Талисман власти: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— И чем же ты его убивать собрался? Ни меча у тебя, ни палки подходящей.

— Божьим словом да Истиной, — не моргнув глазом ответил волхв. — Чем же еще волхву с нечистью биться, если не этим?

И Избор и Гаврила немало выслушали в своей жизни похвальбы, но сейчас слова волхва выглядели не просто отчаянным хвастовством, но и просто нахальством.

— Ну, дай Бог, — сказал Избор не желая препираться с Серасланом.

— Дай Бог, да сам не будь плох, — отозвался тот. Он что-то знал или мог, или надеялся на что-то.

— У саркинозов есть пословица, — сказал Гаврила, наклоняясь к нему. — «На аллаха надейся, а верблюда привязывай» — намекая на то, что простая надежда на Бога вряд ли способна сама по себе принести победу.

— Да, — подхватил Избор. — У нас есть пословица не хуже — «На Бога надейся, да сам не плошай»!

— Не оплошаю, — уверенно откликнулся священник. — Хотя… про верблюда это очень кстати… Это вы мне вовремя напомнили.

Он встал, достал откуда-то снизу пару платков и принялся завязывать глаза лошадям.

Ни Исин, ни Избор вопросов не задавали, но он сам объяснил им:

— Вид зверя настолько страшен, что лошади не выдерживают. Бегут или сходят с ума. А мне на них еще дальше ехать.

— Возвращаться? — спросил хазарин, глядя поверх головы волхва.

— Сначала вернусь, живых привезу, а потом в Журавлевское княжество…

— Ну? — обрадовался хазарин. — А я там всех знаю? Князя увидишь?

— Если повезет…

— Привет передавай!

— От кого?

— От Гаврилы Масленникова, от…

Гаврила кашлянул и хазарин осекся. Он посмотрел на Масленникова и поправился.

— Нет. От Гаврилы, пожалуй, не стоит привет передавать. Скажи, что те, кому он свой корабль одалживал, кланялись, обещали зайти при случае.

Сераслан кивнул, озабоченный более ближайшим будущим, чем встречей с журавлевским князем.

На дороге все оставалось по-прежнему. Люди неподвижно стояли каждый на своем месте. Изредка только тишина нарушалась железным перезвоном, когда кто-то из стоявших переступал с ноги на ногу. На копьях воинов развивались разноцветные флажки

Все было чинно, благородно и торжественно, словно ждали приезда самой княжеской дочери.

Гаврила посмотрел на солнце и вздохнул. Оно неодолимо спускалось вниз, и уже путалось в коронах деревьев.

Сераслан неправильно истолковав вздох, поспешил успокоить его:

— Сейчас, сейчас, потерпи. Осталось совсем немного, это будет очень поучительное зрелище.

— Нет, я не об этом, — сказал Гаврила. — Я думаю: «Сколько церемоний для того, что бы убить гадину».

Волхв посмотрел на него внимательно и напомнил на всякий случай:

— Учти, сражаться с чудовищем может только тот, у кого есть на это право. Это некоторым образом приведения, даруемая поединщику нашим князем. Есть правила…

— Неужели чудовище придерживается этих правил? — усмехнулся Избор. Напряжение витающее в воздухе стало настолько нестерпимым, что волхв никак не отреагировал на шутку.