсказывают мужики.
Нажал атаман посильнее - лопнул сошник.
– Соха с норовом, с норовом. Не даётся, упрямая! - засмеялись крестьяне.
– Да зачем казаку соха? Он саблей землицу вспашет! - похихикивает дядя Митяй.
Посмотрел Разин на мужиков. Насупился.
Крестьяне в момент притихли. Дядя Митяй ухватился за бороду. "Эх, осерчает сейчас атаман!"
Однако Степан Тимофеевич вдруг рассмеялся.
– Молодец, борода! - похлопал по плечу дядю Митяя. - Благодарю за науку. - Эй! - закричал казакам. - Не забижать хлебопашный народ. Выдать коней, приклад. Равнять с казаками. - Потом задумался и добавил: - И пахарь и воин что две руки при одном человеке.
Глава вторая
ВЫШЕ ДЕРЕВЬЕВ ВЗЛЕТЕЛИ КАЧЕЛИ
ЦАРСКОЕ ЛОЖЕ
Простояв месяц в Астрахани, Разин начал поход вверх по Волге: на взятый уже Царицын и дальше на Саратов, Самару, Симбирск, Казань.
Часть армии на стругах и лодках поплыла Волгой. Растянулись отряды на несколько вёрст. Двести судов и лодок в отрядах Разина. Другая часть войска двинулась берегом.
До Царицына шли знакомой дорогой, то есть той же, которой шли от Царицына к Астрахани. Разница только в том - раньше спускались по Волге вниз, теперь подымались навстречу течению. Двигались раньше с боями. Теперь по вольной земле ступали.
Через несколько дней показался вдали Царицын.
Приготовили в городе Разину для отдыха целый боярский дом. Дом каменный, крыша железная, ступени из мрамора, дубовая дверь.
– Отец, для тебя, для твоей особы.
Ведут горожане Разина из горницы в горницу:
– Тут вот боярин ел.
– Тут вот боярин пил.
– Это ещё не всё!
Идёт Степан Тимофеевич по барским хоромам, налево, направо глянет.