21 апреля 1979 года Политбюро ЦК приняло решение о нецелесообразности участия советских экипажей боевых вертолетов в подавлении контрреволюционных выступлений на территории Афганистана. Главному военному советнику в ДРА были даны следующие указания.
Хроника событий
22 апреля вооруженные отряды мятежников полностью заблокировали автомобильную дорогу Гардез — Хост в районе Ваза.
24 и 25 апреля продолжались упорные бои с банд-группами в провинции Нангархар. В районе Чинар, который находится в шестидесяти километрах юго-восточнее Джелалабада, зафиксирован переход через афгано-пакистанскую границу пятидесяти мятежников. В провинции Балх были обстреляны отряды самообороны, охранявшие угольные шахты в районе Дарайе-Суф. Мятежниками захвачен Аккупрук в семидесяти километрах юго-западнее Мазари-Шарифа.
2 мая резко активизировалась боевая деятельность вооруженных отрядов кочевых племен на востоке и северо-востоке страны. Несколько населенных пунктов в окрестностях Гардеза и Хоста подверглись нападениям террористов. Ими захвачен и разграблен населенный пункт Дарайе-Суф. Правительственными войсками разгромлен отряд мятежников в провинции Заболь.
7 мая в провинции Кунар обнаружены и уничтожены три банды моджахедов, которые были заброшены из Пакистана в районы Вазир, Гошт и южнее Асмара.
9 мая оппозицией планировалось проведение массовых антиправительственных выступлений по всей стране. Такие акции удалось провести в провинциях Пактика, Газни, Пактия, Нангархар, Кунар, Балх, Саманган и в пригородах Кабула. Наиболее крупное вооруженное выступление мятежников началось в столичном пригороде Тарахель. Более трехсот моджахедов пытались прорваться в Кабул, но силами правительственных войск мятежники были рассеяны и частично уничтожены, В южных пригородах Газни вооруженным отрядам оппозиции удалось захватить несколько населенных пунктов. К исходу дня мятежники были уничтожены, более двухсот пятидесяти моджахедов были захвачены в плен. Такие же выступления прокатились и в районах Пули-Хумри и Пули-Алам. В результате решительных действий правительственных подразделений более трехсот мятежников оказались в плену.
10 мая раскрыт заговор в Кандагарском авиагарнизоне. Службой безопасности арестовано шестнадцать сотрудников технического персонала. На следующий день началась операция правительственных войск по деблокированию магистрали Гардез — Хост.
13 мая силами Царандоя и правительственных войск окружена крупная банда в уезде Сангарак. Подразделениями службы безопасности в Пули-Хумри арестовано более пятисот сторонников оппозиции. Активные боевые действия велись в районе Дечнаи-Горинаи-Гори. В районе Монджана, южнее Бадахшана, окружена и уничтожена группа мятежников из восьмисот человек. Вооруженные формирования оппозиции подвергли обстрелу из минометов и стрелкового оружия города Асадабад и Асмар. Скопление мятежников зафиксированы: в горном районе юго-западнее Баглана — более тысячи человек, в районе Зирака — до двух тысяч человек и в двенадцати километрах западнее Газни — до четырехсот человек.
14 мая резко активизировалась деятельность мятежников в районе Дарайе-Суф, в провинции Лагман и в шестидесяти километрах южнее Баглана. Для захвата Доши и Хыджана здесь были сконцентрированы значительные силы оппозиции. По-прежнему под контролем бандформирований находился уезд Бихсуд. Активные боевые действия продолжались в районе Ваза и Гумаль, а также в непосредственной близости от пограничных застав, на афгано-пакистанской границе, в округе Хост. Сдался мятежникам батальон пограничных войск в Вазихва.
17 мая повысилась боевая активность в районе Джаузджан и в провинции Лагман, где отмечено сосредоточение отрядов мятежников. Вооруженными отрядами оппозиции захвачен Малисман, южнее Газни. Этот район был полностью блокирован мятежниками. Между Газни и Катавазом в боях с бандформированиями уничтожено более двухсот моджахедов, остатки мятежников отошли юго-западнее Катаваза.
Через три дня службой безопасности в Кандагарском авиагарнизоне арестовано еще двадцать человек, которым предъявлено обвинение в контрреволюционном заговоре. Мятежниками под контроль взят участок дороги на северо-западе Джелалабада. Деятельность оппозиции активизировалась в провинциях Заболь, Урузган, Бамиан и Гор.
23 мая правительственные войска провели крупномасштабную операцию в тридцати километрах юго-западнее Герата, где было сосредоточено более двух тысяч мятежников. В ходе боев уничтожено шестьдесят человек, в плен захвачено сто тридцать душманов. На следующий день активные боевые действия велись в провинциях Газни и Пактика. Уничтожено шестьдесят и взято в плен тридцать девять мятежников. Операции по подавлению очагов контрреволюции были проведены также в юго-западных пригородах Герата и в районах Ваза и Бамиан. Убито более ста и захвачено в плен восемьдесят моджахедов.
«Газовые бомбы отправлены не будут…»
В Москве по-прежнему внимательно следили за происходящими в Афганистане событиями. На заседании Политбюро 24 мая рассматривался вопрос о дополнительной военной помощи правительству ДРА. В частности, Госплану СССР и Министерству внешней торговли было поручено в двухнедельный срок рассмотреть просьбу о поставке Демократической Республике Афганистан 1500 автомобилей. Через несколько часов из Москвы в Кабул была отправлена шифротелеграмма.
Хроника конфликта
28 мая продолжались ожесточенные бои с мятежниками в провинции Кандагар. В Пактике и Газни велись успешные боевые действия шести отрядов Газнийского гарнизона по освобождению мелких населенных пунктов. Мятежники по-прежнему удерживают под своим контролем дорогу Гардез — Хост. Хостинский гарнизон ведет с вооруженными отрядами оппозиции тяжелые бои.
29 мая группа мятежников уничтожена в уезде Шаваликот. Ожесточенные бои продолжались в окрестностях Хоста — Леже, Ландаре, Майдан-Хуле и в Саид-Хеле. В районе угольных шахт оппозиция по-прежнему удерживала Дарайе-Суф и ближайшие населенные пункты.
30 мая продолжались бои в провинциях Кандагар и Урузган. Мятежниками совершено нападение на Асмарский гарнизон. В двадцати километрах западнее Хоста был обстрелян и потерпел катастрофу вертолет Ми-24.
2 июня подразделениями правительственных войск была проведена «чистка» горных районов и населенных пунктов в провинциях Пактика и Газни. Ударами с вертолетов было рассеяно скопление мятежников в районе Гардандеваль, провинция Логар. В провинции Нангархар вооруженные отряды оппозиции попытались захватить населенный пункт Хадахель. Нападение было отбито.
5 июня отряды мятежников в провинции Бамиан начали отходить на запад. Юго-западнее Гардеза 59-й пехотный полк правительственных войск подвергся внезапному нападению моджахедов. До двух батальонов полка было рассеяно. Скопление сил оппозиции зафиксировано в провинциях Герат и Нимроз.
6 июня напряженное положение продолжает сохраняться в Пактии, где отмечена концентрация и активизация действий отрядов мятежных племен джадран и мангал.
Время «Ч»
На основании устных указаний министра обороны Маршала Советского Союза Д. Ф. Устинова в декабре было отдано более тридцати различных директив, в соответствии с которыми на территории Среднеазиатского и Туркестанского военных округов было развернуто и доукомплектовано около ста соединений, частей и учреждений. Были развернуты управление 40-й армии, три мотострелковые дивизии, десантно-штурмовая бригада, отдельный мотострелковый полк, артиллерийская и зенитно-ракетная бригады, а также несколько частей различных родов войск и службы тыла. Для доукомплектования развертываемых войск было призвано из запаса более пятидесяти тысяч офицеров, сержантов и солдат. Предприятиями народного хозяйства для нужд армии было подано около восьми тысяч автомобилей.
Для обоих военных округов это было самое крупное мобилизационное развертывание за последние полвека. В войсках и военных комиссариатах были уверены в том, что идет обычная инспекторская проверка. Лишь 24 декабря на совещании руководящего состава Министерства обороны СССР было объявлено о принятии советским руководством решения о вводе войск в Афганистан.
К этому сроку основные силы развернутой 40-й армии уже были готовы к выполнению задач. На совещании были определены соединения и части, которым на следующий день предстояло пересечь государственную границу. Директивой министра обороны войскам были поставлены задачи на совершение марша и размещение на территории Афганистана. Было определено и точное время перехода границы — 15:00 25 декабря 1979 года.
Советский посол в Кабуле заранее поставил X. Амина в известность о том, что советское руководство приняло решение оказать помощь дружественному Афганистану. На основании этого сообщения X. Амин дал указания генеральному штабу вооруженных сил Афганистана всячески содействовать советским войскам. Утром 25 декабря командующий 40-й армией генерал-лейтенант Ю. В. Тухаринов провел две рабочие встречи в Кундузе — с начальником оперативного управления генштаба вооруженных сил Афганистана генерал-майором Бабаджаном и Абдуллой Амином, старшим братом Генсека НДПА. В это же время рядом с мостом «Дружба», через который впоследствии советские войска и выходили из Афганистана, понтонно-мостовые части начали возводить наплавной шестидесятитонный мост.
Общий замысел ввода войск заключался в том, чтобы по двум направлениям пересечь государственную границу, войти на территорию Афганистана и, совершив марш по маршрутам Термез — Кабул — Газни и Кушка — Герат — Кандагар, опоясать кольцом наиболее важные административные центры страны. Войска планировалось разместить по этому кольцу погарнизонно и тем самым создать условия для обеспечения нормальной жизнедеятельности Афганистана.
Однако уже перед самым началом ввода были внесены некоторые коррективы. Командир мотострелковой дивизии, которая должна была первой пересечь границу в районе Термеза, получил приказ передислоцироваться в Кундуз. Ввод другой мотострелковой дивизии, в районе Кушки, было приказано осуществить чуть позже.
25 декабря в 15:00 советско-афганскую границу перешел отдельный разведывательный батальон 108-й мотострелковой дивизии. Одновременно с разведчиками границу пересекли самолеты военно-транспортной авиации с личным составом и боевой техникой 103-й воздушно-десантной дивизии. Дивизия десантировалась посадочным способом на Кабульском аэродроме.