— Точно! — обрадовался мужик. — Как это я не сообразил!
И пошел на радостях в корчму.
О МАРКЛЕ
Был у царя Соломона в стране один человек, выдумщик, каких мало. Звали его Марклей. Частенько приходилось Маркле бывать у царя и забавлять его своими выдумками.
Вот сидит однажды Маркля у печки, дрема его одолевает. А царь кличет:
— Маркля, ты спишь?
— Нет, всемилостивейший, не сплю.
— А чем занят?
— Так себе, думаю.
— И до чего додумался?
— А до того, что у сороки черного и белого пера поровну.
— Хорошо, — говорит царь. — Проверим.
Снова задремал Маркля. А царь опять кличет:
— Маркля, ты спишь?
Вскочил Маркля и отвечает:
— Нет, о всемилостивейший.
— А чей занят?
— Думаю себе.
— И до чего додумался?
— А до того, что у зайца в хвосте и в хребте костей поровну.
— Хорошо, — говорит царь. — Проверим.
Долго ли, коротко — опять Маркля дремлет. Снова зовет его царь:
— Маркля! Да ты спишь!
— Нет, о всемилостивейший.
— А чем занят?
— Думаю себе.
— И до чего же ты додумался?
— А до того, что природа сильнее науки.
— Ну, смотри! И это придется тебе доказать, да так, чтобы никакого сомнения не осталось.
На следующее утро убил Маркля сороку. А царь-то не ждал, пока он придет, повелел своим стрелкам убить сороку и принести к нему. Общипали ее царские слуги, посчитали перья. И оказалось белого пера почти столько же, сколько черного.