Талисман власти: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Подарки привез, — объяснил он.

— Подарки? — Избор даже не удивился. — Что за подарки еще?

Старик похлопал свою лошадь по шее.

— Да вот лошадок вам подарю.

На другом конце поляны затрещали ветки, и оттуда вышел Гаврила. По его спокойствию Избор понял, что опасности с той стороны нет. Старик приехал один.

— Кто же это в этом лесу такой добрый, что такие подарки делает? — спросил Масленников. В его голосе не было издевательства. Он весело смотрел на лошадей, заранее радуясь, что теперь к своим двоим, он вновь присоединит еще четыре лошадиных ноги.

Старик оскалился.

— Есть и тут добрые люди. Наш князь вас лошадками жалует. Вы ему помогли, он — вам.

— Какой еще князь?

— А вы его сегодня от лютой смерти спасли. От дерева отвязали.

Исин засмеялся.

— Это подвиг. А то бы он всю жизнь с белками по дереву лазил.

Старик не ответил на колкость и лихо гикнув в ухо лошади умчался прочь. Лошади дернулись, было, но они удержали их около себя. Одинокий перестук копыт запутался в стволах и унесся следом за лукавым стариком.

— Как он нас нашел? — спросил Гаврила, когда старик исчез.

— Следы, — подумав, ответил Избор. Он сунул руку за пазуху, вынул ковчежец и показал ему, что тот закрыт.

Это было просто, но не правдоподобно и Гаврила ему не поверил.

— Одни мы, что ли в лесу? Это же, как искать надо.

Он провел по лошадиной шее, растер что-то в пальцах.

— Лошади-то не заморенные. Нет. Он знал дорогу. Знал куда ехать.

Избор пожал плечами, не зная, чем объяснить случившееся. Из них троих только Исин все понимал.

— Волшебство… — сказал он со значением. — Чего проще? Сказал нужные слова, посмотрел в зеркало или в кадку с водой.

— Волшебство… — протянул Гаврила. В его голосе не было ни уверенности, ни понимания. — Еще чего… Ты что думаешь, у магов остроголовых волшебство слабее, чем у этого… бородатого мальчишки?

Даже не сомневаясь, что все это должно объясняться как-то по-другому он отрицательно качнул головой.

— Как же это так? У одних не вышло, а у других получилось….

Вопрос повис в воздухе. Ответить на него никто не мог. Они молча смотрели на лошадей, не решаясь ни сесть на них, ни прогнать.

— А нам что лошади не нужны?

Хазарин был по-своему прав. Лошади стояли перед ними не как соблазн, а как реальная возможность двигаться к цели быстрее, чем было до сих пор.

— Сам ведь говорил — «В лесу первая заповедь: нашел — подбери!»

Гаврила почесал в затылке.

— Если бы мы их нашли, а то ведь они нас….