В морях и океанах: читать начало книги онлайн

Два раза в сутки «море вздыхает», и отлив обнажает обширные пространства обсыхающего берега — литорали. Оказавшиеся на воздухе моллюски плотно захлопывают створки и в течение нескольких часов, буквально затаив дыхание, дожидаются возвращения живящей влаги. Но это еще полбеды. Мало-мальское серьезное волнение превращает песчаные отмели в гигантские жернова, которые миллиардами беснующихся песчинок способны перемолоть в пыль любую мелкую живность на дне. Понятно, что в такой ситуации личинкам просто не уцелеть. А ведь песчаные литорали занимают на Белом море до шестидесяти процентов всей береговой линии.

Заиленные участки дна тоже не годятся. Вязкий густой ил — няша засасывает мидий, как гемпширская трясина злодея Степлтона из повести Конан Дойля. Герои нашего очерка не переносят мягких грунтов. Посадите мидию в аквариум, где дно покрыто воском, и она постарается, работая мускулистой ногой и раскидывая в стороны новые стропы биссусных нитей, переползти на твердую поверхность стенок.

Понятно, что в такой ситуации любые, даже небольшие каменистые отмели на дне ниже уровня отлива будут рассматриваться мидиями как прекрасная опора в жизни. Именно здесь возникают плотные скопления мидий — так называемые банки. Если площадь поселения совсем невелика, раковины вскоре начнут лепиться друг на друга в несколько этажей. Вот и получается, что море огромно, но свободного места для многих его обитателей явно не хватает!

Жемчужные кораблики

В Германии, в городе Дрездене существует знаменитая на весь мир сокровищница Грюнас Гевельбе — «Зеленые своды». Наряду с десятками удивительных произведений ювелирного искусства прошлых столетий, в ней можно увидеть оригинальные кубки. Серебряные и золотые рукоятки прочно и надежно удерживают чаши, которые создала сама природа. Это раковины морских моллюсков, которых называют жемчужными корабликами. Они удивительные создания природы! Давайте начнем рассказ о корабликах с их далеких родственников.

Около 500 миллионов лет назад по дну древних морей ползали моллюски, которых зоологи назвали ортоцератами, то есть «пряморогими» (от греческого orthos — «прямой», «правильный» и ceratos — «рог»). Их раковина действительно напоминала длинный прямой рог. Из ее открытой части наружу торчали многочисленные выросты — щупальца. Сразу за ними располагалась голова. Всех моллюсков с окружающими голову щупальцами объединяют в класс головоногие. Ортоцераты — давно вымершие и наиболее древние из них. Их прямая раковина была тяжелой и неудобной защитой. Ее с трудом удавалось тащить по дну.

Проблема передвижения таких моллюсков была решена родственниками ортоцератов. Их раковина была завита в плоскую спираль. Внутри, как в подводной лодке, располагались секции-камеры. Они были наполнены газом, в результате чего раковина стала плавучей. Так в эволюции появились головоногие моллюски аммониты. Они были названы так в честь древнего египетского бога Аммона, которого изображали с рогатой головой барана. Его свернутые спиралью рога напоминали по форме аммонитов. В древних морях Земли плавали тысячи видов этих головоногих. Раковины некоторых аммонитов не превышали в размерах горошину. Раковины других напоминали колесо грузового автомобиля. Например, раковина аммонита пахидискуса достигала в диаметре трех метров!

Все аммониты вымерли около 80 миллионов лет назад. До наших дней дожила только маленькая группа этих удивительных головоногих — наутилусы. Такие виды организмов получили название «живых ископаемых». Как и у аммонитов, у наутилусов несколько десятков небольших щупалец с присосками. Их тело находится в последней камере спирально закрученной раковины. Остальные камеры могут заполняться либо водой, либо газом. Газ находится под давлением, поэтому перламутровая раковина наутилусов не лопается даже на глубине 700 м. Кстати, жители Индонезии выуживают наутилусов из глубины, используя в качестве приманки дохлых крыс.

Наутилусы очень элегантные создания. Они похожи на маленьких осьминогов, прячущих свое тело в массивной перламутровой закрученной раковине, разделенной внутри на отсеки. Сам моллюск обитает в последней, самой большой камере, а остальные служат, как на подводной лодке, для изменения плавучести. Получается, что секции-отсеки, существующие и на современных кораблях, и на подводных лодках, изобрели вовсе не люди. Пальма первенства принадлежит наутилусам — жемчужным корабликам моря!

Приматы моря

Головоногих моллюсков — каракатиц, осьминогов и кальмаров — порой образно называют приматами моря. Для справки: приматы (от лат. primus — «первый») — ближайшие родственники человека среди млекопитающих — обезьяны. Разумеется, осьминоги им не родственники. Просто такое лестное название намекает на удивительные умственные способности головоногих. Это действительно самые сообразительные моллюски на свете. Почему так? Давайте разбираться.

Давно замечено, что чем лучше у человека работают руки, чем более тонкие движения он в состоянии совершать, тем лучше работает его мозг. У осьминогов восемь щупалец, которыми они умеют совершать тончайшие движения. Даже строят себе убежища-пещеры из раковин, камней и панцирей съеденных крабов. Неудивительно, что и соображают они неплохо. Большой мозг осьминогов защищает хрящевая капсула. По сути, это настоящий череп. Зато раковины, как у большинства прочих моллюсков, нет вовсе.

И осьминоги, и кальмары научились быстро плавать, используя реактивный принцип движения. Сначала вода набирается в мантийную полость. Вход в нее защелкивается с помощью похожих на кнопки специальных хрящевых «застежек». Затем мускулы полости сокращаются и с силой выталкивают воду через круглую воронку. В результате моллюск получает толчок в противоположную сторону.

Самые лучшие пловцы — кальмары. Форма их тела немного напоминает ракету. Даже хвостовые «стабилизаторы» на нем есть! Их роль выполняют боковые выросты тела.

Плывущие кальмары развивают скорость более 50 километров в час. Для обеспечения столь высокой подвижности нервные сигналы кальмаров бегут к их мышцам со скоростью 90 километров в час! Ясно, что таким проворным существам прятаться в раковине ни к чему. Кальмара стенотевтиса английские моряки называют «флайинг-сквид» (летающий кальмар) за его способность выскакивать из воды и пролетать над ее поверхностью до 50 м. Осьминоги — тоже неплохие пловцы. Среднего размера осьминог может плыть со скоростью 15 километров в час. Это не так уж и мало.

Раковина начала уменьшаться еще у далеких предков кальмаров — белемнитов. Она погрузилась в глубь их тела, превратившись в твердый стержень. Белемниты вымерли, а их длинные раковины сохранились в осадочных породах земли. Находившие их в старину люди не знали зоологии и называли такие странные находки «чертовыми пальцами». У современных кальмаров от раковины осталась только расположенная в спине тонкая хрящевая пластинка — гладиус (от лат. gladius — «меч»).

Осьминоги — такие же ловкие пловцы, как кальмары, зато по сообразительности среди моллюсков им нет равных. В отличие от большинства других моллюсков, самки осьминогов заботятся о своем потомстве, постоянно промывая шнуры из отложенных яиц струями воды. Во время длительного «высиживания» своего будущего потомства самки осьминогов ничего не едят, опасаясь попадания остатков пищи на нежные оболочки яиц.

Череп — не единственное «изобретение» осьминогов. Достаточно упомянуть их знаменитые присоски. В глотке головоногих находится роговой клюв, очень похожий на клюв попугаев. В их теле есть хорошо развитые органы выделения — почки. Они работают как фильтры, очищая кровь от поступающих из клеток жидких отходов и выводя их из организма. Кстати, точно так же работают почки и в теле человека.

Глаза осьминогов почти не отличаются от человеческих. Помимо роговицы и хрусталика, в них есть кольцевая складка — радужка. Посмотрите на свои глаза в зеркало, и вы ее увидите. Она работает как диафрагма фотоаппарата. В центре радужки и у людей, и у осьминогов находится отверстие — зрачок. Осьминоги, как и люди, способны фокусировать взгляд на близких и дальних предметах. При этом их зрачки двигаются, как объектив в фотоаппарате!

В процессе эволюции у головоногих появилось множество любопытных способностей, помогающих им занимать первое место среди моллюсков. Наиболее интересная из них — способность менять окраску тела. Лидером маскировки и камуфляжа являются похожие на приплюснутых кальмаров каракатицы. Они могут не только менять свою окраску под цвет грунта и камней, но и становиться полосатыми и пятнистыми. Такой удивительной способностью головоногие обязаны специальным клеткам своей кожи, похожим на пузырьки с краской, — хроматофорам (от греч. chroma — «цвет»).

У каждого хроматофора есть тончайшие мышечные волокна, которые способны его сжимать в комок или растягивать. Диаметр этой клетки может измениться в 60 раз за доли секунды! Стóит хроматофорам с черным веществом меланином (от греч. melanos — «темный», «черный») расплющиться в блин, осьминог сразу потемнеет и станет незаметен на фоне черной скалы. Стоит всем его хроматофорам сжаться, и осьминог побелеет. Кстати сказать, меланин есть и у человека. Именно он придает коже коричневый цвет, а волосы делает темными.

Способность почти мгновенно становиться бесцветными необходима осьминогам для выполнения трюка с исчезновением. Дело в том, что у всех головоногих есть так называемый чернильный мешок. В этой железе вырабатывается уже знакомый вам меланин. В момент опасности осьминог резко сокращает свой чернильный мешок, из которого вылетает черная струя. Ее краска очень густая. Например, своими чернилами каракатица может разом окрасить более пяти тысяч литров воды! Получившееся чернильное облачко по форме немного напоминает осьминога. Сам же восьминогий бомбометатель в это время резко бледнеет и рывком уплывает в сторону. Хищник одурачен. Вместо осьминога он хватает лишь темное облачко. Капельки выброшенной краски при этом лопаются. Облачко расплывается, образуя настоящую «дымовую завесу»! Каждый осьминог может метнуть до шести «чернильных бомб» подряд. На этом его боезапас кончается. Выпускать «чернила» способны и кальмары. Не случайно само слово «кальмар» происходит от итальянского calamaio, то есть «сосуд с чернилами». Коричневая краска сепия получила свое название от научного наименования каракатицы — Sepia, из чернил которой ее получали в старину. В течение столетий люди писали чернилами, изготовленными из каракатиц. Кстати, эти чернила вполне съедобны. Одним из любимых блюд спартанских воинов был «черный суп», который готовили из тушек каракатиц с неизвлеченными чернильными мешками.