Белый воротничок: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Широко раскрыв окно, я выбросил вниз классическую веревку из простыней. Этаж хоть и первый, но по завязанному узлами канату я смогу взобраться вверх намного быстрее, а от этого может зависеть моя жизнь. Внимательно осмотрев округу на предмет опасности, вооружившись бессменной лопатой, выпрыгнул на мягкую землю. При приземлении перекатом погасил инерцию. Не хватало еще повредить ногу. Трусцой двинулся вокруг дома к подъезду, в который сегодня утром вбегал. Не станет же человек парковать авто вдалеке от дома, логично было начать поиски с парковки напротив дома. Машины там были, когда пробегал, краем глаза заметил. Возле самого угла перешел на шаг и, насколько мог, бесшумно двинулся вдоль торца дома. При этом ожидая, что на меня выпрыгнет какая-нибудь тварь. Лопата в руках совсем не успокаивала. Выглянув в сторону парковки, я заметил нескольких восставших тварей. У подъезда, в который я забегал. Это они что, ждут меня? Вот тебе и тупые куски гнилого мяса. Все же какие-то зачатки мыследеятельности у них наличествуют. Иначе, почему они все еще там? Или они просто остановились там, где потеряли добычу до появления новой? В любом случае привлекать их внимание я не хотел, поэтому двинулся в сторону парковки максимально медленным темпом. Вокруг машин мертвецов я не заметил, но решил перестраховаться и не торопиться. Твари у подъезда продолжали меня не замечать, что меня необычайно радовало. До машин я добрался совершенно спокойно, все же район был достаточно тихим и малолюдным. Среди отечественных авто и нескольких иномарок я безошибочно нашел «Хендай». Нажав на кнопку открытия дверей, я услышал звук разблокировки дверей красного «Гетса». Не самая большая машина, скажем, а в условиях апокалипсиса, так и вообще смех. В насмешку надо мной, справа от малышки стоял видимый мною на фото «Рено». Обидно, черт побери, но всю квартиру я проверил, и ключей там не оказалось. Удрученный, я с сожалением посмотрел на дверь внедорожника и открыл заднюю дверцу малолитражки, дабы закинуть туда громоздкую лопату. Дверца поддалась достаточно тяжело, пришлось облокотить черенок на «Дастер» и ухватиться за дверь обеими руками. Дверь поддалась. Вместе с открывшейся дверью я вытянул из машины здоровенного мертвеца, который при виде меня достаточно бодро задергался. До своего орудия обезглавливания я дотянуться не мог, так как меня отделяли от него дверь машины и поднимавшийся восставший. Тварь не отрывала взгляда от моего лица, от чего я, признаюсь, чуть не обделался на месте. Энергичными рывками он потянулся ко мне на встречу, а я, заскулив, не мог даже двинуться с места. Страх называют липким? Нет, он не липкий, во всяком случае, мой таковым не был. Страх был ледяной волной, которая сковывает тело и разум. В голове билась мысль «Бежать!!!». Наконец, когда восставший приблизился уже вплотную, я отмер и сделал громадный прыжок спиной вперед. Подальше от этой твари. Приземлившись, я запнулся и упал на задницу, громко клацнув зубами и, кажется, прикусив щеку. Даже не заметив боли, я в мгновенье ока вскочил на ноги и кинулся улепетывать от твари.

Десять метров я преодолел менее чем за секунду. Я чувствовал, как взгляд твари буравит мне спину, но дальше бежать не посмел. Навстречу мне двигалось еще около десятка восставших привлеченных мельтешением. К этому моменту, я хоть и немного, но успокоившись, решил выбрать меньшее из двух зол. Развернувшись и на секунду оторопев от пугающего взгляда восставшего, я ринулся в сторону машины, огибая его по широкой дуге. Краем глаза я смог заметить, что выползший из машины мертвец двигался явно шустрее, чем твари прущиеся вдалеке. Движения у него были хоть и дерганными, зато достаточно быстрыми, даже по меркам обычных людей. Тварь довольно шустро направилась в мою сторону, от чего я растерялся. Не заметив металлический столбик с натянутым тросиком, использующийся вместо ограды, я зацепился штаниной за выпирающий уголок. Звук рвущейся материи сопровождал мой полет окончившийся ударом об открытую дверь «Гетса», хорошо хоть пластик и обивка были довольно мягкими. Пока приходил в себя, восставший успел обогнуть машину. Взгляд мой уперся в черенок лопаты, который я тут же ухватил и выставил перед собой. Именно это меня и спасло. Тварь, не издав не единого звука, с необычной для нее быстротой кинулась на меня, в тот момент, когда я поднял лопату на уровень груди. Последовавший толчок в грудную клетку выбил из нее весь воздух, а в глазах потемнело. Разрубленная голова монстра лежала у моих ног, а лопата валялась рядом. Окровавленный штык выпал из раны и на асфальт вывалились внутренности черепной коробки. Меня замутило, я постарался отползти от тела, но открытая на всю ширь дверь «Гетса» мешала это сделать. Тело восставшего причудливо раскорячилось в проходе и мне стало видно лицо. Глаза более не наполняла, та потустороння сила, что вселяла в меня ужас несколько минут назад. Окровавленное лицо было скорее неприятным, чем страшным и еще… лицо было знакомым. Не сразу, но я вспомнил — муж девушки, в чью квартиру я забрался. Черты лица стали заостренными проявив какую-то хищную заостренность. Брезгливость отошла на второй план. Я довольно бодро подполз к трупу и с неистовой надеждой стал рыться в карманах его пальто. О приближающихся мертвецах старался не думать. Внутренние карманы были пустыми, во внешнем правом нашлась пачка сигарет, которую я не глядя засунул себе в карман, и какая-то мелочь. В левом нащупывались ключи, но как оказалось это были ключи от квартиры. Черт! Потеряв всякую надежду на удачу, я проверил карманы брюк, и выудил оттуда ключ с логотипом «Рено», а вместе с ним и брелок сигнализации. Душу захлестнула волна эйфории, если внедорожник на ходу, то я преспокойно перемахну на нем через бордюр и смогу подъехать непосредственно к окну квартиры, где спокойно загружу машину своими вещами. Наполнение квартиры я уже давно стал считать своим имущество, как и найденные машины. Владельцам они более не понадобятся, а мне еще как пригодятся. Я поднялся на ноги и все еще пригибаясь, взглянул через стекло приоткрытой двери «Гетса». Часть восставших остановилась. Трое двигались в мою сторону, но как-то очень уж неуверенно. Видимо потеряв меня из виду. Подтянув к себе лопату, брезгливо вытерев штык о тут же лежащий труп и вновь пережив приступ тошноты я мельком оглядел салон «Гетса» и не найдя там ничего интересного повернулся к «Рено», стоявшему по соседству. С помощью брелока я разблокировал двери, поморщившись от звукового сигнала, и пригибаясь, заполз на пассажирское сидение «Дастера». Не поднимаясь, прикрыл за собой дверь, вставил ключ зажигания и, затаив дыхание, повернул его. Бак полный! Индикаторы панели приветливо замигали. Я хотел вскочить и начать танцевать, но вовремя оборвал свой самоубийственный порыв. Мертвецы, должно быть, уже совсем рядом и скорее всего меня еще не видят. Машину перекрывал импровизированный шлагбаум, благодаря которому я только что навернулся, потому и заметил его. Пришлось чуть высунуться из-за двери, что бы оглядеться. Двое восставших, миновав машину, не торопясь двигались в сторону дома. Еще один, как на зло, остановился напротив упокоенного мною хозяина машины и смотрел на него. Интересно почему? Зачатки разума? Понял, что его соратника убили, а значит, агрессивная еда может быть рядом?

Очень осторожно я приоткрыл дверь, на этот раз водительскую, что бы восставший не заметил моих действий. Оперевшись руками в холодную грязь, я выполз из салона и по одной поставил ноги на землю. Прильнув к земле, удостоверился, что восставший не заметил моих передвижений и так же стоит на том же месте. Я поднялся на корточки и гусиным шагом, так же сохраняя тишину, подполз к заднему колесу. Таким образом, оказавшись прямо напротив твари. Теперь нужно было, не привлекая внимания, снять тросик со столбика, что бы машина беспрепятственно могла выехать с парковочного места. И вот тут меня ожидал облом. Тросик был закреплен висячим замком. Что за непруха! Очевидно, что ключ от замка был на связке, что я оставил в пальто трупа, которого как раз в это время, рассматривал восставший. Ну почему я не сунул связку к себе в карман, так же как проделал это с пачкой сигарет? Незаметно забрать ключи не получится. Я это понимал, но без открытия замка я либо вообще не выеду со стоянки, либо могу повредить машину. Придется убивать мертвого, как бы ни фантастически это звучало. Все так же на карачках я прополз к прикрытой двери и вытянул лопату из салона. Есть неплохой шанс упокоить жуткого охранника, не подвергая себя опасности. Такой метод меня более чем устраивал. С лопатой на изготовку я прополз вдоль автомобиля и очень аккуратно подобрался к восставшему за спину. Когда вставал очень боялся что хрустнет сустав и тварь набросится на меня, но обошлось. Примерившись, широко размахнувшись из-за спины, я нанес удар. Вместо того что бы войти глубоко в череп, штык лопаты соскользнул, и оттяпав мертвецу ухо, гулко жахнул по крылу «Хендай». Немая сцена. Восставший, покачнувшись от удара, медленно повернулся ко мне и, как мне показалось, растерялся. Я в ступоре переводил взгляд от лопаты к голове твари и обратно. Пришли в себя мы с ожившим трупом одновременно. Я сделал рывок назад и поднял лопату в боевую позицию. А он сделал неуклюжий шаг в мою сторону. Был бы он шустрее, и я бы вряд ли выжил. Повезло. Страх вытеснил адреналин. Я изо всех сил воткнул лопату в череп врага. Из него мгновенно вышло то подобие жизни, что дало перерождение. Как только тело коснулось земли, я резко развернулся в поисках новой угрозы. Со стороны дома ко мне целеустремленно перли двое. Пара минут у меня есть. Я опрометью бросился к бывшему владельцу внедорожника. Достав ключи, я тут же вернулся к замку и быстро его открыл. Хоть здесь без накладок.

Лопату уложил на заднее сидение¸ а сам плюхнулся на место водителя. Водителем я был не сказать, что бы крутым, все же практики было мало, но кое-какие навыки имел, я так думал. Зря. Двигатель завелся сразу же и звучал хорошо, мне понравилось. Я судорожно выжал сцепление и перевел рычаг коробки в позицию задней передачи. Опрометчиво топнув по педали газа, я хорошенько приложился лбом об руль. Машина сильно дернулась назад и ожидаемо заглохла. Твари, подходившие сзади, рывком приблизились в зеркале заднего вида. Давить их совершенно не хотелось. Я сомневался, что с моим навыком вождения я бы смог их переехать без последствий для автомобиля. Я поспешно вновь завел двигатель, но теперь плавно нажимал на газ. На этот раз машина повела себя послушно, и я выехал с парковки. Мертвецы оказались в двух метрах от меня, но теперь, имея место для разворота, я так сильно не нервничал. Довольно плавно развернувшись, я направился в сторону выезда из двора, когда восставшие отстали я аккуратно, со второго раза, взобрался на бордюр и покатил к открытому окошку. Опять же со второй попытки припарковался прямо под окном. День какой-то не такой, все со второй попытки получается. А ведь ее может и не быть — это реальность, а не компьютерная игра. Нужно что-то с этим делать. Сейчас заблокировали бы меня на парковке и окружили — хрен бы я оттуда выбрался живым. Нелепая гибель из-за того, что водить нормально не умею. Было бы смешно, если бы не так страшно. Да и с оторопевшим от моей наглости мертвецом мне повезло, дал время на второй удар. Надо искать альтернативу моей лопате — в следующий раз может и не повезти. С такими мыслями я вылез из машины, не забыв свое орудие, и предварительно заперев двери уже своего внедорожника, по капоту забрался в квартиру. И лишь там смог свободно вздохнуть. Кстати пришлись сигареты, найденные в кармане бывшего владельца квартиры. Закурив сигарету из трофейной пачки, я невидящим взглядом уперся в дверцу холодильника. Меня колотило крупной дрожью, отходняк после экстремальной ситуации. В горле першило, а во рту было сухо как в пустыне. Я прошёлся к рюкзаку, оставленному в коридоре. Достал оттуда бутылку с водой и начал шумно пить. Рюкзак с шумом упал на пол. Входную дверь сотряс сильный удар, но я даже не прекратил пить. Устал бояться. На лицо нервное истощение. Все же я немало пережил за последние полчаса. Вернувшись на кухню, я лениво глянул на часы и отметил, что время чуть за полдень, а я уже никакой. Но промедление нельзя допускать. Машина под окном — это такая деталь, что может и привлечь кого нехорошего. Встреча с такими «нехорошими» меня в эту квартиру и загнала. Вполне вероятно, что они еще могут быть здесь, так что задерживаться не хотелось. Машина дает мне дополнительные шансы выжить и ретироваться в случае проблем. Поэтому чуть отдышавшись, я принялся за сборы. Имея транспорт, я мог увезти больше, нежели на своих двоих. И такой шанс, запастись полезностями, я упускать не хотел. И не мог. От этого зависела моя жизнь в будущем.

Первым делом я решил посмотреть вещи, оставшиеся от бывшего хозяина жилплощади. Судя по его трупу, мы достаточно схожи по комплекции. С таким образом жизни, я боюсь, одежды понадобится много. Прошло чуть более суток, а уже весь в грязи, а на штанах в районе колен зияет громадная дыра. В одном из шкафов я обнаружил горнолыжную ветровку. Не поленился, померил. По росту великовата, но в условиях апокалипсиса сойдет. В запас. Несколько полок были забиты офисной одеждой — брюки, рубашки. Это мне и даром не нужно. А вот самая нижняя полка, видимо с одеждой для природы, меня порадовала. Несколько комплектов нательного белья, две пары штанов из жесткой, толстой ткани. Такие бы не порвались. Было еще несколько свитеров, но их я решил оставить, у меня есть. Если есть такие брюки, то должна быть и соответствующая обувь. А обувь — вещь нужная. Продолжил поиск в другом шкафу и нашел! Да еще и с сюрпризом. Во второй комнате в нижнем отделе обнаружилась пара замечательных ботинок из рыжей кожи, в таких пол города ходит — модно, только вот моя находка была явно на порядок качественней. Толстая кожа, хорошая подошва. Я, не раздумывая сбросил свои родные, но далеко не такие надежные ботинки, все же никогда не был поклонником серьезных туристических походов, где требовалась добротная обувка. В нос ударил запах просроченного сыра и только теперь я понял, насколько я взмок в процессе добычи транспорта. Раз уж есть возможность сполоснуться, то не стоит ей пренебрегать. Я полностью разделся и прошмыгнул в ванную, прихватив с собой молоток — мало ли. Горячая вода была, так что я не экономя чужой гель, хорошенько намылился несколько раз. Из гардероба я позаимствовал хлопчатобумажную футболку, там же взял трусы и носки. Мне понадобятся. Брезгливость я запихнул подальше, после стирки следов от прежнего хозяина, на вещах не осталось, а мне еще не известно, что предстоит в будущем. Футболок, трусов и носков я позаимствовал порядком, благоразумно решив, что если не будет возможности постирать, то проще будет выкинуть и одеть новое. Пока есть машина, можно возить с собой, а случись чего, путь продолжу со своим рюкзаком, в котором оставлю только самое необходимое.

После душа напялил на себя новые штаны и ботинки, размер у меня сорок третий, один из самых распространенных, так что обувь подошла замечательно. Судя по отсутствию потертостей ботинки, были совсем новыми и еще не разношенными — это радовало. Разношу под свою ногу. Из платяного шкафа достал пару хороших махровых полотенец — пусть будут, в случае чего и как плед пойдут, да и мыться-то я буду, куда без этого, значит и вытираться чем то нужно. С учетом появления автотранспорта, я уже по-новому взглянул на содержимое квартиры. На кухне нашел несколько пачек влажных салфеток, пару коробков спичек и фольгу. Из нее и блесну сделать можно и приготовить что-нибудь в костре. В раздел вещей могущих пригодиться, попало несколько вилок и ложек, поварешка и дуршлаг. Так как спать в случае чего придется в машине, захватил подушку и одеяло.

Телефон полностью зарядился, я еще раз попробовал набрать друзей. Впрочем, с прежним результатом. Ничего попадающего под категорию оружия я не нашел. Придется довольствоваться тем, что есть. Хотя, я и с лопатой неплохо отбиваюсь от тварей. Будь у меня огнестрельное оружие, не уверен, что справился бы лучше. Все же и шума от него больше, а он привлекает восставших. Все найденное сложил в одеяло, скрутил в узел и спустил на капот «Дастера». Так же поступил с рюкзаком. Сам спустился по крыше, после чего баул с вещами запихал на заднее сидение, а рюкзак положил рядом с собой, на пассажирском кресле. В случае чего дотянусь легко. Лопату положил на него же, откатив кресло максимально далеко в салон. Вокруг было пусто, ни одного мертвеца в пределах видимости я не заметил. Неподалеку виднелось заполненное машинами шоссе. Я завел двигатель и, включив первую передачу, двинулся в сторону шоссе. Нужно выбираться из города.

Глава III

Я без происшествий преодолел полоску грязи, с кое-где видневшейся порослью молодой травы, разделявшую жилой сектор от шоссе. По дороге плавным потоком ехали машины в сторону выезда из города, заняв все полосы. В голове пронеслась странная мысль о том, что во всех фильмах, что я видел, была подобная сцена. Только вот «встречная» всегда была свободна, именно по ней главные герои мчались в город для спасения очередного персонажа, которому выпала честь двигать сюжет. Ну да, как же. Я не уверен, что народ спешащий спасти себя, своих близких и ценное имущество уступил бы дорогу даже танкам. Вокруг крайних рядов движения беженцев сновали восставшие. Самые тупые из них бестолково бились о проезжающие машины и падали на асфальт, зачастую под колеса проезжающих машин. Автомобили находящиеся внутри колонны были в большей безопасности, к ним мертвецам пробиться не удавалось. Периодически я слышал выстрелы, в большинстве своем ружейные и изредка автоматные. А вот что меня удивило, так это отсутствие звука автомобильных клаксонов. За редким исключением над трассой разносился мерный гул двигателей сотни машин.

Подъехав вплотную к дороге, я как законопослушный гражданин включил поворотник и стал дожидаться, когда кото-нибудь не пропустит меня в крайний ряд. Пропустив с десяток машин и поняв, что меня никто пропускать не намерен, я решил прорываться. Как только я начал движение, рассудив, что в худшем случае, при столкновении, помну бампер, что в нынешнее время проблемой не является. В лучшем же случае меня все же пропустят, и я смогу спокойно продолжить свой путь. Так вот, как только я явно выказал свои намерения, в ближайшей машине, которая должна была меня пропустить, по моему плану, приоткрылось окно и в мою сторону уперлось ружейное дуло с двумя черными провалами. Никогда не понимал, почему во многих произведениях, при описании чувств охватывающих человека при взгляде в дуло пистолета, главным чувством всегда был страх. Понял. Много чего осознал я в этот миг. И то, что жизнь действительно круто изменилась, и теперь за такую малость люди готовы пристрелить. И то, почему так страшно смотреть на направленное в тебя оружие. Понятное дело, что свой план по вторжению в колонну я сразу отбросил, как небезопасный. Нет, мне совсем не хотелось, чтобы какой-нибудь впечатлительный индивид расстрелял меня в новообретенной машине. Пока опасная машина проезжала мимо, держа меня на прицеле, я держал руки поднятыми. Мне показалось, что это было уместно в тот момент. Когда испугавший меня до мурашей кусок металла скрылся в окне, а стекло вновь поползло вверх, я шумно выдохнул и опустил руки. Вынул пачку сигарет и прикурил от зажигалки, оказавшейся в этой же самой пачке, после чего положив ее на бардачок, приоткрыл окно. Не любил запах дыма, но дрожь в руках нужно было как-то унять, а сигареты мне всегда помогали успокоиться. Спустя пару затяжек стало отпускать. Уйдя в себя, не заметил, как одна из машин остановилась, пропуская меня. Когда совсем рядом раздался звук сигнала, и я от неожиданности дернулся. Парень, сидевший за рулем «Хантера», заметив это, с пониманием улыбнулся и махнул рукой: «Езжай, давай». Я с благодарностью кивнул и аккуратно, что бы не задеть машины, влился в поток. Почувствовав себя частью чего-то большого, мне стало заметно спокойнее. Все же пережил я за сегодняшний день, да и за вчерашний тоже, много. Несколько раз был на волосок от смерти. Морально устал, хотелось залезть в какую-нибудь нору и лечь спать лет, эдак, на десять.

Скорость потока беженцев не превышала и двадцати километров в час. Я чуть расслабился и от нечего делать стал разглядывать салон автомобиля. Для начала провел инвентаризацию бардачка. Неплохие солнцезащитные очки, которые я тут же напялил, документы на машину, салфетки и магнитола. Последней находке я обрадовался несказанно. Радио — это бесценный источник информации, конечно, если оно работает. Как оказалось — работает. Сразу три станции. По двум транслировались закольцованные записи с предупреждением о введении военного положения, советами не выходить из дома и ожидать, когда власти справятся с угрозой. Я на такое лишь покачал головой. Должны уже были понять, раз я сам допер до такой мысли, что вскоре в городе будет совсем худо. Практически каждый умерший с нашей стороны — это новый соратник с их стороны. Я уже давно стал считать, что как только люди сориентируются в ситуации, сразу начнут возвращать свои позиции. Так уж мы устроены. Только как много людей останется? Я с тоской взглянул в боковое окно. Мурашки прошли по всему телу. На газоне начавшем покрываться редкой зеленью бродили восставшие. Много. Большинство из них не обращали внимания на едущие машины. Некоторые бросались под колеса, а были такие, кто просто смотрели вслед проезжающим беженцам. Это пугало до жути. Казалось, что твари понимали, что не смогут дотянуться до мяса и даже не делали попыток нападать. В который раз меня бросило в жар от мысли, что они могут быть разумны. То, что восставшие могут развиваться, в физическом плане, уже было доказано. С этим я смерился. Но если они станут умнее? Что если появится новая некро-цивилизация, враждебная людям? Что мы сможем им противопоставить? Такое будущее пугало меня пуще нашей действительности.

В общем потоке двигаться было хоть и тяжело, все же опыта вождения у меня кот наплакал, зато безопасно. О разбое я мало задумывался, а вот мертвецы угрозы особой не представляли. Да и посты военных, которых было достаточно много, занимались отстрелом самых агрессивных. Несколько раз мне в стекло врезался очередной восставший, из самых тупых, но без последствий. Силы удара не хватало, чтобы причинить вред машине, но нервишки потрепало конкретно. Окончательно смог расслабиться, только тогда, когда несколько машин из внутреннего ряда покинули его, выехав к заправке, на которой базировались военные. Я же сразу же перестроился ближе к центру. У меня, видимо, бак был залит под пробку, так как за все время, что я был в пути, стрелка так и не опустилась даже на верхнее деление, оставаясь чуть выше него. Когда левый ряд заполнили машины и отрезали меня от вида гуляющих тварей, мне стало совсем уютно и хорошо. Никто не бросается в окна, справа и слева люди. Настроение чуть улучшилось и с отметки «безнадега» перепрыгнуло на отметку «просто хреновое». Вновь закурил трофейную сигарету, от трофейной же зажигалки. Только тут заметил, что вновь начал курить, а это, в условиях апокалипсиса, не есть хорошо. Производство сигарет, я думаю, вскоре встанет, а нынешних запасов, даже с учетов уменьшения населения, хватит не на долго. Нужно с этим завязывать. В подлокотнике обнаружился USB-вход для флешки. Оная обнаружилась там же. Надеюсь, у прежнего владельца был хороший музыкальный вкус, я в этом деле привередлив. С этим я повременил, оставалась еще третья станция, на которую я возлагал немалые надежды. И они оправдались на все сто процентов, как ни странно. Приятный женский голос зачитывал информацию по ситуации в городе, а так же по стране в целом. Из тридцатиминутной трансляции, слава Богу, не прерываемой опостылевшей рекламой, я почерпнул немало интересных вещей. Итак. Вокруг Самары было организованно, официально, три пункта приема беженцев. Все как рассказывал старшина, встреченный мною на заправке. В этих пунктах предоставляли безопасную зону, где можно не опасаться зараженных. Именно так называли восставших по радио. Кроме этого, обещали обеспечить продовольствием и спальными местами. На этом все. Не густо, конечно, но и то хлеб. Сейчас не до жиру — апокалипсис. Для себя решил, что в лагерь такой съездить нужно, все же не свои ресурсы, коих у меня было не много, тратить. Поем горячей еды, осмотрюсь, поговорю с людьми, а может и друзей встречу. В последнее верилось с трудом, но надежда умирает последней, как говорится. Да и вообще, если честно признаться самому себе, в одиночку страшно. До жути, до воя страшно. Везде мерещатся мертвецы, готовые вцепиться в глотку. Развитое воображение, оно в мирное время хорошо, а вот сейчас, скорее мешает. Так и с катушек слететь недолго от вечного страха.

Вообще было любопытно, как в лагере борются с заразой? Может уже есть вакцина или прививка, хотя по радио об этом не говорили. Если бы была, то сказали бы сразу, я так думаю, что бы народ глупостей не творил и беспредела не учиняли, как те, что ко мне привязались утром. Не думаю, что они меня хотели подвезти, заприметили рюкзак, вот и решили прибарахлиться за мой счет. Гопники, они и во время конца Света гопники. А если вакцины нет? То как же они узнают, кто инфицирован, укушен или поцарапан. Подумав об этом, ночевать в таком лагере как-то резко перехотелось. Окочурится рядом какой-нибудь дядя и сожрет меня ночью, а я и сопротивляться не стану до момента, когда меня уже не спасти будет. Вряд ли там к каждому беженцу приставлен автоматчик следящий, чтоб он людей не покусал. Вахты ставят? Возможно, но это ж нужно другим доверять. А у меня доверия к людям и до этого всего не было, а уж теперь. Я не обманывал себя, люди несут добродетель только тогда, когда им самим живется не плохо. А сейчас не удивлюсь, если за банку тушёнки задушат. Не сейчас, конечно, а когда еды станет меньше. Нерадужные перспективы, но я все еще надеялся на то, что вакцину изобретут. Жить в эпоху «Безумного Макса» мне совсем не улыбается. Я ж не психически больной. Меня вполне устраивала моя жизнь. Нет, даже не так. Я был полностью счастлив, жить своей жизнью! У меня были друзья, отличная работа, родители полностью счастливые. У меня было будущее. А что сейчас? Я ехал в краденой, по факту, машине с крадеными вещами из квартиры, хозяев которой собственноручно убил. Ну, пусть не убил, а упокоил. Это не так важно. Важно то, что всего за несколько дней я из законопослушного гражданина, который даже кем-то потерянный бумажник опасался поднять, а если и поднимал, то возвращал со всем содержимым, превратился в мародера. Довольно успешного, надо сказать.

Поток мыслей прервал голос из колонок. Задумавшись, я пропустил начало, но и окончание сообщения заставило меня отвлечься от самокопания. Судя по обилию медицинских терминов вещал какой-то врач:

— Досконально вирус еще не изучен нами. Пока, мы со стопроцентной уверенностью можем говорить только то, что этот штамм обладает невообразимо высокой вирулентностью. Фактически, если вы находитесь в закрытом помещении на расстоянии нескольких метров от инфицированного, при этом на вас не одет костюм химической защиты, то вы, с вероятностью в девяносто процентов, уже заражены. До конца не изучен эффект оказываемый новой формой вируса на человека, но могу сказать с уверенностью, что негативных эффектов мы не наблюдали. А вот положительные обнаружились уже на ранней стадии изучения! Эффект потрясающ! Вирус не просто не вредит своему носителю, но и помогает уничтожать опасные, для человека, вирусы!

Казалось говоривший подпрыгивал от восторга, рассказывая о причине апокалипсиса. Я всегда знал, что люди всерьёз увлекающиеся науками, то есть отдающие всех себя этому процессу, немного не от мира сего. Скажем так, мышление обычного обывателя, коим я несомненно являлся, и сдвинутого на науке человека очень сильно отличалось. Для меня наука — средство достижения комфорта, для них же — это то, ради чего комфорта можно лишиться. Была у меня в свое время пассия с факультета биологии, которая души не чаяла в растениях. Постоянно проводила какие-то наблюдения и измерения. Так вот, ее небольшая квартирка была уставлена кадками с какими-то кустами, цветами и деревцами. К каждому горшку были привязаны маленькие блокнотики, в которых она делала какие-то пометки. Из тридцати пяти квадратов жилой площади, тридцать были заняты горшками с землей. На оставшихся пяти ютилась она. Вот и этот вещатель напоминал мне ее. Плевать, что мир рушится, зато мы нашли «супервирус»! Радость то какая! Теперь в зубы восставшей твари я могу попасть абсолютно здоровым завтраком или обедом, а может быть ужином или ночным перекусом.

— Николай Иванович, — перебила, видимо не в первый раз, ведущая заболтавшегося врача. — Не забывайте, что вас могут слушать люди далекие от науки. Расскажите, пожалуйста, понятным языком. Чем нам грозит заражение?

— С полной уверенностью, я вам сказать не могу, да наверно никто не сможет. Все же времени с момента появления нового штамма прошло совсем немного, но предположительно. Повторяюсь, предположительно, — последнее слово медик особенно выделил. — Я могу сказать, что ничего плохого нет. Только польза. Это же лекарство от ВИЧ и туберкулеза! Да вы теперь банального гриппа не можете подхватить. Новый штамм просто не даст ему выжить в вашем организме! Негативные последствия воздействия вируса проявляются после смерти подопытного. Во время же жизнедеятельности…

— Человека. — Перебила, вновь заводящегося доктора, ведущая от чего тот, запнулся.

— Что? — Осекся он.

— Вы ошиблись и случайно назвали человека подопытным, — лояльно поправила врача ведущая.

— Эм…ну конечно, конечно! Человека. Впрочем, не только хомо сапиенс подвержен действию вируса! Очень интересные результаты дали тесты на подопыт… эм. На инфицированных животных. Пока мы смогли проследить за собаками и свиньями. Но в планах у нас провести исследования над всеми видами, которые нам попадутся! Грандиозные открытия нас ждут, скажу я вам! Немыслимые, я бы даже сказал! Благодаря этому вирусу медицина совершила грандиозный рывок в развитии! Вы сами все видели! Вирус поднимает мертвых. Дает второй шанс! Нам всего лишь осталось изучить этот феномен и узнать, как возможно оставить у восставшего самосознание! Это же ключ к бессмертию! То, о чем мечтало все человечество с момента своего осознания!

— Уважаемый профессор, прошу прощения, но наших слушателей все же интересует, на данный момент, не возможность обретения второй жизни, а способ сохранения первой! — В очередной раз скорректировала тематику разговора ведущая, к которой я все больше проникался уважением. Зря, ох зря говорят, что журналистов в России не осталось.

— Да, да…конечно, простите меня, прелестная Анастасия, я совсем вас заговорил. Я уже несколько десятков раз говорил это, но ради вашей улыбки готов повторить еще раз. Вирус уже находится в большинстве людей и животных. Как только наступает смерть, вирус реанимирует организм и за считанные минуты инфицированный восстает. Единственный возможный вариант остановки работы вируса это поражение мозга. Без поддержания работоспособности нервной системы вирус прекращает свою деятельность. Понимаете? Мозг важнее сердца! Даже в случае отделения тела от головного мозга, последний продолжит функционировать! Естественно не в полную свою силу, но сам факт дает пищу для размышлений ни на один десяток докторских! Но я понимаю, что вам малоинтересны мои научные изыскания. Вам интересны сугубо практические знания, ведь так? Ну само собой, что еще ждать от… — Профессор запнулся вновь, но совладав с сбой продолжил столь же пренебрежительным и нарочито скучающим тоном.

— Как я уже сказал, сам вирус уже в наших организмах. Это данность. Не морщитесь так, дорогая Анастасия, это благой дар, просто мы еще не осознали этого. Человек часто боится того, чего не понимает. Впрочем, вы сами дойдете до этой мысли, просто чуть позже. Итак. Если инфицированный — воскресший вас укусит, то вирус-патоген, находящийся в его жидкостях запустит необратимую реакцию. К нашему счастью патоген не обладает такой вирулентностью, и может быть передан лишь при непосредственном попадании в кровь инфицированного первой стадии. Для него патоген является смертельным ядом! Первой стадией или благостной, если хотите, мы называем тот момент, когда вирус находится в живом человеке. Вторая же стадия наступает в тот момент, когда процессы реанимации уже произошли и инфицированный воскресает. Для передачи патогена достаточно укуса инфицированного второй стадии. Глубокой царапины так же будет достаточно, а вот попадания крови на слизистую человека или поверхностная рана — этого будет не достаточно, организм вполне справится с такой дозой и патоген не вступит в реакцию с вирусом. Есть несколько интересных деталей! Например, если взять абсолютно стерильную, от «супервируса», особь и вколоть ей патоген, то особь не умрет! Патоген просто растворяется в жидкостях особи. Если после этого особь заразить вирусом и еще раз вколоть патоген, то она погибнет и вторая стадия наступит. Очень занятное наблюдение!

— Это очень занятно! А что вы можете посоветовать для того, что бы наши слушатели избежали второй стадии? — Вновь дикторша повернула разговор в нужное русло.

— Этот вопрос мы, скажем так, еще не успели изучить. На самом деле об инфицированных второй стадии и в частности об их повадках, эмм, в естественной среде обитания, если можно так сказать, известно мало. — Ответил профессор, явно смутившись.

Дослушать, столь познавательную передачу мне не довелось. Послышалось какое-то шипение. Машину сильно качнуло, одновременно с этим откуда-то сбоку послышался взрыв. А потом начался хаос. Со стороны заправки, от которой я уже отъехал на приличные двести метров доносились длинные автоматные очереди в половину магазина. Не уверен, но кажется, я даже расслышал несколько хлопков гранат. Хотя в той суматохе мне могло и почудиться. Но вот громадный огненный шар, который поднялся со стороны заправки, был реальным. Судя по звукам, темп боя взвинтился, а огненная иллюминация стала своеобразным началом паники. Сразу же после второго взрыва я почувствовал удар в багажник своей, теперь уже своей, машины. Чертыхнувшись, я отвел глаза от предполагаемого места боя неизвестных и взглянул в зеркало заднего вида. Парень, что пропустил меня в поток, а позже вместе со мной перестроившийся во внутренний ряд, с сосредоточенным лицом таранил ехавшую слева «Мазду», пытаясь выбраться на обочину. Меня он, видимо, задел случайно, когда разворачивался. «Мазда», подвергшаяся атаке, бестолково вертела колесами и рыча мотором, пыталась взобраться на высокий бордюр, тщетно. Даже потуги подталкивавшего «Хантера» не помогали. Позади вновь раздался звук взрыва. «Нива» находившаяся слева, преграждавшая мне выезд из потока, с визгом сорвалась с места и, преодолев бордюр, помчалась по газону прочь от взрывов. Я не преминул воспользоваться примером и так же покинул скопление машин. Пока мчался по газону, скользя в грязи, успел заметить еще несколько взрывов, на сей раз со стороны выезда из города. И если изначально у меня была идея двигаться вдоль шоссе по обочине, то теперь планы поменялись. Не знаю, что там взрывается и из-за чего стояла пальба на заправке, но под раздачу я попасть не хотел. И хоть одному оставаться было страшновато, но быть взорванным мне совершенно не улыбалось. По этой причине я мчался на дорогу дублер, что находилась неподалеку. В заднее зеркало заметил, что парень на «Хантере» едет чуть позади меня. Логично, но подозрительно. В поступке наставившего на меня двустволку мужика логика так же присутствовала. Он двигался к цели — я ему мешал. Пригрозить оружием было вполне адекватным решением. Вот если бы выстрелил…, то наверно перегнул бы. Правда в условиях всеобщего песца, когда автоматные очереди уже не столько удивляют и пугают, сколько просто настораживают… Нужно уяснить для себя, что в мире сейчас происходит никем неожидаемая херня, которую не то, что предсказывали, такой херни никто и вообразить не мог. Люди перепуганы и растеряны, а значит опасны.

Машина медленно остановилась в ста метрах от дороги, чему я и не препятствовал. Нужно было продумать маршрут. Как раз во время того, как я задумчиво пялился на дорогу заполненную машинами, прикидывая, куда же мне теперь ехать, громадина бензовоза влетела в столпотворение. Пять машин, бывших ближе всего к грузовику, разлетелись в стороны грудами металла. Бочка с бензином перевернулась на бок, и в воздух взметнулось бензиновое облако, которое буквально через секунду вспыхнуло ярким солнцем, после чего взлетела уже сама бочка. Я растерялся. Впервые в жизни я стал наблюдателем подобной трагедии. Даже хотел вылезти из машины и побежать на помощь пострадавшим, но вовремя остановился. В такой аварии будут трупы, а трупы, если не сильно пострадавшие, это большая опасность. Мои мысли были тут же подтверждены, в стекло со стороны пассажира послышался звук удара. Когда я повернул голову в его сторону, с трудом отведя взгляд от разгорающихся машин, то чуть не вскрикнул. На меня таращилась окровавленная старушка в банном халате. Халат, ранее бывший голубым, сейчас имел тёмно-бордовый цвет. Восставшая двигала обглоданными губами елозя остатками лица по стеклу. Зрелище меня впечатлило так, что я рванул с места и даже не заглох. Тварь крутанулась на месте и упала в грязь, где задергалась в тщетных попытках подняться. Паника внутри нарастала. Позади раздавались очереди и звуки взрывов. Впереди чадили остовы машин и от них в разные стороны разбредались восставшие. По бокам выстроились серые коробки домов. Я не сбавляя скорости, выбрал меньшее из зол и помчался в сторону дворов надеясь выбраться из вакханалии творившейся вокруг.

Интерлюдия I